Ирвин между тем забрал карту Карла и продемонстрировал её окружающим:
— Поздравляю, жители всё-таки отыскали нашего то и дело меняющего сторону алхимика. И на город снова опускается ночь, чтобы дать возможно последний шанс победить одной из сторон. Просыпается наш теневой король…
Выбор Клариссы пал на Сиру. Но её же решил спасти некромант. Которого в свою очередь заподозрила детектив. Трактирщик видимо решил исправиться и ради разнообразия предоставить алиби, выбрав для этого недонекромантку.
— Город просыпается и обнаруживает, что ночь прошла без убийств. Но немногочисленные жители все равно хотят кого-нибудь вздернуть. Кто это будет? Детектив? Некромант? Теневой король или же трактирщик? Итак, господа и дамы? — Дамы выбрали Раяна. — Что ж, казнь состоялась и оставшиеся некромант, детектив и теневой король посмотрели друг на друга и поняли, что казнили ещё одного отравителя. Довольные, полюбовавшись возможно последним своим закатом, они идут спать. А потом убийца просыпается и идёт на промысел. Кого сегодня она хочет убить?
Теневой король хотел убить некроманта. Некромант — вылечить себя и ведущий призадумался, может ли обладатель этой роли вообще так делать. Детектив подозревал убийцу и, получив подтверждение, уснул.
— Итак, этой ночью, как ни странно, город опять остался в полном составе. Правда, убитый теневым королем некромант успел стать личем, но это, я думаю, детали… Итак, кого же мы собираемся казнить? Думайте хорошо, дамы, ведь от вашего хода зависит выживание города.
Кларисса, естественно, хотела казнить одного из противников, Сира саму недонекромантку, а Мира сомневалась, кто из них кто. Но в итоге все же приняла сторону Сиры.
— Что ж, дамы, мои поздравления, вы казнили последнего преступника и побеждаете.
— Ураа!
— Давайте ещё раз! — первой предложила Сандра. Вернувшиеся почти к развязке Лерд и его пятерка тут же её поддержали. А остальные и не спорили.
[1] «Крокодил»
[2] другое название «Теневая гильдия» — аналог нашей «Мафии» с поправками на магический мир
Глава 10
О находках, салочках и ошибках
Кладбище оказалось именно таким, каким должен быть мирный старый погост, на котором давно почти никого не хоронят. Так что, когда Тесла и Дирк подтвердили, что фон спокоен, а ир Сортай и Леон, успевшие пройтись, заверили, что никаких признаков активной нежити нет, ир Вильос скомандовал практикантам разделиться и, довольно быстро распределив их по участкам, устроился на вполне ещё крепкой ограде. Пространственники, зайти за неё не рискнувшие, что-то там мудрили с координатами, то ли рассчитывая будущий портал, то ли определяя степень их изменения с расстоянием, чтобы посчитать, сколько километров до базы. Хотя уж последнее-то им проректор МАН вполне мог сказать. Если бы спросили.
— Мне казалось, существуют давно известные коэффициенты пересчета, — негромко заметил он как бы невзначай.
— Они усредненные, бывают случаи, что и в полкилометра погрешность дают, — пояснила Ридара, прислоняясь к ограде с другой стороны.
Об этом он знал. Как знал и о том, где именно бывает такая погрешность.
— В Лесах?
— Хотят, пусть развлекаются, — ответила на насмешливый взгляд кузена магистр пространственной магии.
Некромант согласно кивнул:
— Хотя бы не потеряются. — И прежде чем родственница успела придумать, что на это ответить, предложил: — Составишь компанию?
Вместо ответа, магистр ир Никсер уперлась ногой в край верхней перекладины ограды и, ухватившись за любезно протянутую руку, легко сначала взлетела на забор, а потом и спустилась с него. Грегор и Тобиас от удивления позабыли даже почти готовый коэффициент для расчётов.
Студенты привычно корпели над заданием, вопросов ни у кого не было, так что, дойдя до дальнего края погоста, проректор уселся на ограду уже с этой стороны.
— А говорят, что вы на надгробиях сидеть любите, — попыталась подколоть Ридара.
— Врут. Камень холодный, так и застудить себе что-нибудь недолго. То ли дело старый добрый деревянный забор. Тем более вот такой, у которого на досках сэкономили. О чём ты хотела поговорить?
— Я⁈ Это ведь ты предложил составить тебе компанию.
— Потому что ты хотела о чём-то поговорить. Будешь отрицать?
Отрицать пространственница не спешила. Уселась рядом, ковырнула носком сапога землю и спросила:
— Что за проблемы с ректором?
Жаловаться и выносить сор из избы было не в правилах проректора МАН. Одно дело свои, те же Себастьян и Малькольм, и так знакомые с ситуацией, другое — магистр из другой академии, пускай и родственница. Так что ответ был вполне предсказуем:
— Нет никаких проблем.
— Чарльз, я же не слепая! У тебя весь стол в академических документах, а резерв стремится к нулю! И явно не потому, что студенты заставляют тебя его растрачивать.
— Обычная проректорская работа. Ничего такого.
— Чарльз! Про вашего ректора и его отлучки только глухой не слышал. Просто большинство полагает, что это командировки по заданию архимага. Я тоже так думала до недавних пор. — Некромант молчал. — Но сейчас понимаю, что не в архимаге или по крайней мере не только в нём тут дело.
— И что же заставило тебя так думать? — лениво поинтересовался ир Вильос. Словно просто любопытствуя.
— Твой почтовый призрак после рассвета. Приказ о выделении кадров для исследования аномалий у тебя на столе. За твоей подписью как и.о. ректора, проректора МАН. С печатью. — Вскинула руки: — Я не собиралась его читать, честно! Он просто лежал сверху, когда я утром к тебе заходила.
— И чего ты добиваешься? Хочешь услышать подтверждение своих догадок, чтобы почувствовать себя детективом? Или что, Рид? То, что я тебе расскажу подробности наших с начальством отношений, в них ничего не изменит, тебе тоже ничего не принесёт, так зачем переваливать с больной головы на здоровую?
— Я за тебя беспокоюсь.
— Если беспокоишься, просто не добавляй мне проблем и реши проблему с братом сама. Твоё поступление в АПиС дядюшка с тётушкой же как-то пережили, переживут и его.
Пространственница вздохнула: если бы это было так просто, она бы давно эту проблему решила, но родители упёрлись, лелея надежды о продолжении славной некромантской династии. Впрочем, эти проблемы меркли по сравнению с теми, что были у кузена. Но свою позицию тот высказал вполне ясно, и Ридара её уважала, потому перевела разговор на рутинные вопросы о порталах и планах на оставшиеся дни.
Обратная дорога заняла чуть больше времени: у студентов появились вопросы, но поскольку ир Сортай не дремал, встретив коллегу примерно посередине кладбища, много времени ответы на них не заняли.
— А он женат? — вдруг спросила Ридара, когда они, судя по доносящихся сюда голосам аспирантов, уже подходили к выходу.
— Кто? — сперва не понял ир Вильос. Пространственница мотнула головой в ту сторону, где скрылся декан прикладников. — Себастьян? Нет. А что? — Ужаснулся: — Только не говори, что хочешь начать с ним встречаться! Это, конечно, возможно, решит твои проблемы с родителями, но не слишком ли радикально?
— Почему? Он не женат, я не замужем, — поддразнила родственника магистр ир Никсер. — Вполне симпатичный, сильный маг, при должности, наверняка с собственным жильём, да и, как ты верно заметил, мои проблемы с родителями и их мечтами может решить.
— Не смешно! — Чарльз пихнул уже вполне явно дурачащуюся кузину локтем.
— Да ладно тебе. Что за дурацкая ревность?
— А что за дурацкие вопросы?
— Ты не поверишь, мне просто стало интересно узнать, кто кроме твоей Дели способен вот так отпустить мужа на потенциально буйные кладбища.
— Они не опасные.
— Мне-то сказочек не рассказывай, братец! Меня по этим вашим кладбищам с тех пор как ходить научилась таскали, если не с рожденья! Подконтрольной скелетине какой вручат, а сами нежить гонять.
— Ты преувеличиваешь. Помнится, два-три месяца в год ты стабильно проводила у нас.
