— Угу, где было всё то же самое, только роль няньки вместо подконтрольной скелетины выполнял кузен на пару лет меня старше!
Не выдержав, ир Вильос рассмеялся и признался:
— И знала бы ты как меня это бесило: отец там интересности всякие выкапывает, нежить, как ты выразилась, гоняет, а я знай следи, чтобы мелкая кузина никуда не свалилась. Ты не представляешь, как я тогда жалел, что сам могу только мышь поднять! А то была бы у тебя очередная нянька-скелетина.
— Какое счастье, что твой отец был достаточно благоразумен, чтобы не учить тебя полноценному поднятию! — патетично воскликнула Ридара. И тоже рассмеялась.
Около ограды обнаружились все пятеро аспирантов. Причём если пространственники делали вид, что продолжают что-то там подсчитывать, то троица некромантов, устроившаяся на ограде, бурно обсуждала находку.
— Магистр, смотрите! — первым заметил его Леон и продемонстрировал крупный череп кого-то копытного.
— Та-ак, — мигом посерьёзнел проректор. — И где вы это откопали?
— Мы не копали, — сочла за нужное уточнить Тесла. — Просто, когда фон меряли, в овражке нашли.
— А остальной скелет?
— Он неполный, но мы всё собрали, — Дирк указал на большой холщовый мешок, как раз для таких целей таскаемый с собой. — Кто-то, похоже, незаконной охотой промышляет. Но сейчас кто уже не найдёшь: кости давно там лежат.
Ридара оценила довольный вид кузена и, никак не став его комментировать, отошла к своим подопечным. В том, что Чарльз наверняка использует удачную находку для обучения студентов, можно было даже не сомневаться.
Новая зацепка оказалась с примерно тем же подвохом, что у Лерда с шиповником: нужно было использовать материализацию, но так, чтобы она не помешала. В их случае это оказалась нора, причём достаточно большая, так что, если постараться, туда можно, наверное, было пролезть и в материальном виде. Вот только хозяин — зверь вроде барсука раза в четыре крупнее обычного, но какой-то странный — этой идеей не вдохновился. Хорошо, менталку, пока она нематериальна, пытаться укусить можно сколько угодно.
— Кто это вообще? — поинтересовался Питер, когда переставшее видеть их животное (менталисты догадались наложить невидимость) снова скрылось в норе.
— Креч. Мелкая нечисть, про них было в энциклопедии, — опередила Клариссу, наверняка собиравшуюся задвинуть мини-лекцию, Ильда. — В целом не опасная, разве что вторжений не любящая. Кусаются болезненно, но не ядовиты.
— Короче, лучший экземпляр для того, чтобы устроить нам подлянку, — резюмировал Ирвин.
— Вроде того.
— Как думаете, где наша ленточка? — задал, казалось бы, дурацкий вопрос Питер.
— В норе, ясно же, — снисходительно ответил староста.
— Неа. Вы заднюю лапу этой зверюги видели?
Менталисты помянули демонов.
Прежде чем вновь выманить зверюгу из норы, постарались максимально подробно продумать план действий. В процессе пришлось даже дематериализоваться, чтобы глянуть конспекты. Благо, дотошная Кларисса догадалась взять на практику не только тетради по некромантии, да и у Иль тетрадка с собой была, правда, как оказалась не та, в которой были нужные схемы.
— Схема успокоения животных выглядит так, — недонекромантка передала по множественной связке образ. — С учётом поправочных коэффициентов на нечисть и на размер, думаю, будет что-то вроде вот этого по расходу. — На первый взгляд расчёты были правильными, так что никак комментировать ставшую теперь вполне понятной задержку, они не стали. — Единственное, там есть предупреждение, что «одновременное применение несколькими магами к одному объекту нежелательно».
— То есть взаимодействие?
— Видимо. При этом, как кому-то одному сходу влить такой объем, я не представляю.
— Можно было бы использовать взаимодействие с некромантией, — начал было Питер.
— Нет! — хором возразили Иль и Кларисса.
Переглянулись и Ильда продолжила:
— Далеко не факт, что там будет усиление, а не нейтрализация. И даже если усиление, что оно пойдёт линейно. Или ты уже успел забыть ту практику с уснувшей академией?
Больше об использовании взаимодействия не заговаривали, предпочтя сосредоточиться на более надежных и проверенных методах. Для начала проверке расчетов. Теперь дематериализоваться пришлось уже Ирвину. Правда, когда в голову фанатки теории магии стукнула новая идея, за ним исчезла и Иль.
Некроманты накануне вернулись поздно (точнее рано, поскольку уже давно рассвело), так что толком выспаться ир Ледэ не успел: до их возвращения не стал ложиться, чтобы не упустить своих пусть вроде бы и увлечённых игрой, но всё равно способных что-нибудь выкинуть студентов, утром же, зная о планах своего курса, тоже встал рано. Так что, когда Ильда перехватила его в столовой, где сонный менталист в одиночестве завтракал, соображал он ещё с трудом. Но на вопрос ответил утвердительно:
— Спрашивай, конечно.
— Схему «Ол так» ведь можно разбить на этапы? — озадачила девушка.
В теории подобное действительно было возможно, но смысла в этом менталист не видел.
— Зачем?
— Там большой расход, мы подумали, что можно разбить и дозировать, — ему протянули расчеты.
Пришлось собраться с мыслями и постараться вникнуть в вычисления студентов. Впрочем, то, что они ошибаются, было понятно и без собственно выкладок.
— Если вы хотите довести себя до истощения, то да, можно. Но я бы очень не советовал. — Пояснил: — В этом случае, — магистр постучал по листку, — силу придется вливать и между этапами. Да, единомоментный выплеск вы снизите, но общий расход взлетит раза в полтора-два.
— И как тогда быть? — скорее у себя и остающихся на связи однокурсников, чем у преподавателя спросила девушка.
— Попробуйте схему «Нер», в исходном варианте она более энергоёмка, но при пересчете меньше увеличивает расход. Закончите с расчётами, покажете.
«У меня она вроде была», — встрепенулась Кларисса.
— Хорошо, — сразу обоим ответила Иль.
Много времени на расчёты любительнице теории не потребовалось. Ильда и Ирвин на всякий случай их проверили, впрочем, уже зная, что едва ли найдут ошибки. Магистр ментальной магии новые выкладки тоже одобрил. За это Клариссе простили даже её иногда превышающее все разумные пределы занудство.
Почётная честь снимать ленту с нечисти выпала Ирвину и Питеру, как самым шустро включающим и отключающим материальность. Иль взяла на себя схему успокоения, Кларисса должна была её страховать. А Оли предстояло сыграть роль главной — и к её счастью нематериальной — приманки.
Напересяк план пошёл ещё в самом начале: хозяин норы попытки его добудиться проигнорировал. Предложение, раз он куда-то отлучился, заглянуть попозже, было встречено возмущением. Но новые попытки ничего не принесли. Зато уже когда Питер сунулся было внутрь проверить, есть ли кто дома, зверь появился на полянке с совершенно другой стороны. Причём заметил его староста в последний момент.
— Вон он!
Девушки обернулись как раз вовремя для того, чтобы увидеть морду недовольного вторжением хозяина норы, несущегося выпроваживать непрошенного гостя.
— Питер, осторожно! — крикнула Иль.
— Схему твори! — рявкнул на неё Ирвин, прежде чем настроить материальность и броситься за зверюгой, на задней лапе которой действительно оказалась вызывающе повязана ленточка.
С первого раза схема «Нер» не вышла, сорвалась ещё на середине заклятья. Видя это, выплетать её начала Кларисса. Уступив однокурснице право попробовать первой, Ильда приготовилась пробовать ещё раз. Но это не понадобилось.
Схема недонекромантки накрыла гоняющего по поляне Питера зверя и рванувшийся вперед Ирвин наконец схватил злополучную ленту. С триумфальным воплем воспарил над землей и только тут сообразил, что они не учли одну мелочь: то, что для того, чтобы удержать подсказку, нужно оставаться материальным.
Заторможено, но неуклонно креч развернулся к старосте. Тот попятился.
