— Хозяин, проснись! — визгливый шепоток моего помощника безжалостно выдрал меня из объятий сладкого сна.
— Ммм… — спросонья я просто отмахнулся от назойливой живности.
— Я нашел его! — в голосе Гойта прорезалась нотка ликованья.
— Кого его? — хмуро спросил я, уставившись мутным взором на подпрыгивающего от радости на моей груди импа.
— Меч Духа Повелителя Веркха! — Гойт благоразумно спрыгнул с кровати.
Последняя реплика импа полностью вывела меня из состояния легкой прострации, в которой я обычно нахожусь по утрам. Хорошо, что подозрительный Веркх не догадался разместить подглядывающие и подслушивающие устройства в жилых комплексах офицеров. А может быть, он не считал нужным делать такие вещи? В любом случае первым делом я проверил небольшую комнатенку, в которой обитал капитан Кхорн на наличие жучков. Подслушивающих и подсматривающих устройств я не обнаружил. А так как моим основным работодателем был глава Разведывательного Управления, то техническим средствам, которыми я проводил эту проверку можно было доверять. Поэтому Гойт мог совершенно спокойно общаться со мной.
Поднявшись с кровати и сладко потянувшись я сделал несколько шагов по направлению к крохотной душевой кабинке. Приняв душ и наскоро побрившись, я неспешно начал облачаться в военную форму. Через несколько минут я был готов и запихнув в специальный карман контейнер с силовой броней, направился к двери. Гойт как обычно оказался на моем плече и сразу же стал невидимым.
Сегодня я должен был заступать на очередное для капитана Кхорна дежурство. Неспешной походкой идя по длинным коридорам нижней части дворца я тихим шепотом переговаривался с импом.
— Хозяин, это чистейшее безумие! — шептал мне на ухо впечатлительный имп. — Как мы сможем сделать это? Меч находиться во внутренних помещениях, я почувствовал это, когда ползал в вентиляции около их командного пункта. Там столько охраны, камер и сигнализации, что как только я подумаю об этом мне сразу же становиться плохо. Мало того, рядом находятся личные покои Веркха! Я уже не говорю про архидемонов!
— А ты не думай, — отмахнулся я от помощника, усиленно напрягая мозги. — Думаю я, а ты лишь выполняешь приказы!
Небольшая отповедь еще одного паникера лишь ненамного подняла мое настроение. Гойт был абсолютно прав. Как мы сможем украсть этот злосчастный меч? Этот вопрос мучил меня на протяжении последних дней. Капитан Кхорн служил на нижних уровнях. Во внутренние помещения, где находилась обитель Повелителя он доступа не имел. Повелитель был очень предусмотрительным архидемоном, поэтому система бункеров, в которых находились небольшие посты охраны, способные в случае опасности поднять тревогу, охватывала все возможные направления угрозы вторжения со стороны подземных туннелей, в изобилии пронизывающих скальный ландшафт, на котором стоял Вечный город.
Ведь стоит предполагаемым злоумышленникам сделать подкоп в нужном месте, как они сразу же попадут на территорию дворцового комплекса. Но вообще-то такое развитие событий маловероятно, ведь никто в здравом уме никогда не осмелиться напасть на резиденцию самого страшного во всем нашем секторе существа. Для старого Повелителя эти меры безопасности, скорее всего, были чем-то вроде хобби, которым он занимался в свободное от основной деятельности по управлению сектором, время.
Внезапно в моей голове возникла потрясающая идея. Мы устроим теракты! И может быть даже фиктивное нападение на замок. А в общей суматохе будет очень легко провернуть наши грязные делишки. Обдумывая предстоящий фронт работ, я подошел кместу своей основной службы. Подземный бункер, в котором нес свою службу капитан Кхорн, находился на самой дальней границе дворцового комплекса. Бункера представляли собой небольшие бронированные комнаты с толстым антимагическим стеклом. Одна из стен бункера была полностью прозрачной и вплотную примыкала к коридору. Никто не сможет проскользнуть мимо нас незамеченным, вреда гипотетический диверсант нам тоже не сможет причинить. Зато персонал бункера легко сможет поднять на уши весь замок.
Подойдя к массивной двери в бункер, находящейся слева от прозрачной стены, я привычно активировал систему проверки ауры. После короткого писка, повествующего о том, что я в очередной раз обманул систему безопасности замка, дверь плавно отъехала в сторону. Помещение бункера было рассчитано на троих демонов. На самом деле с этой работой мог бы справиться и один солдат, но Повелитель, зная природу большинства своих подчиненных мудро рассудил, что если в бункере будет нести службу только один боец, то что же помешает ему «случайно» заснуть на посту?
Стена, находящаяся напротив антимагического стекла была полностью завешана различными терминальными экранами, на которых бесконечной вереницей бежала информация о сейсмической активности, температуре воздуха в коридорах с точностью до четвертого знака после запятой и другой подобной чуши, благодаря которой хитрые программы безопасности смогут вычислить предполагаемого лазутчика.
Перед терминалами находилась пара кресел, в одном из них, положив ноги на пульты управления, уже спал капитан Дирк. В другом, закусив губу от напряжения, остервенело боролся с клавиатурой Ронан. Этот Ронан имел мало общего с тем степенным чернокнижником, которого я знал немногим ранее. Передо мной сидел типичный молодой младший демон, и даже самая изощренная проверка не смогла бы выявить его истинную природу.
В этом помещении мы могли разговаривать абсолютно спокойно, не боясь быть подслушанными. Огромное количество различного технического оборудования размещенное в примыкающей к бункеру комнатке, создавало серьезные помехи любому подслушивающему устройству. К тому же предполагалось, что в бункерах будут работать проверенные лично Повелителем бойцы. Раз в неделю Веркх устраивал подобные проверки для всего легиона охраны.
По уставу в бункере должны находиться один капитан и пара сержантов. Подменить сержантов, служивших вместе с капитаном Кхорном для Ксандра не составило особой трудности. Каждый демон, несший службу в дворцовом комплексе, два раза в месяц имел право покидать территорию дворца, и мало кто из служивших в личном легионе Повелителя пренебрегал этой возможностью. Похоже, предыдущая смена слиняла немного раньше, и я не успел застать ее. Этот обстоятельство произвело на меня крайне положительный эффект. Старший демон, командующий этой сменой, вызывал у меня стойкую неприязнь.
— Как успехи? — спросил я у чернокнижника, садясь в положенное мне кресло у прозрачной стены. Ронан отодвинулся от своего терминала и криво улыбаясь, ответил мне:
