— Повелитель! Я выполнил ваш приказ. Они готовят ритуал, который откроет подземелье, где лежит венец жизни, — говорил Элловирэл по-эльфийски. — Их маг хочет снять барьер, окружающий Равсомир.
Похоже, маг может теперь не торопиться — в барьере огромная дыра. А у эльфа — бред. Надо же, меня со своим повелителем перепутал. Так как он снова потерял сознание, я принялась его лечить. На этот раз всё пошло успешно — магия впитывалась в его тело, проникая целительным зелёным светом и на глазах возвращая ему здоровый вид.
Направила сгусток магии в Витаэла. Пусть тоже очухивается. И, кстати, чтобы избежать вопросов, нужно попробовать отвлечь внимание. Достала из мешка бутылку с водой. И всё-таки, почему нас не обыскали? Так надеялись на то, что мы после этого ментального зова не очнемся? Хотя, учитывая то, что паутина шассеров не режется ножом, а уничтожается только элитари, наверное, их беспечность оправдана.
Тем временем Витаэл стал приходить в себя. Я подошла к нему, похлопала по щекам и побрызгала водой. Тот зашевелился и открыл глаза.
— Сана? Что произошло?
— Нас затянуло в воронку на поляне, помнишь? А теперь мы в плену.
И отошла к эльфу. Вряд ли прокатит, но попробовать стоит. Тоже побрызгала его водой. Трогать на всякий случай не стала.
— Лиир Элловирэл, очнитесь. Нам нужно выбираться отсюда.
Эльф тоже зашевелился. Вроде он должен быть уже в порядке — так мне моя интуиция, связанная с элитари, говорила. Скорее всего, он очнулся, но делает вид, что ещё без сознания. Я бы именно так поступила, находясь в плену. Решила отойти и осмотреть дверь.
По правде это нужно было сделать с самого начала, но у меня нет инструкции, как вести себя в КПЗ. Я вообще впервые в камере нахожусь.
Дверь как дверь, тяжелая деревянная, с малюсеньким окошком наверху, забранным решеткой. Подергала, навалилась. Заперта, конечно. Замочной скважины нет. Короче, мне понятно, что просто так она не откроется. Интересно, есть ли у моих сокамерников опыт побега из тюрем? Сейчас очухаются окончательно, и узнаем.
— Витаэл, ты как себя чувствуешь? Встать можешь?
Рейнджер, пошатываясь, поднялся. Подошёл ко мне, подпирающей дверь. Эльф всё так же изображал умирающую лебедь. Кстати, нужно его напоить хотя бы. Да и еда у нас есть — кто знает, сколько он не ел?
— Подними меня, пожалуйста, я хочу выглянуть в окно.
Витаэл исполнил мою просьбу, но особой пользы это не принесло — в окошко виднелся только серый коридор в обе стороны от камеры, освещённый все теми же потолочными плитами. Кстати, освещение здесь явно магическое — не расточительно ли это?
Мне надоело, ждать, пока эльф оценит обстановку и я вернулась к нему.
— Лиир Элловирэл, вы пить хотите? Очнитесь уже, нам пора уходить, — ноль реакции.
А у меня было ощущение, что времени остаётся всё меньше. Вот откуда оно — не знаю. Но мне очень хотелось побежать и срочно что-то сделать. Только вот что?
— Витаэл, посмотри, какое у нас есть оружие и будем ломать дверь. Похоже, эльфа придётся тут оставить, он ещё не выспался. Пусть сны пока смотрит, а мы пойдём венец жизни пока достанем, — с этими словами я подмигнула рейнджеру.
Он понятливо стал рыться в мешке, вытаскивая парные кинжалы и ещё что-то острое — пояс с мечом с него всё-таки сняли. Тут меня буквально снесло и бросило на пол, а рейнджер оказался прижат к стене с его же ножом у горла. Впечатлил! Но все-таки начальник охраны племянницы верховного мага, это вам не просто чих собачий.
— Я рада, что вы перестали изображать испорченный овощ и, наконец, приняли вертикальное положение, лиир Элловирэл. Кстати, вас брат ищет. Его, очевидно, не поставили в известность, что вы выполняете суперважное задание для вашего повелителя, — я зевнула. — А теперь, будьте любезны, перестаньте тыкать ножом Витаэла, ему еще невесту спасать.
Оба мужчины уставилась на меня с почти одинаковыми выражениями лиц. Как на двухголовую зебру с хвостом бантиком. Ну да, скорее всего, не привыкли, что женщина может выбиться из роли бессловесного предмета мебели. Но мне просто надоело. Надоело притворяться, всё время молчать и делать вид, что я — это не я. Хватит. Подписалась на эту авантюру, так хоть постараюсь получить от неё удовольствие.
— Лиир, если вам так необходимо куда-то ткнуть ножом, может направить ваше внимание и усилия на дверь. Может, сообразите, как отсюда выбраться. Уверяю вас, рейнджер не представляет для вас никакой угрозы. И в следующий раз не нужно меня ронять.
— Вы… не иллюзия? — эльф выглядел так, как будто его только что сковородкой по голове двинули. Чугунной.
— Рейнджера Витаэла потрогайте, мне можете поверить на слово. Думаю, вам известно, что иллюзии может сделать осязаемыми лишь только очень сильный маг. А такие в этом богом забытом месте вряд ли есть.
Эльф, все ещё держа нож у горла Витаэла, оторопело потыкал его пальцем в щеку. Затем сжал плечо. Тот молча стерпел. Элловирэл медленно опустил нож и спросил:
— Как вы здесь оказались?
— Пропала моя наставница Иллора, мы пошли следом, провалились в воронку, нас закрыли здесь. Это, если кратко. Если подробней, ваш повелитель забрал почти всех эльфов из лагеря и пошёл к Равсомиру, а людям приказал разбиться на отряды и отправил искать непонятно что. Кстати, не исключено, что некоторые могли точно так же попасть в такую воронку. Нужно будет поискать. А как ты здесь оказался?
— Меня унесли шассеры, — эльф был явно подавлен, — я, воин по рождению, не смог дать им отпор.
— А потом? Почему они сразу не устроили себе вкусный ужин из несомненно сытного и питательного эльфийского мяса?
— Я очнулся в темноте. Опутанный паутиной, не в состоянии даже пошевелиться. Затем меня схватили и понесли куда-то. Бросили сюда.
— А потом с тобой связался ваш повелитель и приказал раз уж тебя не съели сразу, шпионить в логове врага и узнать все, что можно об их планах.
Эльф снова воззрился на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Рот бы закрыл.
— Что? Ты бредил, пока был без сознания. Так это правда?
Тот медленно кивнул, всё ещё сохраняя на лице выражение крайнего изумления. Я протянула ему бутыль с водой. Он взял.
— Так что ты узнал? Мне не очень понятно про ритуал, открывающий подземелье. Зачем его вообще запирали? Да ещё так, чтобы открыть можно было с помощью ритуала? Чушь какая…
— В подземелье может войти только носитель магии элитари, — эльф говорил, как в трансе. — У человеческих магов элитари нет, и они решили использовать ритуал, который даст выброс энергии для того, чтобы силой открыть подземелье.
— Ничего не поняла. Нафига было человеческим магам, которые владели тогда Венцом жизни, запирать его в месте, куда может войти только эльф, обладающий элитари?
— Подземелье заперли боги. А люди считают, что принеся в жертву девственницу, они умилостивят богов и те дадут им войти.
Иллора! Вот же ж! Витаэл, видимо, подумал о том же, потому что стремительно побледнел и бросился к двери.
— Элловирэл, я так понимаю, жертву собираются убить?
Ну мало ли, кровь? Может, просто палец порежут. Судя по реакции Витаэла, Иллора всё ещё девственница.
— Только смерть даст необходимый выброс силы.
А следующие его слова добили.
— Но они ошибаются. Открыть подземелье может действительно только женщина. Но это должна быть женщина, владеющая элитари. И, насколько я понял, это все равно убьет её.
Чтоо?!
— Эл, а как ты узнал всё это? — я уже перестала контролировать свою речь. Не до реверансов.
— Сигур, маг, который меня допрашивал, любит похвастаться. Когда он меня пытал, болтал всё время. Думал, что я не выживу.
— Как ты сейчас себя чувствуешь?
Спросить я была должна. Знаю, он уже исцелён, но я же не при делах вроде.
— На удивление хорошо. Что странно. Как вы освободили меня? — и перевёл взгляд на Витаэла.
— Я был без сознания, высокий господин.
Точно. Именно так должны обращаться люди к бессмертным эльфам. А я тут субординацию нарушаю. Эльф перевёл взгляд на меня. А что я?
