Но побитый маг не стал долго ждать. А я предупреждала, между прочим! Эльф даже не успел ничего понять, как был сражён наповал прилетевшей в него молнией. А маг поднялся, кашляя кровью и держась за стену. Но в каждой руке он держал по маленькой молнии.
— Не делайте глупостей, и останетесь живы, — говорил он тихо и сипло, но внятно. — Сейчас ты, мальчик, поможешь мне идти. Тогда я не убью твою подружку и, возможно, даже тебе оставлю жизнь.
Я постаралась незаметно переместиться так, чтобы прикрыть Витаэла от мага. Тот не дал. Блин, герой на мою голову! На меня-то магия не действует!
— Нет, — решила сразу прояснить ситуацию, пока этот герой не влез, — вы не поняли, уважаемый маг. Я не его подружка. Его подружку нам нужно как раз спасти. Так что делаем так: вы нас отведёте к месту, где держат Иллору, мы освобождаем её, влюблённые счастливо валят в закат, а мы с вами… чего вы там хотели?
Маг улыбнулся. Вышло страшно, с его-то кровавой рожей.
— Я, девочка, хочу получить Венец жизни. И для этого мне нужна жертва.
— Идёт. Вы помогаете спасти Иллору, я достаю Венец жизни.
— Ты? Да что ты можешь?
— Ну, — зажгла на руке зеленый огонь элитари, — какие есть предположения?
— Не может этого быть! Ты же человек!
— А вы мистер очевидность. Это иллюзия. У меня есть элитари. И я могу достать Венец жизни.
— Поклянись. На крови!
Да легко!
— Я клянусь, что владею элитари в достаточной степени, что достану этот чёртов Венец жизни. Кровью, — мазнула пальцем по его лицу. Что там нужно ещё добавить? — Взамен вы отведёте нас к Иллоре и поможете спасти её. Да будет так!
— Своей кровью!
— Ой, да, ладно. Клятва всё равно сработает. Виталик, держи мага и пойдем уже.
— Поклянись, что передашь Венец мне.
Умный, зараза. Жаль.
— Если я не передам венец тебе, ты сможешь меня убить. Твоя очередь.
Маг задумчиво посмотрел на меня. Но всё же решился.
— Я, Сигур, клянусь своей кровью и магией, что отведу эту женщину и этого мужчину к девице по имени Иллора и помогу освободить её.
О, вон как надо. Ну, буду знать. Но пора идти.
Витаэл подошел, закинул руку мага себе на плечо, и мы поковыляли. Я остановилась возле эльфа.
— Эльф жить будет? — я видела, что жив, это я уже научилась различать, но уточнить никогда не мешает. Наследника, вон пришлось лечить после молнии.
— Они вообще живучие, так что придёт в себя через час где-то.
Что-то было в его голосе. Презрение и… зависть?
— Слушай, научи заклинанию, а? А то иногда эльфы… достают.
Он уставился на меня в немом изумлении. На выражение лица Виталика я даже смотреть не хотела — не задаёт вопросов, и ладно.
— У тебя резерва не хватит, девочка, — маг попытался расхохотаться, но болезненно сморщился.
Я отворила дверь и мы вывалились в коридор. Слава богу, наследник с сопровождением уже ушли. Маг указывал направление, мы шли, спускались по ступеням. Долго. Нижний ярус — это оказалось довольно далеко. Без мага бы не нашли. Так продолжалось до тех пор, пока мы не услышали вдалеке женский крик.
Витаэл без церемоний сгрузил Сигура на пол и рванул туда. Я побежала следом. Мага и потом можно подобрать.
С разбега ввалилась в довольно большую комнату. Витаэл дрался сразу с тремя типами. Пока они орудовали ножами. Но в комнате, видимо, это было что-то типа караулки, или комнаты отдыха местной стражи были и мечи! И, самое главное, еще как минимум двое вооруженных людей. И Иллора, связанная в углу.
Витаэл что, идиот, врываться сюда один? Или у него мозги отказали, когда он услышал крики? Скорее всего. Увидев меня, эти двое зрителей поднялись и направились ко мне. Витаэла уже одолевали — ещё чуть-чуть — и скрутят. Я сосредоточилась и метнула в одного из нападавших сгусток элитари с приказом — парализовать нервы позвоночника. Тот упал, как подкошенный. Дальше не успела — меня схватили за руки и лицо обожгло ударом. И кто тут у нас любит бить женщин? И Иллора — она почему кричала?
— Иллора? Ты цела? — от её ответа сейчас будет зависеть судьба типов, которые ещё не поняли, что в они в заднице. Я злая!
— Сана… да… почти.
Почти? Это как? Ну, значит и им будет… почти.
— Теперь, когда их две, с одной можно поразвлечься. Им же нужна всего одна девственница?
Пока я ушами хлопала, один из типов, видимо, решил, что с Витаэлом и так справятся, а со мной можно не церемониться. И рванул на мне рубашку. Пуговицы поотлетали. Блин! Я осталась в одной тонкой тунике! А тут не жарко.
Тип, который держал мои руки, вдруг ощутил, как у него резко подскочило артериальное давление. Стал оседать, держась за голову. Да, внезапный гипертонический криз — не шутка. Второму тоже парализовала нервы спины — пусть полежит, отдохнёт. Оглянулась на Виталика — тот прикончил своих двух противников. К Иллоре мы подбежали одновременно.
Пока Виталик обнимал свою возлюбленную и резал верёвки, я сканировала её на предмет повреждений. Вроде все в порядке, если не считать синяков и ушибов. Это сейчас вылечим. Отстранив Витаэла, занялась Иллорой, а затем и им — у парня было два длинных пореза на предплечьях и один на груди. Неглубокие, но кровоточили сильно. Он вылупился на меня, когда я исцелила его, но ничего не сказал — видимо, лимит удивлений на сегодня был исчерпан. Отошла — пусть пару минут побудут вдвоём. И натолкнулась взглядом на мага — он стоял в дверном проёме, опираясь об косяк. Поймав мой взгляд, зааплодировал.
— Беру свои слова насчёт резерва обратно. Научу всему, чему успею. И вообще, взял бы в ученицы, только вот, — и саркастически улыбнулся.
— Да, я понимаю. Жертва.
— То есть ты знаешь, что умрёшь? — его лицо вытянулось.
— Ну, я же не блондинка. А, не обращай внимания. Витаэл! Бери одного из стражников — пусть выведет вас отсюда. Я сейчас верну ему способность двигаться. Только свяжи ему руки сам, у меня что-то с этим делом не ладится.
— Сана, но как же ты? Пойдем с нами! Эльфы и без нас справятся!
— Да! — поддержал Витаэл. — К тому же, их повелитель и палец о палец не ударил, чтобы помочь Иллоре. Нам, людям, нужно держаться вместе!
— Сигур, подожди, пожалуйста, в коридоре.
Он бросил на меня скептический взгляд.
— Да никуда мы не денемся из этой комнаты! Выход-то один! К тому же, я принесла тебе клятву.
Маг нехотя отковылял за дверь. А я несколькими отработанными движениями смогла с первого раза поставить заклинание полога тишины. И сняла амулет богини, положив в карман. Подняла глаза на Иллору и Витаэла. Немая сцена.
— Понимаете, я сама сейчас временами эльф. Прости, Иллора, что не могла сказать раньше. Но всякий, кто знал мою тайну, подвергался опасности.
— Мне нужно закончить одно дело, а после, я, скорее всего, вернусь в свой мир, — продолжила я объяснение. — Поэтому простите, похоже, я не смогу прийти к вам на свадьбу…
— Но ты же… Сана?!
— Да, это всё равно я. Поверь, Иллора, во мне ничего не изменилось, кроме внешности.
— Это твоё дело связано с эльфийским Венцом жизни? — вмешался рейнджер.
— Да, Витаэл, ты прав. А сейчас простите, времени всё меньше. Вы должны уходить.
Развеяла заклинание тишины и надела амулет, вернув человеческую внешность.
— Сигур, — выглянула в коридор, — зайди, пожалуйста.
Маг стоял, привалившись к стене с закрытыми глазами. Всё-таки влила в него немного магии жизни — ему ещё идти надо.
— Спасибо, — он удивленно посмотрел на меня. Завела его обратно в комнату.
— Мне пора, Иллора. Я желаю вам счастья. Только будьте осторожны! — я обняла ее.
— Но как же…
— Поверь, сейчас вам лучше всего оказаться подальше отсюда. А мне нужно помочь Сирень не стать жертвой. Если я не буду волноваться за тебя, это очень поможет.
Она опустила глаза, смиряясь.
— Сигур, этот сможет их вывести? — обратилась к магу, указав на стражника, которому я вернула способность ходить. Витаэл уже связывал ему руки. Лицо у пленника было перекошенное.
