Только я примерился разрядить в эту гряду тварей пару барабанов Стужи, как сквозь пролом наверху втиснулась мерзкая харя, издав протяжное шипение. Я задрал голову и увидел капюшон огромной кобры. Только вот кобра состояла из сотен более мелких змей.
Старый знакомый Вестник пришел взять реванш.
— Вот же срань, — прошипел я.
Если честно, я вообще не был до конца уверен, что Вестники присутствуют в этом воплощении Роркха. Хотя можно ли называть это место воплощением? Мы до сих пор до конца не уверены, виртуальная ли это копия Роркха или реальный мир, в который кристалл каким-то образом скопировал наших хантов.
Но так или иначе, Вестник уже здесь, а судя по ипостаси, это вторая ступень как минимум. На первой он был в форме имп пойми кого с капюшоном и посохом. А вот посоха я не видел.
Пока огромная кобра медленно сползала вниз по стене, я пытался найти ее слабое место. Уничтожать змей можно, но это лишь замедлит и ослабит тварь. Так что тут два варианта. Либо перебить вообще всех змей из которых состоит Вестник Кокона, либо найти посох и сломать его.
Я рефлекторно потер левую руку, убеждаясь, что лента все еще на месте. И что-то мне подсказывало, что перебить всех змей невозможно. Будь у меня возможность раскидать тело на сотни более мелких, я бы запрятал пару десятков по разным углам.
Но в тот раз Посох был вместе с основной массой змей. Он не может находиться слишком далеко от точки сбора. Тут механика должна быть навроде вампира Мауса. Или это уже третья ипостась и тогда посох может находиться где угодно?
Проклиная свою недальновидность, я разряжал Стужу по извивающейся туше. Дохлые змеи падали вниз, разбиваясь на десятки ледяных осколков. Но основному телу было на это плевать. Кобра уверенно спускалась к нам, а троица Ана-Вест-Мешок безвольного мяса, находились в непосредственной близости.
Если бы я внимательней читал брифинги и архивные записи, то может и понял бы, что надо делать. А так, во время обучения у Расвов, меня интересовала только первая волна. Уже будучи в гильдии, начал интересоваться второй.
Ну на кой фиг мне знать, какова у Вестника третья ипостась, если мне до третьей волны было как до солнца над Роркхом? К тому же этих Вестников только известных сотни. Ну кто же знал?
И вот сейчас я разряжаю барабан за барабаном, попутно отстреливаясь от других тварей, что лезут изо всех щелей. Если получиться привлечь внимание Вестника и оттянуть его к тому краю, то места окажется достаточно, чтобы бросить один Монолит.
Благо, у этих гранат урон сильно увеличен в ущерб радиусу. Если кинуть прямо к стене, то до противоположного края не достанет, Овер выдержит, а Неми прикроет Эл. У него же должен быть хотя бы базовый Купол. Это основная печать всех ведьмаков.
— Эл, по моей команде кастуй Купол на себя и Неми, — крикнул я, стараясь переорать слитное шипение сотен змей.
— У меня нет Купола.
— Эл, Импом тебя по куполу, — проорал я первое, что пришло в голову.
Впрочем, мысли уже неслись в другую сторону, силясь понять, как завалить Вестника и не угробить при этом хотя бы половину своего отряда.
Самое странное, что кобра вообще не обратила внимания на троицу хантов под стеной. Тварь целенаправленно ползла в мою сторону, постоянно огребая Стужей по морде.
Впрочем, змеи заполняли раны еще до того, как дохлые достигали пола. И не похоже, что Вестника сильно заботят потери. А вот два черных провала, образованных извивающимися телами змей, неотрывно смотрели на меня. Даже без глаз, Вестник умудрялся глядеть так, что пробирало до костей.
Змей медленно двигался в мою сторону, заставляя отступать, пока я не уперся в стену. Остальные твари сосредоточились на моем отряде, словно признавая право Вестника на добычу. Я попытался сдвинуться вбок, но в какой-то момент мы замерли друг напротив друга.
За спиной старая кирпичная кладка, а что влево, что вправо, одна фигня. Кобра достанет меня одним рывком. Сколько я ни стрелял, так и не заметил хоть малой прорехи в туше твари. Такое чувство, что он наоборот стал немного больше, пусть и не имел хвоста.
Все тело твари, это по сути воронка из копошащихся змей, диаметром в пять-шесть метров, заканчивающаяся головой с широким капюшоном метра четыре в высоту. И когда тварь раскрыла пасть, я приготовился к броску.
Один Монолит должен грохнуть Вестника. По крайней мере это зацепит всех змей, что сейчас находились в башне. Не убьет, так на пару часов отобьет любое желание соваться к игрокам, пока тварь не восстановит силы.
Кобра приготовилась к атаке, а я повернул кольцо активации, запустившее процесс смешивания компонентов. Подумаешь, через мгновение мои кости станут хрупкими, словно весенний лед. Я к тому времени уже откину крышку капсулы, страдая от легкой простуды.
— Джекс, — прошептал я. — Это была славная…
Глава 13. Да прорастет на ней Лес Мечей
Договорить я не успел. Монолит полетел в пасть кобры и моментально скрылся внутри полчища чешуйчатых тварей. Я вжался в стену, предчувствуя скорый конец пути. Змеи частично поглотили взрывную волну, что вообще оказалось для меня неожиданностью.
Впрочем, существа близкие по уровню к Мечнику, иначе относятся к смертельному урону. А вот меня накрыло полностью. Я боялся пошевелиться, чувствуя, как тело в одно мгновение стало хрупким, хоть смерть оказалась не мгновенной.
Боли не было, как и вообще никаких ощущений. Один глаз перестал видеть, лишь Око Бога продолжало показывать странную, искаженную силовыми линиями картинку.
Вестник все еще был жив, а мое тело продолжало промерзать, теряя крохи здоровья. Если прямо сейчас вылить на меня ведро эликсира, то может и есть шанс. Только вот ведра нет.
Я видел, как внутри ледяной статуи засияло древко посоха Вестника. Стоило змеям подохнуть, как сердцевина проявилась. Ну конечно он был внутри, где же еще? И чтобы добраться до сердца Вестника, пришлось бы сначала нырнуть в омут к дьяволу.
А вот в следующее мгновение произошло нечто странное. Посох уже успел обрасти новым слоем живых змей, которые взялись имп пойми откуда. Кажется, через пару мгновений Вестник вернет себе минимум половину былой мощи.
Тем неожиданней было увидеть существо за его спиной. Силовые линии светились так, что даже Око, казалось, ослепло. Я никогда раньше не видел ничего подобного. Даже Мечник и Хохуро не дотягивали и до половины этой силы.
Сгусток мощи, отдаленно напоминающий человека, одним рывком схватил посох и вырвал его из сопротивляющегося клубка змей. Переломил, словно тростинку и бросил на пол. В то же мгновение сотни змей потеряли свою жизненную силу и опали.
— Стая пала во время великой охоты, собрав небывалую добычу. Они смотрят на меня. Пришло время показать им свои тропы.
— Хродвентир, — прошептал я.
С удивлением отметил, что губы не рассыпались от этого шепота. А еще зрение начало возвращаться. Обычное зрение. А вместе с ним и острая боль, пронзившая сначала руку. Но следом волна пошла по всему телу.
Меня рвало миллиардами когтей, но я по прежнему боялся пошевелиться, лишь глазами водил за удаляющейся фигурой. Хродвентир с лицом Рино на ходу перекидывался в волка, обрастая густой черной шерстью. И размерами он превосходил теперь нашего танка раза в полтора.
Я видел Оком, как божество двигалось, втягивая в себя силу из пространства вокруг. В основном линии силы тянулись из земли, обвивая его лапы при каждом шаге. Да он же питается энергией, становясь сильнее. Интересно, что бы было, находись мы в лесу.
А в следующий миг меня скрутило от очередной волны боли так, что я согнулся пополам. Но промерзшее тело не распалось. Бросив взгляд на источник боли, ошарашенно выдохнул.
Лента на левой руке сияла алыми рунами. При этом никакого источника рядом не было. Следом по ушам ударила какофония звуков. Вокруг кипела битва, мелькал белый плащ, огрызались обрезы, а сверху падали росчерки святых пуль.
