Принцессу устроили на ночлег в одной из походных палаток, а Евгению предстояло остаток ночи рассказывать подбежавшим воинам о приключениях на той стороне, начиная с похищения из селения русинтов. Когда он сказал, что не дал Эрмине взорваться, в палатке надолго установилась благоговейная тишина. А уже через минуту его спрашивали-допрашивали все высшие чины, присутствующие на данном участке военных действий, и он как можно подробнее отвечал на все вопросы, хотя глаза уже давно слипались от усталости. Евгений пытался узнать, где находится Радонир, но никто не мог сказать ничего определенного. Ему пообещали найти друга, но маг его так и не дождался — заснул на полуслове, и его осторожно уложили рядом с измученной принцессой. Ему снился далекий дом в мире Земля, тихий, спокойный и безопасный.
Для настоящего Брюма этот день выдался не менее напряженным. Обнаружив пропажу сумки и пистолета, он очень разозлился. Было ясно, что его спаивали не просто так — хозяева дома явно планировали его обокрасть. Он выскочил во двор и увидел Зинаиду, копающуюся в грядках. Она испуганно обернулась и поднялась.
— Где моя сумка и пистолет? — угрожающе надвинулся на нее Брюм.
— Я не знаю, — пролепетала несчастная женщина, закрыв лицо руками.
— Успокойся, я не собираюсь бить тебя, — гоблина передернуло, он понял, что Зина привычно ожидает удара. — Мне просто надо знать, где мои вещи.
— Я и правда не знаю, — всхлипнула она. — Прошенька забрал и ушел куда-то…
— Он поэтому меня спаивал?
— Он давно хотел, — не стала отрицать очевидное Зина. — Прошеньке нужны были деньги, он так долго мечтал об этом! Вам не понять, что такое нищета… Я понимала, что он задумал, простите, — ее голос становился все тише, она снова закрылась.
— Прошенька? — вспылил Брюм. Ему действительно захотелось ударить Зину, чтобы встряхнуть ей мозги. — Почему ты называешь этого козла так? Почему ты не уйдешь от него? У тебя же есть родственники в деревне!
— Вы что, у нас же дети! — глаза женщины удивленно округлились.
— А ты понимаешь, что за такие деньги могут вырезать всю семью? В том числе тебя и детей. Ты совсем дура, да? Ты совсем меня не знаешь, он тоже, как же он мог взять деньги и оставить тебя тут?
— Он сказал, чтобы обед приготовила… Да кто на меня позарится? — она жалостливо взглянула на Брюма, и тому стало противно от понимания, что ее как раз оставили тут для него, чтобы было на ком сорвать первый гнев.
— Куда он мог пойти? — отпрянул он от Зины.
— Не знаю…
— Ты врешь! Говори! — он слегка надавил магией на ее волю.
— Он мог в гаражи пойти, — тут же сдалась женщина. — Тут недалеко, через пять дворов налево есть мастерская, там мужики работают… Ой… Не ходите туда, пожалуйста! — вдруг завизжала она, хватая Брюма за руки. — Не надо! Не трогайте Прошеньку! Накажите лучше меня!
Но Брюм оттолкнул женщину и бросился в указанном направлении. Идти и правда оказалось недалеко. Автомастерская была закрыта, но Брюм отчетливо чувствовал ауры пятерых мужчин за массивными дверями. Он постучал кулаком как можно громче.
Ему открыл какой-то хлипкий мужичок, от которого несло перегаром.
— Чего тебе, братан? — с издевкой спросил он. — Мы закрыты сегодня.
— Мне нужен Прохор.
— Его тут нет, иди дальше.
— Я знаю, что он тут, — Брюм оттолкнул выпивоху и шагнул в полумрак гаража. Прямо под дуло пистолета.
— Э, тебе же сказали, что мы закрыты, — Прохор целился в гоблина, усмехаясь. У его ног стояла открытая сумка с деньгами, а собутыльники сидели вокруг, обмывая удачу. Увидев Брюма, все встали: расставаться с таким кушем никто просто так не собирался. Если бы они знали, о чем сейчас думает их гость, сильно бы удивились. Брюм не боялся пистолета, он был уверен, что сможет отклонить пулю небольшим магическим щитом. Но вот справиться с пятерыми деревенскими мужиками ему не под силу. А значит, надо просто ускориться, схватить сумку и выбежать из гаража, прежде чем они успеют хоть что-то предпринять.
Он так и сделал: быстро ушел с линии огня в сторону, потом поднырнул под руку с пистолетом за сумкой. Прохор растерялся: он думал, что наставленный на человека пистолет парализует его волю страхом, и не ожидал такой прыти от Евгения. Зато один из собутыльников соображал быстрее и тоже кинулся к сумке. Брюм успел на секунду раньше, выхватив сумку из-под носа мужчины. Прохор снова поймал Брюма на мушку и выстрелил. Но на том месте уже был не он, а его соперник, в которого и попал Прохор.
— А! — заорал тот, валясь на пол и зажимая рану под ключицей. — Ты убил меня, сволочь! Не в меня! В него стреляй! Уйдет же!
Гараж наполнился яростными криками. Прохор палил в Брюма, но попасть не мог — тот передвигался слишком быстро. А вот в своих приятелей попадал только так. Еще один свалился замертво, другому попало рикошетом в ногу, кровь хлынула из разорванной аорты. Брюм бросился к двери, у которой все еще растерянно стоял один из мужиков, сшиб того с ног и вывалился наружу, захлопнув ногой дверь. Быстро вскочил и побежал прочь. К счастью, на улице пока никого не было, но можно было не сомневаться, что скоро сюда сбегутcя люди: гулкие выстрелы наверняка услышали в ближайших дворах. Тем более, что они и сейчас были слышны. Разъяренный Прохор выстрелил в товарища, который не удержал дверь.
— Ты зачем его выпустил? — орал он раненому приятелю. Водочные пары туманили его разум, доводя сознание до бреда. — Сговорились за моей спиной, да? Решили деньги поделить, да?
— Да ты что, дебил? — стонал несчастный, зажимая рану. — Вызывай скорую, я кровью истекаю!
— Кто дебил? — тряс пистолетом Прохор.
Последний целый приятель, видя, что Прохор находится в совершенно невменяемом состоянии, и сейчас убьет тут всех, подобрал с пола нож, которым они только что нарезали огурцы для закуски, и всадил ему между лопаток.
Но мощного деревенского мужика этим было не остановить. Он развернулся с диким криком и пальнул в последний раз. Потом пару минут смотрел, как дергается на земле бывший собутыльник. Остальные приятели тоже постепенно затихли.
Брюм прибежал в дом, где его встретила бледная Зинаида. Женщина тут же бросилась на него с кулаками.
— Что вы с ним сделали? Где Прошенька? Что это за выстрелы? — Зина явно надеялась, что это убивают Брюма, и его появление здесь вызвало удивление и бурю негодования.
— Думаю там же, в гараже. Я его не трогал, — пытался отбиться гоблин от разъяренной женщины. — Да отстаньте от меня!
— Там стреляют, да? Это же ваш пистолет! Вы что, стреляли в него?
— Нет! Я просто забрал свою сумку. А они остались, и там уже стреляли.
— Этого не может быть! Ты врешь! — женщина выбежала со двора на улицу, а Брюм зашел в дом. Ему хотелось покинуть это место немедленно, но он прекрасно понимал, что в этом случае его будут искать, как причастного к убийствам. А этого ему очень бы не хотелось.
Уже через полчаса в дом вернулась Зинаида с незнакомым полицейским. Они вошли в комнату, где сидел Брюм.
— Вот он! — указала на него хозяйка дома, дрожа от горя и ненависти. — Это из-за него все.
— Добрый день, капитан полиции Шестаков, — представился мужчина. Он был не старше Зины, но выглядел довольно сурово. — Ваше имя? Паспорт? — он внимательно проверил документы. — Вы знаете, что произошло сейчас в гаражах?
— Нет.
— Не слышали выстрелы?
— Слышал, но не хотел находиться там, где они звучали.
— Вы были там сегодня?
— Нет.
— Он врет! — закричала Зинаида, ломая руки. — Он там был, как раз до выстрелов. Он сумку свою забрал, вот эту! Она у него доверху долларами заполнена! Посмотрите! Прошенька из-за это все…Затеял…
— Расстегните сумку, — нахмурился полицейский. Брюм послушно это сделал. Сумка была пуста.
— Куда ты дел деньги? — завизжала Зина и бросилась было на постояльца, но полицейский перехватил ее и прижал к себе. Женщина билась в истерике и рыдала на груди у полицейского.
