Без сожаления, покинув пределы Вийсриотта, мы отъехали, как можно дальше и Вит установил связь с нашим домиком.
Вэллерин встречала нас почти на пороге, а Иллэриос тенью маячил за её спиной.
— Я ужасно беспокоилась за вас! — сказала она, с надеждой глядя на меня. — Я вижу, всё получилось?
— Не всё, но многое. — ответила я. — Они вернули мой облик, но не мои способности.
— Мне очень жаль. — искренне посочувствовала подруга, обнимая меня.
— Ничего страшного. — отмахнулась я. — Как-нибудь переживу.
— Что будем делать дальше? — подал голос Иллэриос.
— Сначала отдохнём здесь, утром вернёмся в Эллерил, а потом придумаем что дальше… — сказала я. — Никто ведь не против?
Но Амариза и Виттаэррин уже отправились отдыхать, а Лэйр уж и подавно не возражал против моего решения.
— А как дела у вас? — спросила я Вэлл, когда мы остались наедине.
— Всё хорошо. — отозвалась она. — Мы поговорили и всё выяснили. Он и в самом деле не такой как его отец.
— Я рада за вас. — сказала я, не решаясь спросить что-то ещё.
Вэллерин тоже молчала, хотя я видела загадочный блеск её глаз и чувствовала, что в наше отсутствие произошло нечто очень важное между этими двумя. Что завязывалось между ними дружба или любовь покажет время, меня же в свою очередь волновали совсем другие вопросы. И большая их часть была адресована любимому.
Я могла привыкнуть ко всему, к отсутствию способностей к превращению, даже могла стать другим человеком… и для меня больше было не принципиально важным то, смогу ли я постоять за себя (я всецело доверяла Лэйру)… но меня приводила в ужас сама мысль о том, что вскоре у меня будет ребёнок, хрупкое существо о котором мне предстоит заботиться и защищать не спуская глаз…
— Но ведь в этом твоё призвание, не так ли? — поинтересовался Лэйр, для которого мои мысли давно уже стали открытой книгой.
Я усмехнулась его ироничному замечанию.
— Скоро тебе предстоит оберегать кого-то более важного, чем какой-нибудь маг. — продолжал он. — Кстати, ещё это уникальная возможность быть одновременно императрицей и телохранительницей.
— Прекрати! — рассмеялась я. — Это выглядит, как буд-то ты меня на что-то соблазняешь, или подготавливаешь для совершения сделки, выгодной лишь тебе.
— Но, ты же знаешь, что это не так? — усмехнулся в ответ он, заглядывая в мои глаза. — Это выгодно и тебе…
— Лучше замолчи. — попросила я его.
— Ты будешь лучшей телохранительницей…
— Я и так лучшая! — возразила я.
— Но ещё не реализовавшаяся. — поддел меня Лэйр.
Не знаю, чего он именно добивался, но я предпочла этому глупому препирательству, поцелуи, радуясь тому, что Лэйр не воспользовался своей возможностью говорить со мной мысленно.
15. Хрустальное сердце Лавирры
Этим утром я была рада видеть Эллерил как никогда прежде. Крей встречал нас лично, сияя радостной улыбкой. Он, наверное, как и Вэлл думал, что заклятие полностью уничтожено, и я вернула и свои способности. Я поспешила сказать ему, что отныне я больше огненный боевой маг, нежели дракон… а то, мало ли какие проблемы могут возникнуть у нас в будущем. Теперь же они будут знать, что дракон больше не сможет прийти на помощь.
Нам стало не до снятого не до конца заклятия, когда Крей принял подарок от своих холодных собратьев.
— Это невероятно. — сказал он, когда развернул тонкий свиток. — Здесь формула изготовления Сердца! Мы сможем укрепить наши города и стать практически непобедимыми!
— До того времени, пока к нам не заявится ещё один маг из другого мира. — напомнила я.
— Это маловероятно. — сказал Лэйр.
— И неважно сейчас. — согласился с ним Крей. — Мы учтём наши предыдущие ошибки, верно, Кайрин?
Я кивнула и спросила:
— Значит, с созданием нового Сердца проблем не будет?
— Не должно. — подтвердил Крей.
Звучало это не слишком обнадёживающе, но я решила рискнуть. Магия была не главной силой в империи, и я готова была уже на всё, чтобы больше не шататься по заснеженным землям эльфов, прыгать через порталы, и вернуть себе трон. Марикус не справился со своей задачей, а значит, это будет несложно сделать.
Некоторое время спустя, позавтракав и приведя себя в порядок с дороги, мы собрались в удобном и просторном кабинете. Не было только Амаризы. Эта странная женщина решила позаботиться о Саори и расчесать его шерсть. Ящерокот был страшно рад тому, что мы оказались в тёплых лесах империи и нежился на солнышке в дворцовом саду.
— Итак, обсудим наиболее важные вопросы. — предложил Крей. — Начну с важного сообщения. Все наши агенты и друзья в безопасности, Райда и Дэнрик направляются сюда, а остальные находятся в надёжных убежищах, но… мои агенты сообщают, что в городе происходит что-то странное. Что конкретно непонятно, но ходят слухи, что новый император собирается расширять Лавирру.
— Что?! — не поверила я своим ушам. Мы, конечно, уже слышали нечто подобное, но то было всего лишь слухами.
— Когда прибудут наши друзья, они расскажут точно, что там происходит, но пока известно только то, что расчищается место для чего-то… Есть соображения по этому поводу?
Но никто из здесь присутствующих не понимал замысла Излаэриоса. Видимо маг задумал нечто вовсе безумное…
Внезапно двери кабинета распахнулись и прибыли те, кого мы с нетерпением ждали. В отличие от неизменного Дэнрика, Райда очень даже сильно изменилась. Девушка стала женственнее и оттого ещё прекрасней. На ней была одета чёрная форма телохранителя, а в глазах поселилось совсем иное выражение, в них отражался опыт и отточенный ум воина. Встретившись с ней взглядом, я не верила, что прошёл только год, казалось, она побывала ни в одной битве… но правда, увидев меня, девушка снова стала такой, какой я встретила её когда-то по дороге в Лицим… Она бросилась обниматься не взирая на присутствующих здесь знакомых и незнакомых людей и строгий взгляд учителя…
— О, Кайрин! Я так рада! — воскликнула она, сжимая меня в своих объятиях.
— Я тоже безумно рада тебя видеть. — выдохнула я, выпутываясь из стальных объятий девушки-оборотня. — Скажи честно, когда ты успела заслужить форму телохранителя?
— А я ещё не заслужила. — краснея, призналась девушка. — Я выпросила её у Дэнрика. Ты же знаешь, что ученикам не положено покидать пределы Школы, вот я и решила поразыгрывать из себя настоящего телохранителя…
— Лучше бы ты разыгрывала из себя как прежде, волшебницу. — посоветовала я ей на будущее. — Ты нам лучше расскажи, что происходит в Лавирре…
