Брайан пытался командовать, организовать людей, чтобы отбросить лоялистов и получить передышку, но в наполненных кровью и шумом боя коридорах его приказы слышали лишь те, кто стоял рядом. А противники всё напирали, потому что не видели потерь, не замечали их в творящемся хаосе. Наконец кто-то додумался бросить в тесноту коридора гранату. Прямо на громкие команды одарённого. Взрыв оборвал жизнь последнего офицера гарнизона.
Десяток солдат, мешая друг другу, ворвался в комнату Ульяны. Лекарке нечем было защищаться, лишь пара заклинаний, способных побороть двух, ну трёх человек. А после оказанного сопротивления её убьют, пристрелят, потому что это будет самой верной реакцией. Поэтому лекарка сдалась, и не думая оказывать сопротивления. Солдаты, ошалелые от шума, крови и ярости, не разбирая, кто перед ними, мужчина или женщина, набросились на женщину и начали бить. Ногами, прикладами винтовок, ожесточённо, вымещая весь страх и адреналин.
Не особо сопротивлялся и Итиль. Прагматичный Харон, хотя и владел несколькими боевыми заклинаниями, отлично понимал, что бой проигран, и его потуги ничего не изменят. Также некромант отлично понимал, как с ним обойдутся солдаты при попытке сдаться. Захватить-то его захватят, предварительно избив до полусмерти. И потому парень измазался в крови, несколько раз царапнул собственные руки, не слишком глубоко, неопасно для одарённого, и лёг среди мёртвых солдат. И потому вместо жестокого избиения на него всего лишь наступали пробегавшие мимо солдаты.
Минакуро о таких вещах не задумывался. Он вообще мало о чём задумывался сейчас, в парне говорили гормоны и инстинкты. И в его несколько незрелом представлении солдаты лоялистов начнут насиловать его сестру сразу, как только до неё доберутся. Поэтому молодой одарённый твёрдо решил стоять насмерть, но защитить человека, которого в тот момент считал самым дорогим и близким на всём свете.
Первое же его заклинание, от напряжения и бьющего через край адреналина улетает мимо. Огненный шарик, слабый, нестабильный, врезается в потолок, пугая солдат, но не причиняя им вреда. За адреналином приходится страх. Чарльз, глядя на набегающих солдат, пробует колдовать вновь. Второй огненный шар получается таким, каким и должен, но солдаты уже слишком близко. Взрыв разбрасывает и обжигает как лоялистов, так и самого Минакуро. Через несколько секунд до него добираются другие солдаты и удар прикладом в лицо обрывает его сознание. Его сестра получает такой же удар через десяток секунд.
Последних солдат к этому моменту уже добили.
Глава 23
Из волчьей пасти вырывается яростный рык. С острых когтей падают капли крови. Девушка-охотница прерывает заклинание, перенаправляя молнию в прыгнувшего на неё оборотня. Разрушитель заклинаний, ещё ошеломлённый внезапным появлением новых действующих лиц, выхватывает пистолет. Марк рвёт на части солдат в проходе форта.
Олимпия прыгает к Като, ещё не зная, закрывать его собой или отгонять врагов. В этот момент в её голове нет никаких мыслей, кроме одного желания: защитить, закрыть, спасти. С рук девушки-охотницы срывается молния, врезается в грудь Дереку, отбрасывая назад. Большими рывками в сторону нападавшей уже рвётся Хиль. Солдаты в испуге бросаются в разные стороны, стараясь убраться подальше от всё набирающей масштабы потасовки, вопреки им рыцари лоялистов готовятся присоединиться, желая поохотиться на оборотней.
Разрушитель стреляет, но промахивается по вёрткой Олимпии. Волчица замирает над одержимым, и в следующий миг их обоих закрывает щитом, в который тут же летят заклинания. Девушка-охотница не успевает остановить оборотня. Хиль наваливается на неё, пытаясь достать когтями и зубами, но охотница ловко упирается каблуком сапога в кадык зверя, извиваясь ужом под ударами лап, получая мелкие царапины, но не позволяя разорвать себя на части.
На ноги вскакивает третий охотник, собирая воздушный кулак, но вместо удара по Хиль уклоняется от атаки Дерека. Оборотень прыжком уходит от заклинания охотника. Воздушный кулак сносит не успевших убраться подальше солдат. По руке охотника стекает кровь, кровоточит царапина, оставленная Олимпией, но рука активна. Охотник перекатом уходит от оборотня, успевая выхватить пистолет и выстрелить. Пуля пробивает волку лапу чуть ниже плеча, вызывая у зверя только яростный рык.
Из-под щита одержимого вылетает огненный шар, сжигая одного рыцаря лоялистов и отбрасывая второго. Разрушителю не хватило какой-то секунды на то, чтобы справиться с заклинанием. Или же одержимый, чувствуя, что защита падёт в любую секунду, успел вывернуться. Воздушное заклинание подбрасывает Олимпию и швыряет прямо в разрушителя. Тот принимает единственное верное решение: запускает оглушающее заклинание к Хиль.
Девушка-охотница под внезапно замершей и обмякшей тушей оборотня, разрядами молний отрезает Олимпию от разрушителя. Волчица, царапая когтями камень, останавливает свой рывок, замирая столь близко от молний, что разряды опаляют шерсть на её носу. Её горящий яростью и желанием убивать взгляд на миг пересекается со взглядом разрушителя. Охотник полон азарта и злого удовольствия.
Воздушный кулак отбрасывает Дерека в сторону солдат. Оборотень хватает первого попавшегося под лапу лоялиста за ногу и швыряет в охотника. И рвётся с места, но не на противника, а к Хиль. Воздушный кулак охотника догоняет оборотня, прижимает его сверху. Дерек тут же швыряет кусок камня в едва вставшую на ноги охотницу.
Като подскакивает к Олимпии сзади и поднимает щит, отрезая молнии и освобождая своей партнёрше путь. Но той форы, что выиграла девушка-охотница, хватило разрушителю, чтобы подготовиться. Оглушающее заклинание тормозит волчицу, но не оглушает, как Хиль. Разрушитель тут же выхватывает пистолет и стреляет. Пуля отлетает от закрывшего Олимпию щита, а следом от одержимого летит огненный шар. Разрушитель успевает отбить заклинание, расшатать его целостность и увести вверх, в воздух, где шар взрывается вхолостую.
Хиль вскакивает, когда оглушающее спадает, и вновь кидается на охотницу. Воздушный удар откидывает её в сторону. Охотник собирает новое заклинание, чувствуя, как медленно подходит к концу резерв. Бой слишком затянулся. Но на него уже бежит Марк, а также вскакивает Дерек, готовый броситься на помощь одному из собратьев.
Офицеры лоялистов сумели вернуть порядок в ряды солдат. Несколько десятков бойцов вскидывают винтовки и стреляют. Оборотни очень живучи. Они могут пережить не одно ранение, некоторых крепких волков не могут остановить и десять пуль. Марк лишь замедляется, когда несколько тяжёлых свинцовых шариков врезаются в его тело. Огненный шар, пущенный каким-то средненьким рыцарем-лоялистом, волк перепрыгивает. И даже воздушный кулак охотника его не останавливает, матёрый боец толкает вперёд собственную магию. Воздушное заклинание лишь слегка замедляет рывок. Оборотень набрасывается на охотника.
Электрическая дуга сжигает шерсть на спине Хиль, пока охотница ловко уклоняется от ударов Дерека. Охотники — элитные солдаты короны, они не боятся оборотней. Девушка ныряет под удар лапой, отступает, не давая оборотню дотянуться до неё зубами, перекатом уходит от следующего удара двумя лапами. Дерек не слишком опытен, но ловок и быстр. По-звериному ловок и быстр. Хиль преодолевая боль, бросается на свою жертву. Драться сразу с двумя охотница не хочет, выпуская в них молнии с обеих рук расходящейся волной.
Като подскакивает к Олимпии, закрывая ей щитом. Волчица быстро меняет форму. Шерсть спадает, открывая обнажённую девушку. Секунда, и в разрушителя летит мощное проклятие. Сбоку выстраивается отряд солдат, вскинувших винтовки и ждущих приказа к стрельбе. Продолжая прикрываться от них щитом, пользуясь моментом, пока разрушитель скован проклятием, одержимый воздушным серпом срезает замешкавшегося рыцаря, а затем делает щит прозрачным. Десятник, менее опытный, приказывает открыть огонь, и град пуль бессильно бьётся о защиту. Глаза лоялистов наполняются страхом, Като убирает щит и создаёт в ладони огненный шар. Демонический, напитанный силой до яркости маленького солнца. Короткий момент, и заклинание огненным росчерком оказывается в самой гуще солдат, и разверзся ад, собирая огненную жатву.
