- Заметано!
Я переводил взгляд с одного на другого. Нет, оба они были совершенно серьезны.
- Пойдемте, господа, нечего здесь торчать на виду. То, что их не боимся, показать мы успели.
Откровенно говоря, я и не предполагал, что передать письмо будет настолько сложно. С мои-то чудесным зрением, и дальнобойностью арбалета. Выждав, когда Анандр на миг застынет возле дерева, я и отправил болт. Поначалу хотел, чтобы тот вонзился в ствол срикошетировав от его шлема, но в последний момент передумал. Подумает еще, что произошла пытка убийства, а не передача послания. Помимо того, вполне возможно, оно действительно займет место в архивах, чем бы наше противостояние не закончилось. Чем плохо остаться в анналах истории? По той причине, что виконт, обойдясь без имени адресата, в самом внизу сообщения перечислил все наши. Так вот, скользнув по шлему Анандра, прикреплённое к древку болта письмо могло серьезно повредиться.
- Что он там делает? – спросил Блез.
Которому боги дали силу, мужество, твердость характера, но обделили зрением.
- Да, господин Леонард, какова его реакция?
Дю Эскальзер потратив на написание добрые два часа, перевел уйму писчей бумаги, а ее, в связи с утрешними событиями и без того значительно поубавилось, и потому его интерес был понятен.
- Беснуется, - коротко ответил я.
Не упомянув, что вначале Анандр, когда рядом с его головой раздался характерный звук от вонзившегося в древесину болта, присел, испуганно оглядываясь по сторонам. Затем срочно принял вид – приседание произошло в результате того, что он запнулся. Чтобы все походило на правду, торл усиленно начал массировать колено - мол, виновато оно. И только потом уже начал бесноваться. Очевидно давая разнос охране – как она смогла подпустить стрелка так близко, когда только чудо спасло его от смерти? Поскольку ему даже в голову не пришло, что тот самый стрелок находится от него дальше некуда.
- А теперь? - спросил Орм Волчья Пасть некоторое время спустя.
- Продолжает бесноваться.
- Но послание хотя бы прочел?
- Нет. Никто из них вообще на болт внимания не обратил.
- Незадача, - скрипнул зубами Блез. – Вся затея насмарку!
- Может, отправим очередное? – предложил виконт. – На всякий случай я их три приготовил, идентичных. Справедливости ради, почти идентичных.
- И чем они различаются?
- Чтобы выделить – «трусливая тупая собака», красным чернил у меня хватило только на первое из них. Но в остальных я обращение несколько раз обвел! – торопливо добавил дю Эскальзер. – А также обмотал ими еще два болта, тоже на всякий случай.
- Лео? – Блез посмотрел на меня.
- Давайте отправим, - пожал я плечами.
Благо, что даже сейчас дистанция была не запредельная, а спасающийся бегством Угольная Нога, чтобы перевести дыхание, на время застыл, теперь у другого дерева, опершись на него плечом. На этот раз я вонзил болт в древесный ствол перед самым носом Анандра, чтобы он точно его увидел. Рискуя, ибо за время полета болта торл Гарданики мог сместиться в сторону, как раз под выстрел.
- Ну и как? – в голосе Блеза помимо интереса был еще и азарт.
- Снова неудача.
- Опять беснуется?
- Не без этого.
- Может быть послание слетает с болта от потока набегающего воздуха? – предположил Казимир.
Виконт дю Эскальзер взглянул на него в какой-то мере даже уничижительно.
- Полагаете, вероятность сего не приходила мне в голову? Так вот, господин Казимир – послания закреплены на совесть!
- Ну так что, третья попытка? – предложил Блез.
Анандр к тому времени находился куда дальше, и практически бежал, но на неудачу повлиял совсем другой фактор. В тот самый миг, когда я нажимал на спуск, где-то вдалеке опять горестно взвыл лерокс, и рука у меня непроизвольно дрогнула.
- Попал?! – и столько в голосе Блеза было надежды.
- Попасть-то попал, но не совсем удачно.
Болт, вместо того чтобы вонзиться в дерево, мимо которого пробегал Анандр, угодил ему в шлем, сбив его с головы. Но Угольной Ноге повезло с тем, что он попал в верхнюю часть шлема – гребень. Иначе послание точно добралось бы по назначению – в мозги.
-Наверняка ведь подумает, что его пытались убить, - вздохнул Блез после моего подробного рассказа. – Жаль, конечно, что передать послание не получилось.
- Надо было сразу отправить письмо ему в рот, - пожалел Орм Волчья Пасть. – Как Гендрику Двухголовому.
- Какому еще Двухголовому? – полюбопытствовал Блез.
- Был такой торл Васнетии. И ситуация примерно походила на нашу. Там даже река присутствовала. Так вот, утром они должны были сойтись – Сарм Пятнистый и Гендрик Двухголовый, но накануне вечером болт последнему в рот и прилетел. Правда, без всякого послания.
- И чем все дело закончилось?
- Когда рассвело, выяснилось – вся дружина Гендрика за ночь разбежалась. И как можно исключать, что у нас не произошло бы того же самого?
- Как будто бы против чести так поступать.
- Простоблез, ну с чего бы? – не согласился с ним Волчья Пасть. – Гадить в обеденных шатрах – согласен полностью. Но если подвернется подходящий случай, почему бы не оставить врага без торла? Леннарт, наверняка ведь смог бы Анандру дополнительную дыру в голове сделать?
- С легкостью, - кивнул я.
Не добавляя, что и две за мной не заржавело бы. А то и все три – по количеству болтов в арбалете. Чего там сложного, случались у меня выстрелы и куда сложнее.
- А вообще идеальным был бы вариант, - продолжил рассуждать Орм, – первым болтом передать послание, а вторым, когда бы Анандр его прочел, дыру ему в бошку. Так сказать, и условия чести соблюдены, и точку в его жизненном пути поставили бы, всем во благо. Но чего уже теперь жалеть?
- Кстати, Анандр Угольная Нога женат? – некстати спросил я, вспомнив о внезапной к нему любви Мэри.
- Это важно? – удивился Блез.
- Вы хотите организовать Анандру «медовую ловушку»? – попробовал догадаться виконт Антуан. – Опасаюсь, у нас не хватит времени: вода на глазах спадает.Да и кого посылать?
Отправлять действительно было некого. Своей женой я даже для такой благородной цели жертвовать не стану. Мэри? Несмотря на непрестанные влюблённости, в науке любви наверняка она – полный ноль, поскольку дальше поцелуев дело у нее никогда не заходит. Ну и какая из нее «медовая ловушка»? Тем паче Антуан прав – такие дела требуют долгой и тщательной подготовки, а времени у нас нет. Чтобы действовать наверняка, необходимо изучение объекта – что он любит, или наоборот –не приемлет в постели, и только уже затем подготовить агента. Вообще-то Мэри можно рассматривать в его качестве, но только с больше натяжкой и после определенной подготовки.
Существует правило – хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Но Рейчел вряд ли меня поймет, если я займусь подготовкой Мэри лично, хотя она не меньше других желает, чтобы Блез занял трон Гарданики. Получалось, Мэри отпадает тоже. Ну и где взять другие «ловушки»?
Справедливости ради, дружина Блеза, впрочем, как и любая другая армия в похожих условиях, за время пути к границам Гарданики обросла немалым числом маркитанток. Так вот, некоторые из них пользуются особенным спросом, иногда доходящим до ажиотажа, и вполне может быть какая-нибудь из них – прирожденный агент. Но повторюсь – времени на подготовку у нас нет. Ко всему прочему с маркитантками у Анандра может быть точно такая же ситуация, и без тщательного изучения объекта – торла Гарданики, чтобы их переиграть, у нас ничего не получится.
- Головешку нужно отправить, - заявил Казимир, который метался между строителями укреплений и нами, тщетно пытаясь быть сразу везде.
- Головешку? – удивился Блез.
- Ну конечно же!
Вообще-то я ожидал услышать от Казимира нечто скабрезное. Например – «ну не даром же его прозвали Медовым Языком!» И уже приготовился съездить ему по защищенной шлемом физиономии, благо, что мой собственный кулак был в кольчужной перчатке. Но нет, он попытался прибегнуть к логике.
