Я дернулась было, но Малкольм не позволил отстраниться.
- Они смотрят! И запишут нас для МагПадов!
Но он только улыбнулся.
- И пусть. У сериала же должен быть конец.
И определенно счастливый.
***
В спальню заглянуло солнце. Я поморщилась, когда теплый лучик попал на лицо и зажала нос, чтобы не чихнуть и не разбудить Малкольма, который спал рядом. От него исходило тепло.
Хотелось замурчать, как сытый Ося, но я только зевнула и устроилась поудобнее. Сегодня выходной,так зачем лишать себя драгоценного удовольствия поваляться после тяжелой ночи?
Ладно, вторая половина ночи получилась не такой уж и тяжелой. Скорее, выматывающей, горячей и сладкой, но, кажется, отняла больше сил, чем весь карантин вместе взятый.
Малкольм перевернулся на спину,и я поняла, что он уже не спит.
- Доброе утро, - улыбнулась я.
- Утро добрым не бывает.
Малкольм все ещё Малкольм, а я все еще я.
На столике лежала корона. Самая желанная корона из всех возможных. Я сохраню ее даже если однажды наши дороги с Малкольмом разойдутся. Ибо эта корона - не просто символ первой любви (ну ладно, не первой, но мне нравится ее такой считать), она - сверкающее напоминание о том, что несмотря ни на что во всем мире нашелся тот, кто посчитал меня самой красивой.
- Так хорошо. - Я с наслаждением потянулась. - Что будем делать?
- М-м-м... если не вломится твой отец,то валяться и наслаждаться выходным. Еще часик полежим, потом спустимся поесть. А потом придумаем. И я собираюсь.
Но что именно Малкольм собирался делать и зачем ко мне потянулся, я так и не узнала. Из ящика, в котором я запирала МагПад раздался какой-то истеричный звон. Никогда не слышала таких сигналов. Кажется, словно кто-то собирался не вызвать нас, а вылезти прямо из МагПада в спальню.
Малкольм поднялся и встал так, чтобы меня не было видно вызывающему.
- Привет. Если ты собираешься забрать Осю, то.
- Малкольм! - в голосе ректора, который я сразу узнала, звучали панические нотки. - Что вы натворили?!
- Расслабься, работа и учеба не пострадают. Ты же меня знаешь. Мои отношения - это мои отношения. Работа - другая история. Впрочем, если хочешь, могу уволиться.
От ужаса я даже перестала дышать. Он что, вот так легко ради меня откажется от любимой работы?!
- Да причем здесь твои отношения?! Можешь хоть гарем из адепток себе завести. Малкольм, тролли. Они сожрали все магическое в академии! Все! Ингредиенты для зелий, артефакты, все! Малкольм, они все сожрали, вообще все!
Мы хором выругались. Ректор, поняв, что в комнате есть еще и я, сменил тон на вежливорадостный:
- Здравствуйте, адептка Драйвер! Поздравляю с финалом конкурса. Жаль, что вы не победили, я болел за вас!
- Спасибо, господин ректор.
- В общем, Малкольм, с этим что-то надо делать. И предупреди короля, пока тролли не разбежались по городу и не сожрали его целиком!
МагПад погас. Несколько секунд Малкольм смотрел в окно, а потом сказал:
- Кажется, тролль остается жить с нами, а выходной придется перенести. Готова бегать со мной по академии и ловить кучу маленьких Ось?
Если мы когда-нибудь поженимся, непременно включу это в свадебную клятву.
ЭПИЛОГ
Над академией сгустились тучи. Буквально выражаясь, не фигурально: синюшные облака вот- вот грозили пролиться стеной дождя,и я рассчитывала как можно скорее зайти под крышу, но у Малкольма были другие планы. Сегодня ему хотелось неспешно брести на работу по узким городским улочкам, наслаждаясь первым днем нового учебного года.
Конечно, он же не третьекурсник. Не ему в этом году ехать на практику и впервые применять магию в настоящих полевых условиях.
- Ага, - хмыкнул Малкольм, прочитав мои мысли, - не мне, как же. А кто, как думаешь, повезет вас туда?
- Я запретила тебе читать мои мысли!
- Ты слишком громко думаешь.
- У меня похмелье,имею право. Надо было лечь вчера пораньше.
Мы закатили огромную вечеринку накануне. Сразу по трем поводам: в честь возвращения из путешествия, в честь начала года и - наша личная радость и одновременно сожаление - в честь нового урожая амброзии, который не привел к новому карантину. Погуляли на славу, разошлись только к утру,и то, что занятия начинались с обеда, никого не спасло.
- Я думала, оборотни не любят грозу.
- Ты снова перепутала меня с собакой, - фыркнул он.
Я ткнула мужа под ребра и улыбнулась. Когда-нибудь он перестанет мне припоминать, но точно не сегодня.
Каникулы в Орхаре определенно подействовали на меня положительно: я почти не волновалась, возвращаясь в академию. Конец года выдался сложный, несколько месяцев дистанционки больно ударили по всем: и адептам, и преподам. Мы судорожно нагоняли план, заполняли пробелы и готовились к экзаменам, которые никто не отменял.
Получив зачетку с последним экзаменом, я два дня спала в темной комнате, в обнимку с Осей. Бедный тролль боялся пошевелиться и лишь под конец жалобно потребовал еды.
А потом мы отправились к родителям. Малкольм, конечно, ворчал, что давно вышел из возраста, когда его можно было воспитывать, но, думаю, ему понравилось для разнообразия пообщаться с отцом спустя столько лет после службы. А братьям понравился огромный дружелюбный волк, на три дня поселившийся в доме.
- И они у меня еду, в отличие от некоторых, не отбирали, - первое, что сказал Малкольм после обращения.
«И лапы не мыли», - подумала я.
Хотя мама наверняка была бы не против, но воспитание не позволило.
Вообще мы планировали погостить у моих и вернуться в столицу, но однажды вечером, когда папа работал в кабинете, а я копалась в его книжном шкафу, он предложил:
- Может, съездите в Орхар?
Малкольм,тогда бывший в образе волка и ходивший за мной хвостом (полагаю, вовсе не из большой любви, а из огромного опасения), поперхнулся не то воздухом, не то шерстью.
Папа по-своему понял гримасу на волчьей морде:
- Война давно закончилась. Понимаю, странно слышать это от человека, который работает на разведку, но моя работа не закончится никогда, а людям и нелюдям надо учиться строить отношения. И вам двоим в первую очередь.
«Нормально у нас все с отношениями», - так и читалось на морде Малкольма.
Но я уже загорелась увидеть Орхар.
Каким необычным оказался мир демонов и оборотней! С его улочками без острых углов и лестниц - чтобы можно было использовать все таланты звериной ипостаси, с мрачными замками, с огненным вином и роскошными театрами.
Мы посмотрели, кажется, все достопримечательности Орхара, отдохнули пару дней в пещерах, сплавились по горной реке, понаблюдали за звездами из палаточного лагеря на предгорье. Нет, я не почувствовала той связи с родными землями, о которой так часто говорят, но я нашла еще одну причину любить мир и себя в нем. Ну и мужа. Но с ним и так все понятно. Как же его,такого удивительного, не любить.
- Все, дальше я сама, - сказала я, когда мы дошли до кофейни, куда частенько забредали перед парами адепты.
- Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты меня стесняешься.
- А ты меня знаешь и.
- Думаю, что ты стесняешься себя.
- Нет. Я хочу, чтобы меня воспринимали всерьез, а не как жену заместителя ректора. Хотя толку...
Я вздохнула. Все равно придется зубами выгрызать право считаться хорошей адепткой. Не впервой.
- Ладно, адептка,иди учись. Пойду наводить ужас на адептов и коллег. Еще не решил, на кого в первую очередь. Думаю, начну с тех, кто чихает. На всякий случай.
Определенно будет интересный год.
Первые раскаты грома застали меня как раз на подходах к воротам. Пришлось ускорить шаг, но я не одна хотела оказаться в помещении как можно скорее. На входе образовалась пробка и, чтобы отдать куртку в гардероб, пришлось отстоять огромную очередь.
Вокруг чувствовалось приподнятое настроение, как всегда бывает в первые дни нового учебного года. У всех куча радости от встречи, надежд на лучший год и энтузиазма.
