– Ну и холодрыга! – взвыл Шимус, прячась в сумку.
Что ему не нравится? Свежий, холодный ветерок. Подумаешь со снежком!..
– Не предполагал, – покачал головой Рэне, – что здесь будет так холодно.
– Скажем так, мы и не знали, что нас сюда потащит.
Я где-то читала, что можно создать «Огненную вещь». Рука тут же нырнула в сумку. Нашарив книжечку, я принялась колдовать. На ладони появился огненный шар.
– Шимус? – позвала я паучка.
– Д-да? – отозвался дрожащий голос из сумки.
Где-то сбоку слышалось хихиканье Вентина с эльфийкой. Но ведь наш командир не мог оставить сей момент без внимания, а потому и выдал:
– Довела паука до ручки. Бедный сидит в сумке.
Я сделала вид, что не слышала. А вот паучка действительно жалко, мёрзнет.
– Вылезай! – бойко скомандовала я. – Сейчас мы тебя обогревать будем!
Шимус неохотно, но начал вылезать из сумки. А когда он увидел, ЧЕМ я хочу его обогреть, тут же попытался слинять. Народ валялся со смеху, а я продолжала ловить членистоногого, пытаясь объяснить, что это безобидный огонёк. Картина маслом: бегает по сугробам паучок весьма внушительных размеров, а за ним с азартом в глазах, девица с огненным шаром. Спустя минут десять, мне таки удалось его выловить. Огонь покрыл тело паучка тонкой плёнкой. Тот сразу замлел, но залез обратно в сумку.
Аналогичную операцию я проделала с друзьями. Они не попытались от меня сбежать. А теперь в добрый путь! Ну-ну, захотела! Пришлось устроить привал.
– Приближается буря, – оповестил нас Димириэль.
Нами была обнаружена пещера. Был разведён огонь, на скатерти появились различные яства. Болтали мы практически ни о чём, изредка затрагивали тему о пластинах и вообще, что нам делать? Может, я зря переживаю, но что-то нас ждёт. Поднялся сильный ветер. Вихри метели мчались с бешеной скоростью. Напоминает зимний вечер, когда сидишь у камина и попиваешь кофеёк…
* * *
– Подъём!!! – проорал Рэне.
С большими от ужаса глазами я подорвалась с места. Начинающий маг облокотился о стену и от души смеялся.
– Рэне, знаешь, кто ты?! – спросила я. – Я тебе сейчас расскажу!
Следующие десять минут я подробно рассказывала начинающему магу, что такими методами меня будить не нужно. Может плохо закончиться. Ещё полчаса, я его гоняла по сугробам.
– Детишечки, – обмолвился с Вентиным Валенс.
– Угу, а мы ещё и следить за ними должны, – ухмыльнулся он в ответ.
– Оля! Ты же девушка! – высказалась Азаэль.
– Да! – пропыхтела я. – Но это не мешает мне вывалить кое-кому, не будем говорить, и показывать пальцем, люлей!
Счёт 1:1! Рэне огромное спасибо, мне полегчало. Да, кстати, идём-то мы пешком! А всё потому, что, урвав пластину с деревни, мы рванулись прочь из неё. А вот догадаться вывести драконов за пределы деревни мы не догадались. Вот такая вот загогулина!
– Вот скажите мне, – возмутился начинающий маг, кидая на меня свой взгляд – о чём она думает?!
– О тебе, – похлопала я глазками.
Как приятно после холодных гор спуститься вниз на землю. Тут тепло, всё цветёт, поют птицы и просто хорошо.
– А вот и город! – обрадовалась эльфийка.
Слава Богу! Неужели я скоро избавлюсь от браслета? Вдалеке виднелись строения-а-а…
– Вот-вот, – посмотрел в глубокую дыру Лайн, – Побродите там. Всё равно туннель ведёт к городу. Так, а что у нас осталось? Эльфы и начинающий маг, мм, неплохо. Вот мы с вами и поговорим, пока остальная часть вашей команды идёт ко мне в руки.
Оставшуюся команду повели к воротам города. Чем ближе они к ним подходили, тем страшнее становилось.
– Как думаете, – поинтересовался у эльфов начинающий маг, – чтобы сделали разбойники?
– Предполагаю, что они попытались бы покинуть плен, – ответил эльф.
– Вот и я так думаю.
Рэне высвободил руку, и локтём ударил одного из охранников. После высвободил другую руку, до кого смог дотянуться, тем и досталось. Остальные пленники последовали его примеру. В итоге шесть человек лежат и тихо постанывают и разъярённый Лайн.
– Правильно говорят: «Если хочешь, чтобы для тебя что-то сделали – сделай это сам!»
Часть 4. Кто сказал, что будет легко?
– У тебя совесть есть?!
– Нет, а что?
– Зачем на меня прыгать ранним утром?!
– Ты мне нравишься Димириэль. Пока Душа не видит, я отрываюсь!
Утренний диалог Димириэля и Шимуса.
Вот что ты будешь делать? Душа и так постоянно в пятках, а тут вообще она отказывается возвращаться обратно. Я, Валенс, по стеночке поднимается на ноги Вентин, Шимус занял своё законное место на моём плече, а где остальной состав?
– Рискну предположить, что эльфы и Рэне остались наверху, – отряхиваясь, ответил Валенс. – И что самое интересное, я даже знаю, кто всё это подстроил!
– Ему нужны эльфы, – тяжело дыша, продолжил Вентин. – Он тоже думает, что только эльфы могут взять в руки пластины. Однако это далеко не так. Когда мы посещали Хранителя, он заверил, что к нему могут обратиться за помощью не только эльфы, но и другие расы. Издавна именно эльфов отправляли к нему, поэтому и сложилась легенда, что он разговаривает только с ними.
– Нам нужно поторопиться, – сказала я. – Не хватало, чтобы из-за этих пластин они пострадали. Лайн любого из-под земли достанет и пойдёт на всё, чтобы осуществить свой замысел. Поверь, я знаю.
На разговоры не было времени. Мы тут же отправились искать выход.
– Мы здесь не заблудимся, – сообщил Шимус. – Все туннели ведут в город.
Со стен мы стянули по факелу… точнее стянула только я. А они мне заявили, что я буду освещать им путь, а когда будет драка, я тихо и мирно буду стоять в сторонке, освещая им поле боя. Ну, это наглость! Значит, они тут будут развлекаться, а я стоять и смотреть?
– Ребят, – неуверенно окликнула я их, – вам не кажется, что с нами ничего не происходит?
– Она права, – подал голос Шимус. – В таких туннелях всегда обитает какая-нибудь тварь. Например, тенехлысты.
На освещённую часть выползло несколько десятков вышеупомянутых тварей. А-ля цветочки с плетями. Стоящие впереди «цветочки» для разнообразия плюнули… предположительно пыльцой и семенами.
– Если эти твари нас поймают… – начал Вентин.
– … смерть, – закончил его фразу Валенс.
– А другого пути нет? – поинтересовалась я.
– Нет.
Зря он это сказал! Я растянула улыбку.
