Закатив глаза, я повиновался и уселся за стол. Слепая девочка не слишком уверенно, но все-таки принялась кормить меня принесенной едой — простой и сытной.
— Поправляйся, Артоф.
— Благодарю, юная сударыня. Надолго я вас не побеспокою. Надеюсь, хоть у вас в Тереме нет проклятых псионов.
— Нет, — ответила она и поправилась. — Разве что Антистресс. Его сначала звали как Антистраус, по со временем прозвище поменялось.
— Антистраус? — переспросил я. — И что он умеет?
— Заставляет других прятать голову в песок. А поскольку песка в округе мало, обычно противники свои черепа разбивают о землю.
— Оригинально.
— Не буду мешать…
— Подожди, — окликнул я собравшуюся было уходить Двуликую. — Откуда тебе известно, что я обладаю регенерацией?
— Регенерацией? — склонила она голову на бок. — Я не знала.
— Серьезно?
— Серьезно.
— Ладно. Если у вас есть ядра, которые вам не жалко, прошу принести мне. Я обязательно расплачусь в будущем, когда разберусь с одним наглым мозгоедом.
— Я поищу, — кивнула она, после чего покинула комнату.
Формировать материю из эфира всего очень затратно, особенно эфиростойкие каналы. Хорошо хоть руки уцелели. Заново отращивать каналы для подачи энергии было бы крайне напряжно. На крайний случай у чародеев есть запасной канал для высвобождения эфира, идущий прямо из ядра по ближайшему маршруту — поэтому выходил он из центра груди. Большие объемы через него не прокачаешь. Ядра обладали компонентами, требуемыми не только для развития собственного аурного камня, но и каналов.
После самодиагностики обнаружилось, что канал в левой руке повредился, да и вообще внутренние ткани начали уже процесс разложения и некроза. Я начал с правой, как наиболее ценной. Сформировав целительскую печать, задал ограничения, и напитал требуемыми спектрами лечебного эфира. Дальше печать начала свою работу.
Мои четки с пока еще единственной инженерной печатью уцелели в ходе неразберихи. Катану, которую не прикрывало мое личное мета-поле, унесло взрывом куда-то вместе с ножнами и поясом. От гражданской одежды остались лишь лоскуты, а вот геройский костюм выглядел целым, если исключить нижнюю часть. Самовосстановление работало исправно. Я избавился от остатков классического костюма с пиджаком, скинув тряпки в угол комнаты и оставшись в одном сером наряде.
Источник стабильно поставлял эфир, и ко времени обеда я переключился на левую руку. Кости правой срослись, внутренние разрывы затянулись — рука вернула полную функциональность. Хотя лучше ее не сильно напрягать ближайшее время.
Перекрытия в Тереме были тонкими, так что до меня порой доносились разговоры и шум с нижних этажей, коридора и соседних комнат. В один из моментов внизу начали раздаваться крики, громкий вой и грохот, но вскоре он стих. А спустя несколько минут дверь в мою комнату резво отворилась, и почти с порога на меня бросилась огромная мохнатая собака с каштановой шерстью:
— Ур-ра! Нашла!
Глава 23
— Кхе! — издал я сдавленный возглас, когда тяжелая туша напрыгнула на меня сверху и принялась лизать лицо своим шершавым и склизким языком.
— Анна, фу! Ты мне все лечение руки нарушишь!
— Прростите! Сейчас я оберрнусь…
Мохнатое чудище принялось быстро скукоживаться и вскоре превратилось в миловидную девушку с собачьими ушками в коричневом обтягивающем костюме, в котором я узнал одну из элитных версий нарядов Ткача. Ищейка сбросила на пол мой рюкзак, который я оставил ей на хранение, казалось, целую неделю назад. Очень ответственно она подошла к моему заданию.
— Можно… ррядышком? — попросилась она, придвинувшись.
— Хорошо, — вздохнул я, подвигаясь к стенке. — Но левую руку не трогать.
— Конечно!
Девушка радостно запрыгнула ко мне в постель, которая не могла похвастаться шириной, и свернулась с края в клубок, прижавшись ко мне чуть ли не всем телом.
— Я так боялась! Столько ужасов понаррасказывали…
— Представляю, — хмыкнул я, поглаживая ее волосы. — Уже успела к Ткачу заскочить?
— Воррон настоял. Я с утра туда зашла, затем отпрравилась искать вас. За мной кто-то следил, но я смогла улизнуть. Наткнулась на ваш запах в лесу, пошла по следу, перешла через реку и обнаружила странное место, где ваш след терялся. Ко мне вышла какая-то девочка с наполовину змеиным лицом и прровела внутрь…
— И ты так просто ей поверила? — хмыкнул я.
— Ну… змея пахла убедительно…
— Понятно… — протянул я.
— Эта изба действительно огромная! — продолжила Анна. — Внутрри находилось несколько то ли зверей, то ли Моррфов, и одному кошаку поганому что-то во мне не понрравилось, пришлось немного прроучить. Затем явился гигантский медведь и разнял нас. Я улучила момент и поднялась по запаху наверх. Девочка сказала, что вас не удеррживают силой. Это правда?
— Пока все в порядке. Хотя компания тут подобралась странная.
— А твои ноги… Тебя надо доставить к Воррожее!
— Сам справлюсь, — хмыкнул я. — Лучше расскажи, что в городе происходит.
— Вечерром я была в нашей новой кварртире и услышала отдаленные взррывы. И подумать не могла, что они связаны с тобой. Ближе к ночи ко мне нагррянули следователи из Контроля и герои Корпуса, начали допрашивать. Воррона и Окуррка тоже вызывали на допрос. Отцепились он нас лишь ближе к утру, так и не смогла норрмально выспаться, у-а-а, — широко зевнула девушка, устраиваясь поудобнее на моей правой, здоровой руке. — Следователи заявили, что ты подвергся мета-изменениям и спятил, начав громить город. Говоррили о десятках смертей и множестве рраненых. Это ведь, конечно, непрравда? — произнесла она с вопросительной интонацией.
— Отец Ирис оказался старым псионом со множеством слуг в подчинении. Пришлось немного пошуметь, чтобы уйти от погони.
— Мой Бог! Какой ужас! Я видела огрромную скалу, которая выросла прямо на Береговой улице. Здания по бокам разрушились.
— Метамэн оказался одним из его подданных.
— А что с самой Иррис?!
— А что Ирис? Весьма активно гонялась за мной по всему городу и чуть не поджарила своими молниями. Грозилась ведь, а я не верил. Теперь стали понятнее ее прошлые ужимки и оговорки. Причина, почему она следила за мной. Вероятно, Вейцман приказал. Хотел завербовать меня, ублюдок старый.
— Всегда знала, что от нее стоит ждать беды…
— Справедливости ради, Ирис сопротивлялась внушениям. Недаром в ее речи так часто всплывал один дефект. Да и вообще: представь, что в твою голову залезли и уже много лет контролируют твою жизнь.
— Брр-р-р…
— Полагаю, меня ищут? — уточнил я.
— М-м… объявлен розыск… — тихо пробормотала Анна.
— Что еще говорили интересного?
— Пф-у-у-ф… — донеслось от нее лишь сопение.
Я повернул голову и посмотрел на девушку. Анна уснула на моем плече, крепко прижавшись. На ее губах играла легкая улыбка. Ладно, пусть отдохнет. Будем надеяться, что других столь же классных нюхачей в Корпусе нет.
Мне по Академии была известна одна печать, определяющая наличие пси-магии. Ее заставляли учить без всяких вариантов. С третьей попытки мне удалось ее воспроизвести правильно. Я проверил Анну на наличие маячков, жучков и пси-внушений, немного запоздало. Ищейка оказалась чиста, как я и предполагал.
Слишком наивен я был, игнорируя вопрос псионов. Слабосильная Графиня настроила меня на оптимистичный лад. Альфа-поводырь должен был по идее вызвать отклик в душе, но слишком уж расслабились мы в Аккотрельме. Земля только начинает свой путь в мире эфира, колдунов, чародеев, магии и артефактов. Аборигенам неизвестна опасность умелых псиоников, чья заветная мечта — поработить все свое окружение. Я, как представитель более развитой цивилизации, должен был объяснить им, на что следует обращать внимание и чего опасаться, но лишь на собственной набитой шишке сам осознал масштабы проблемы.
Однако посыпать голову сажей Артоф Лиендо Кройц долго не привык. Необходимо сделать выводы из совершенной ошибки и постараться больше не наступать на те же вилы. По-видимому, теперь мне придется очень часто использовать печать обнаружения пси-магии на окружающих. Однако она формируется довольно долго, плюс хорошо заметна чужим взглядом. Надо будет перенести заклинание на кристаллический носитель.
