- Мало мне было таскать тебе корм в карцер, так теперь ещё и в няньки определили! – тихо, сквозь зубы, поцедил он. - Свалилось наказание Судьбы на мою голову. Иди, давай, за мной!
И маг, гася собственное раздражение, размашисто зашагал по коридорам и лестницам. Я шустро зашаркала шлёпанцами за ним. По-другому идти в том, что было на мне надето не получалось. Ещё до посещения кабинета ментора, меня, как и было обещано, водили в купальню. Там мои собственные одежды и обувь исчезли с лавки, где я раздевалась перед помывкой, а вместо них мне положили мягкий балахон, с завязками у горла, на запястьях и шлёпанцы огромного размера.
- А браслеты? Когда с меня снимут эти кандалы? – запыхавшись, спросила я, дёрнув мага за рукав.
Георг, как раз в этот момент, остановился у одной из дверей.
- Эти блокираторы может снять только ментор. Он сделает это тогда, когда сочтёт нужным. Потом будешь носить обычный металлический, с одним камнем. Его уже буду снимать я, и то, только на время подготовительных занятий к поступлению в академию. Если, конечно, ты будешь готовиться. Кстати, если выберешь скорое замужество, то заниматься, голову ломать - не нужно. Подумай. Все замужние дамы живут у нас припеваючи, на всём готовом, даже у самых слабых магов.
На этом, маг открыл предо мной дверь и сделал приглашающий жест рукой.
- Мне придётся всё время носить блокираторы? Но почему?
- Одарённым, которые рождены на людских территориях, их снимают только через несколько лет, после обучения контролю над магией, во избежание того, что ты наделала в портальном зале. Ему было больше тысячи лет, между прочим.
Возраст разрушенного строения меня впечатлил, и я виновато опустила глаза. Почувствовала себя вандалом.
- Простите. Мне очень жаль, - попросила от всего сердца.
- Входи. Это гостевая комната приёмника. Здесь одарённые, рождённые у обычных людей, проводят некоторое время, после прибытия на остров.
Я вошла. Просторная светлая комната. Первое, что бросается в глаза - горы ярких, красивых игрушек: лошадки, мячики, лук со стрелами, глиняные солдатики, медвежата и другие мягкие игрушки, механические клюющие петушки, яркие деревянные и глиняные свистульки и много, многое другое. У боковой стены уютная кровать, застеленная красивым покрывалом с улыбающимися котятами. Ложе, явно для ребёнка, но достаточно большое, чтобы я могла на нём спать комфортно.
Напротив двери находилось большое окно, обе створки которого сейчас были распахнуты, впуская в комнату прохладный свежий воздух, который приятно пах морем. Или океаном? Мы же на огромном острове. Возможно, даже на материке, который маги просто называют островом. Очевидно, что приёмник расположен где-то на побережье.
- Это детская, - констатировала я очевидный факт.
- Да, здесь мальчики приходят в себя после разлуки с родителями.
- А девочки?
- Девочки? Ты - первая.
- А куда их потом?
- В приёмные семьи.
- А меня?
- Тебя? Тебя тоже… в семью или в академию. По твоему выбору.
Значит здесь мне предстоит обитать ближайшие полгода. И где-то рядом портал к людям… В голове начали намечаться призрачные пока планы. Прежде всего, нужно сменить кандалы на более щадящий вариант блокираторов… Задумавшись, неспешно прошла вглубь комнаты.
Я обратила внимание на маленькую парту у окна. Мне довелось застать подобную, когда я сама училась в первом классе. Часть наклонной столешницы поднималась, открывая спрятанный снизу ящик для книг и тетрадей, и, заодно, позволяя удобнее сесть.
- Вряд ли я втиснусь сюда, - оглянулась на Георга, но его уже не было.
Ушёл, не прощаясь, даже дверь за собой закрыл неслышно. Я быстро прошла к ней и подёргала за ручку. Заперто. Мне что, сменили одно заточение на другое? Это никуда не годится. Пока я нахожусь поблизости от портала домой, срочно необходимо завоевать доверие и добиться максимально возможной свободы…
Проклятые кандалы высасывали энергию. Вроде бы, и немного двигалась: убралась в карцере, искупалась, повидалась с ментором да пробежалась за Георгом по коридорам, а накатила такая усталость, будто, целый день дома, как белка в колесе, прокрутилась. Прошлась вдоль полок с игрушками и прихватила пару забавных свистулек в форме птичек. Подошла к окну и села верхом на парту. Сунула обе свистульки в рот и протяжно засвистела, хотя хотелось завыть. Нет. Это не дело. Наши не сдаются! Нужно отдохнуть.
Подошла к кровати и убедилась, что она, действительно, очень мягкая. Вместо матраса на ней лежала настоящая перина. Под покрывалом обнаружилось также не одно, а целых два одеяла и две подушки, пуховые, судя по мягкости.
Устроилась поудобнее и через мгновение погрузилась в сон.
Глава 30
Во второй раз я попала в карцер на целых три дня. Долго я шла к этому наказанию. Ничуть не раскаиваюсь и ни о чём не жалею!
Целых три месяца мне понадобилось, чтобы своим идеальным поведением усыпить бдительность ментора, Георга и, особенно, работающих и бывающих в приёмнике и портальном зале, магов.
Три месяца - и я смогла проникнуть в свой город вместе с очередной партией магов, работающих в магических лавках и на празднике Первого Дня Зимы, через портал - навестить семью.
Три долгих месяца я была сама кротость и послушание! Ни слова против, никому. Вежливость. Услужливость. Скромная улыбка. Глазки в пол. Старание над книгами до потери сознания. Это всё я и мои качества с того момента, как я впервые проснулась на перине детской комнаты приёмника.
Я оценила все выгоды хорошего отношения к себе и занялась этим вопросом вплотную.
Изначально, плана побывать дома у меня не было. Моё поведение было идеальным и глубоко уравновешенным, исключительно, ради снятия «кандалов». Я чувствовала, что металлические блокираторы с антизекеритовым камнем не будут большой помехой для моего волшебства. А я очень хотела вернуть его себе!
Ментор, довольный моим спокойным и благожелательным настроем, а также усердной подготовкой к поступлению в академию, ко всему, нежданно-негаданно порадованный изумительно вкусным хрустящим хворостом в сахарной пудре к завтраку, снял с меня тяжёлые браслеты из антизекерита уже через неделю. И это, несмотря на то, что восстановительные работы в портальном зале ещё не закончились, а Георг говорил мне, что ментор грозился снять с меня сплошные блокираторы только после их завершения.
На моей «няньке», кстати, хворост, к сожалению, так хорошо не сработал. Увы, но в первый же день моего пребывания в детской комнате он выяснил, что я не умею читать и писать. Со счётом у меня проблем не было, местные цифры я, по необходимости, сразу освоила. А вот за всей остальной домашней работой все вопросы, что касались тех моментов, когда нужно было что-то написать или прочитать – этим занимался либо Афанасий, либо Саша.
Вот, как-то не понадобилась мне местная грамота для дела, и очень некогда было этим знанием озаботиться.
Георг, как только понял, что я неграмотная, решительно отказался тратить своё время и силы на подготовку меня к академии. Принёс мне нитки, иголки, ткани.
- Сиди у окошка и шей приданое, Маша. Я буду приходить и проводить с тобой занятие по контролю за магией, где-то, по часу в день. Поверь, тебе всё равно нечего делать в магической академии. У людей рождаются дети с очень слабеньким даром. Тебе трудно было бы учиться. И потом, за полгода освоить всё, что нужно для вступительных, непросто, а ты ещё и читать не умеешь! То, что у тебя были такие сильные всплески не значит, что дар силён. Просто за два раза выплеснулся весь резерв, накопленный с пяти лет. При поступлении в академию, профессора определят твой уровень и передадут информацию старейшинам. Уже через три дня, после окончания вступительных экзаменов, ты будешь выбирать себе мужа. На смотрины к тебе прибудут не менее десяти холостых магов.
И сколько я ни уговаривала мага позаниматься со мной грамотой, он не соглашался. Говорил, что незачем.
Мало-помалу я познакомилась со всеми, кто жил и работал в приёмнике. Узнала, как он функционирует.
