Я посмотрела на Алана, Тео и Эриса и поняла, что они так же не в силах подняться, что и я. Ведьминский огонь нас поистрепал, вытянул силы. Или, точнее сказать, не ведьминский, а магический огонь? Ведь Эрис сказал – либо ведьма, либо маг. Но как Лорена вдруг оказалась в помощниках у ведьмы? И что она сказала, как ее назвала? Дженни?
Соображала я туго, будто с опозданием. И когда передо мной вдруг опустился Матриэль, единственное, что я спросила:
- Уже вернулся с практики?
Врачеватель высказал что-то возмущенное в бороду и приложил руку к моему лбу. В голове сразу стало светлее и яснее. И тут же забилась мысль: если призрачная ведьма не сама контролировала огонь, то лишилось ли мое тело сил или нет? Ведь, признаться, я в душе радовалась, что грымза нас провела с потерей силы ведьмы. Смятение накрыло с головой.
На колени запрыгнул кот и сжался в клубок, а врачеватель перешел к Тео, который выглядел бледнее снега. Алан держался на краю сознания, а Эрис то закрывал, то открывал глаза, силясь не заснуть.
Так как мне стало легче, я задала коту один интересующий вопрос, что показал бы, на чьей стороне Лорена:
- Магичка стояла у двери и пыталась попасть внутрь до тебя?
- Могла бы начать с благоденствия спасителя, конечно, - начал кот, но потом осекся. Видок, наверное, у меня был тот еще – убийственный. И ответил: - Да, дергала ручку постоянно, все ногти розовые съела, куколка моя! Мне стоит сказать тебе спасибо, после этого поступка я в ее глазах, должно быть, герой!
- И не надейся! Она все это затеяла, чтобы от твоего внимания избавиться, - устало открыла я правду.
- Нет. Не может быть, - фыркнул в усы кот, а потом осторожно на меня покосился. – Правда?
- Правда. Спроси сам, если не веришь.
Кот взмахнул хвостом, недоверчиво прищурил глаза и практически растворился в воздухе. По крайней мере, мне так показалось.
Я опустила голову на плечо Алана, уже подлатанного Матриэлем, и расстроено сказала:
- Хорошо, что мы спаслись. Но я так и не поняла, если ли у ведьмы сила или нет.
- Мозги у нее есть определенно, а это – пострашнее силы, - заключил хмурый Кертис, а Эрис утверждающе хмыкнул.
Глава 19
- Странно. Обычно истощенные эмпаты на инстинктах в полный эйп с зарядкой «радости» впиваются, а тут подношу – даже не дергается, - Матриэль вернулся к своему первому «пациенту».
- Тео! - окликнула я блондина. Бесполезно!
Эрис с Аланом пытались остановить побег паука Джона, который тоже получил немного живительной энергии врачевателя и собрался сделать ноги. Точнее – лапы.
Я воспользовалась моментом и взяла эмпата за руку, движимая смутным чувством вины. Эйпил бы сейчас без грибочков спокойно и горя не знал, этот великий потомок рода, а тут и на месть нарвался… Или призрачная ведьма давно запланировала нас всех свести вместе, чтобы потом одновременно свести со всеми счеты? Я уже была ни в чем не уверена. Казалось, у нее расписаны в голове сотни вариантов развития событий и какой бы путь мы не выбрали – злыдня на шаг впереди. Что, в прочем, не удивительно: столько лет слоняться духом по академии и иметь в полном распоряжении только одно – воображение. Боюсь себе представить, что действительно творится в голове призрачной дамы! И как одолеть врага и вернуть собственное тело?
- Веки дернулись! – Матриэль разорвал мой контакт рук с эмпатом. – Хватит, а то самой плохо станет! Глаз дернулся – и ладно. Зачем ты с ним поделилась вообще, если вспомнит – тебе прохода не даст!
Бородач зря переживал – все что могло случится у нас с эмпатом, уже случилось.
- Поздно! Гун на внеплановой диете благодаря мне. Эйпить не может, да и от кого-то другого, кроме меня питаться тоже не может.
- Тебя дурят! – упрямо возразил Матриэль и упрекающее посмотрел на медленно приходящего в себя Тео. – Разве не говорили, что с ними надо держать ухо востро?
Я тяжело вздохнула и пояснила:
- Тут другое. Он съел гриб с моего летающего бревна, а теперь его от всех других эмоций, кроме моих, наизнанку выворачивает.
- Ты это сама наблюдала? – с чисто профессиональным интересом спросил бородач. – Когда я приложил руку ко лбу Гуна, его не вывернуло. Но тут может сказаться его бессознательное состояние…
Врачеватели такие врачеватели – по-другому и не скажешь! Исследователь живет в каждом из них без исключения!
- А что за грибы? Я могу взглянуть?
Я уже заметила, что в дверной проем то и дело заглядывал Летун, а на нем и вся веселая компания из четырех слитков. Но Таяна мудро не давала залететь бревну внутрь, и терпеливо стояла на стреме, о чем-то споря с котом. Соблюдение секретности показалось смешным: утаить пожар в профессорском архиве просто невозможно. Нам еще за это предстоит получать свои «пряники».
Так как Тео приходил в себя, а Алан с Эрисом ловили на пепелище единственного связного с врагом – паука, то я со спокойной душой встала, отряхнулась, и пошла к выходу.
Вдруг, врачеватель поможет с проблемой аппетита великого потомка и загадкой грибочков Летуна? Такой шанс нельзя было упускать!
- Пойдем, покажу. Там должен был остаться еще один образец, - я позвала врачевателя за собой.
Все-таки ведьминский огонь оставлял за собой особенный след – черные узоры языков пламени на каменной плитке, на стенах вместо копоти и сажи – росчерки пламени, отпечатки огня. И обугленные стеллажи, черные, будто поглощающие в себя все цвета вокруг. Дотронься до такого – рассыплется в прах. Оттого я шла к выходу особенно осторожно, не хотела сюрпризов.
- Ну, наконец-то! – Таяна заключила меня в горячие объятия. – Думала, уже никогда не выйдете! А то мне один кот зайти не дает – «опасно, нельзя»! – передразнила интонацию нудящей кошачьей ипостаси девушка и я в изумлении покосилась на плешивую ипостась брата. Серезно? Кот предостерег Таяну?
- Что?! – правильно расценив мой взгляд, кот важно спросил: - Я не прав?
- Прав! Именно поэтому и удивительно, - я моргнула пару раз, прогоняя наваждение в виде понимающего кота. Думала растает, как туман, эта фантазия после пепелища. Но нет! – Это с каких это пор ты такой заботливый?
- Я не заботливый, а расчетливый! Не хочу, чтобы потом мне еще Зак припоминал, что я его сиделку со света сжил, - ворчливо пояснил кот, стараясь не смотреть в сторону Таяны.
- А ты помнишь? Присутствовал в сознании Зака в человеческом обличье? – я упорно воспринимала их как две личности и сама себя дернула за язык, исправилась: - Ты помнишь что-то, когда был человеком?
- Все я помню. И Зак сейчас тоже следит за всем, я его чувствую – щекочет затылок, зараза! – кот чихнул, будто прогонял незваного гостя из головы – громко и с размахом.
- Поздравляю! – искренне порадовалась я. А сама подумала, что все-таки и от Тео может быть польза. Мог ли он своей эмоциональной закачкой помочь двум душам хотя бы немного войти в контакт? Это было бы просто замечательно, закрепись эффект. А уж мы разовьем! Мы уж соединим это его гномье плешивое альтер-эго!
- Значит, говоришь, сиделка тебя впечатлила? – не удержалась я от подколки кота.
- Я такого не говорил! Просто уже не так бесит, вот и все! Я что, по-твоему, совсем сволочь, быть за заботу неблагодарным!
- А, может, это тебя так слова Лорены задели… - намекнула я совсем непрозрачно.
Кот уязвился до глубины души, шикнул на меня, как на врага всея гномьих котов, а потом гордо прыгнул в дверной проем.
- Вкусно? – донесся до моего уха голос золотой модницы. – А вы попробуйте еще с этой стороны! Эй, слиток- герой, отрежь-ка нашему врачевателю кусочек с ножки гриба!
- Позвольте выразить свое скромное мнение: левая сторона гриба лучше!
