Тролли были огромны. Прямо-таки размером с целые горы. Сглотнув, Джульетта вытащила из кобуры пистолет с серебряными пулями. Вряд ли от него будет много пользы. Юби, как всегда, спряталась за меня. Но мы забыли про ещё одного персонажа.
Самаэлла с хохотом спикировала сверху. Сделала крутой вираж, облетела троллей по кругу, и весело напевала:
Идет охота на троллей, идет охота.
Эй, толстых жареных троллей, кому охота?
Вернется водка ваша вспять ведь без закуски,
А тролльим мясом зажевать, к нему капустки.
Потом уже и косячок* забьете дружно,
На троллей шкуре отдыхать, оно не дурно.
Чем о божественном страдать -
Идите тролля убивать!**
* Автор ни в коем случае не призывает к употреблению наркотичессих веществ! Просто... ведьмы, они такие.
** Стихи авторства Йа-Йа.
Подлетев к чудовищам вплотную, она коснулась их лбов волшебной палочкой. Посыпался ворох искр... и вот, вместо троллей, уже сидят два камня-валуна, серые и мшистые.
Ведьма картинно задула огонёк на кончике волшебной палочки и церемонно раскланялась.
-- Путь свободен!
-- Выпендрёжница, -- буркнула Джулия.
Мы обошли троллей по периметру, гуськом. Вблизи они походили на замшелые горы. И уж совершенно точно, от них не благоухало.
Коридор тянулся вдаль.
Следующим, кого мы встретили, была вфигура, закутанная в чёрное. Фигура шла неторопливо, на правом плече несла косу, а в левой руке тащила магнитофон. Лезвие поблёскивало, а из магнитофона доносился текст песни.
Я узнал его. "Сектор Газа".
Проклята будь, злая ночь Хэллоуин,
Мы с тобой остались с темной силой один на один,
Мы окружены, и назад дороги нет,
И нам надо продержаться, пока не настанет рассвет.
А рядом шли собаки. Они были чёрными, словно уголь, и их глаза полыхали красным огнём. Осанка у них была странная, горбатая, словно у гиен. Они рычали, и из пастей капала пена. У некоторых собак не было голов.
-- Это ещё кто, -- прижимаясь ко мне, спросила Джулия.
С другой стороны прижалась Юбиби.
Не сказать, чтобы это было неприятно.
-- Стигийские собаки, -- прошептал я. -- Гости из Царства Аида. Впрочем, вон те, безголовые - это Адская Свора. Некоторые считают, что они относятся к Неблагому Двору, а другие - что они служат прямиком Дьяволу. Они могут охотиться как на людей, так и на демонов -мы изредка пользовались их услугами. Потом отказались, после одного неприятного случая.
-- Да я не про них, -- выдохнула Джульетта. -- Вот это кто?!
-- А, это, -- вздохнул я. -- Ну, как кто? Это наша личная, нотариально заверенная Смерть. Из числа штатных сотрудников Станции. У нас тоже умирают. Я с ней немного знаком.
Проходя мимо, Смерть весело мне кивнула. Я шутливо отдал ей честь.
Собаки обнюхали нашу обувь и пренебрежительно отвернулись. Процессия свернула и исчезла в одном из коридоров.
Джульетта плюхнулась прямо на пол.
--Уф, -- сказала она. -- У меня чуть сердце не остановилось. Ты бы, хоть, что ли, вовремя предупредил!
-- Я не был уверен, что это она, -- признался я. -- Пока она не кивнула в ответ.
***
После встречи со Смертью дела пошли веселей. Джульетта немного взбодрилась, и уже не шарахалась в сторону при виде здоровенных пауков, безголовых маленьких девочек или напевающих кофе-машин. И мы потихоньку продвигались внутрь Станции - то по настоящим коридорам, то по лабиринтам Мира Фантазии, то по самому краешку реальности.
***
Очередной коридор привёл нас в тупик. В сложенной из камней стене красовалась ажурная дверь. Она была сделана из красного дерева и выложена пластинками слюды. И вообще, выглядела кокетливо, словно фрейлина на приёме.
Толкнув дверь, мы попали в помещение, похожее на бункер. На полках лежали отрубленные ладони. Вся комната была покрыта плесенью. Плесень была зелёной и у неё были глаза. Девушка в одной майке, без трусов, наставила на нас два пистолета. Пистолеты были огромные, украшенные рунами, и блестели, как золотые.
-- А ну, стоять, мерзавцы!!!
В следующий момент на неё сверху упал паук, обмотал её серебряной нитью и утащил её в пробитую в крыше дыру. Вопли девушки затихли вдали. Джульетта не обратила на неё внимания. Как, впрочем, и на окровавленную зомби-медсестру, собирающую в лукошко выросшие на стенах лисички. Как и на громадную кошку, под пузом которой мы находились. Она была ультрамариново-синей, и деловито вылизывала лапы.
-- Мяу? -- повернула она голову и вопросительно посмотрела на меня.
Её глаза были зелёными, словно ониксы, и огромными, словно луны. В животе кошки открылась дверца, медсестра ловко запрыгнула в неё, кошка стала плоской и просочилась через малюсенькую щель.
Фантасмагория не прекращалась.
Баварка внимательно изучила показания счётчика и сравнила их с данными на наладоннике. Наконец, вздохнула.
-- Техника бесполезна. Чертовски фонит. Знаешь, Алекс, -- она серьёзно посмотрела на меня. -- А здесь действительно очень опасно. Если домовой наделает дырок, Станция может разгерметизироваться. Автоматика отсечёт верхние этажи. Весь воздух покинет Инфернальные Уровни, понимаешь? Никто не пострадает. Сотрудники разъехались по домам на Хеллоуин. Одни только мы, как идиоты - или герои, что одно и то же....
Я положил ей руку на плечо.
-- Я знаю. Время от времени я жалею, что взял с собой Юби, но пребывание с нами её укрепляет. Она становится более независимым и многоплановым существом. Уже не таким одномерным, как раньше. Хотя она мне и нравилась и такой.
Я помолчал.
-- Юби кое-что для меня значит. Я не хочу, чтобы она лопнула, как мыльный пузырь. Она отличный человек, правда. И она не заслуживает такого. Никто такого не заслуживает!
Джули мне улыбнулась.
-- Я понимаю. Ну как, продолжим поиски?
Я кивнул.
-- А что мы будем делать, когда его найдём? У тебя есть какой-то план?
-- Ну, -- сделала неопределённый жест Джулия, -- я заготовила пару магических ловушек... будем решать проблемы по мере их поступления.
Мы выбили стекло и через окно снова очутились в коридоре.
***
Из стены торчала девичья голова. Над ней парил чёрный зонтик. Её локоны слева были зелёными, а справа - угольно чёрными. Глаза были красными, а в руках замурованная прелестница держала чёрное пушистое создание.
-- Бегите за кроликом, -- сказала она и выпустила его [123].
Бедняга не пробежал и метра. Из стены высунулась тонкая рука с длинными ногтями и сожрала его. Пасть открывалась прямо посередине ладони.
