В темноте вдруг вспыхнула надпись:
Загрузка 0%
Я видел её не глазами, она будто возникла в голове, но была такой яркой, что невозможно отмахнуться, как от навязчивой мысли. Цифры менялись так быстро, что идентифицировать их я не мог. Яркая вспышка ослепила так сильно, словно Солнце превратилось в сверхновую. Или же у меня голова взорвалась…
***
Ослепило меня, в самом деле, солнце. Ничего с ним, конечно, необычного не произошло, просто на него не стоило смотреть широко раскрытыми глазами. Я зажмурился и отвернулся. Тело вновь было в моем распоряжении, вернулись нормальные ощущения.
Вокруг меня росла высокая трава, а сам я лежал на земле. Как ни странно, не было у меня больше ни головной боли, ни даже следов похмелья. Наоборот, ощутил себя чересчур бодрым и свежим. Да я в жизни себя так хорошо не чувствовал!
Перед глазами промелькнуло:
Загрузка завершена
Я осторожно поднялся, хотел оглядеться, но меня вновь затормозили внезапно возникшие перед внутренним взором цифры.
Уровень 1
Здоровье — 100%
Сила — 4
Выносливость — 8
Ловкость — 0
Магия — 0
Ну, как в компьютерной игре, все понятно. Вот, значит, чего этот профессор про игры говорил. Выходит, Бот виртуальную реальность придумал. Только какая-то она уж больно реальная. Если б не эти статы, я бы подумал, что меня просто стукнули по голове и выбросили где-то в лесу. Хотя нет, тогда бы голова сейчас трещала.
Интересно, я все еще лежу в реальности в той ванне? Очень странная виртуальность получается, если б не знал заранее, ни за что бы не догадался, что здесь все ненастоящее.
Сорвал травинку и поднес к лицу — не отличишь от настоящей! Никаких тебе пикселей, текстур. Я видел виртуальную реальность ранее, ну, эти очки, в который телефон вставляется. Да, эффект присутствия имелся, конечно, от которого только голова потом болела, но все равно даже зрительно можно было отличить компьютерную графику, причем довольно примитивную. А здесь, нет, Бот, может, и заучка, но, по ходу, и вправду, гений. Да, если в эту реальность дать доступ массам, то отсюда и возвращаться никто не захочет.
Я стоял посреди поросшего высокой травой поля. Растительность такого насыщенного зеленого цвета, в нашем мире разве что ранней весной встретишь, но только мелкую совсем. А эта мне по пояс.
Только теперь увидел, что виртуальный мир облачил меня в какое-то домотканое тряпье. На мне были рубаха и штаны, а еще жилет из грубой кожи. Я и не сразу понял, что никакой это не жилет, а доспех. А на поясе болтался меч. Интересно, навык владения к нему прилагался? Ну, точно Бот со своих любимых фэнтезийных игр списывал антураж.
Впереди виднелись какие-то кривенькие избушки. Это, наверное, выселки какие-нибудь. За домиками высилась длиннющая городская стена. Что за стеной — совершенно не видать. Наверное, замок какой-нибудь или дворец. Или что там за массивными стенами прятать положено? А вокруг избушек даже забора нет. К ним я и хотел пойти, но вдруг услышал чей-то крик. Замер, прислушался. Кажется, просили о помощи.
Ох, черт, это ж гребанное средневековье! Тут не просто по морде можно схлопотать, здесь запросто убить могут. А еще пытать. Или еще чего-нибудь сделать. Хотя, с другой стороны, это ж все не по-настоящему. Ну, в смысле, даже если и убьют, то понарошку. А если пытать, то как? Тоже понарошку? Ощущения-то очень даже реалистичные. Да нет, не мог же Димка изобрести такую игру, чтоб и боль была настоящей.
В общем, пока я тут размышлял, крик стал ближе. Кажется, кто-то бежал через поле. Или из лесу выбегал. Да, здесь еще и лес имелся. Я сам находился как раз между лесом и деревней.
Рука сама легла на рукоять меча, будто сто раз так делал, и я рванул навстречу приключениям. На голос то есть.
По траве бежать оказалось не так уж удобно, тонкие стебли цеплялись за сапоги. В реальном мире я бы давно уже свалился, но здесь и ловкость откуда-то взялась, и усталость почти не ощущалась, даже не запыхался.
— Помогите! — услышал вдруг отчетливо, повернулся к лесу и увидел женщину. Она тянула ко мне руки, на них я разглядел кровь, а потом увидел, что и платье у нее все в красных пятнах.
В три прыжка я оказался рядом с ней, на бегу выхватив меч из ножен. И тут меня вдруг сбили с ног. Оружие я, конечно, выронил, сам улетел в траву, но тут же вскочил на ноги.
Лицо женщины вдруг исказилось, она снова закричала, и я вдруг увидел, как некто вонзил в ее горло кинжал. Кровь фонтаном ударила из раны, а несчастная, издав булькающий звук, вдруг повалилась на спину. Меня затошнило. И жутко так сделалось. Если этот хрен так хладнокровно прирезал женщину, со мной он тоже церемониться не станет. И, пригнувшись, я попытался скрыться.
Да, я — трус и мне стыдно. Но какое дитя цивилизации не струсило бы? Тут же все почти как в реальности. И трава колючая, и, отдающий ржавчиной, запах крови.
— Джек! — вдруг услышал я знакомый голос, но еще не сообразил, чей именно.
Трава захрустела совсем рядом, а я лег и постарался не дышать. Плевать, кто он и почему зовет меня по имени.
— Джек! Да где ты есть, долбанный придурок?
Траву раздвинули руками, и тут я увидел перед собой Макса. В одной руке он сжимал кинжал, а вторую протянул мне.
— Макс? — не поверил я в происходящее. Понимаю, конечно, что все тут не по-настоящему, но за рыжим я никогда особой жестокости не наблюдал. Неужели здесь его маньяческая натура проявилась? Зачем он эту бабу завалил? Бред какой-то.
— Давай, поднимайся, — произнес он, а я инстинктивно отполз подальше. Ну его нафиг с такими приколами.
— Ты… зачем это сделал? — все же спросил я.
— Как зачем? — удивился он. — Скилы прокачиваю.
— Охренел?! — поняв, что меня он убивать не собирается, я немного осмелел. В конце концов, у меня тоже меч имелся. Рядом валялся где-то
— Чего? — он смотрел так, будто не понимал, о чем я.
— Нахера ты её грохнул?
— А, эта, — он неопределенно махнул рукой. — Так это ж нежить. А ты чего к ней сунулся с первым-то левелом? Давай, качайся для начала, потом уже на нежить пойдем.
Я все-таки встал, поднял лежавший рядом меч, но на Макса смотрел с настороженностью. Возникло ощущение, будто он тут уже успел освоиться, все знал, а я, как дебил, нифига не вдупляю.
Меня новый мир ошеломил, будто я здесь заново родился, мне бы каждый листочек рассмотреть, каждую травинку понюхать, на вкус попробовать. Кстати, поесть-то тут можно?
— Откуда ты все знаешь? — спросил у Макса.
— Ну, — он по-дружески толкнул в плечо, — ты даешь! Реально не помнишь ничего? Диман же все объяснял, что время входа у всех по-разному длится. И, вообще, тут со временем непонятки могут быть. Оно как бы растягивается, а в реальности пройти может час-два, а здесь — сутки. Но это все неточно. Короче, я раньше просто загрузился.
— Ага, в общем, ты тут опытный игрок уже. Ну, вводи тогда в курс дела.
— Не-не, — замахал он рукам, — я-то чего? Я тоже здесь ничего еще не знаю. Ну, волка завалил, левел чуть качнул. Ты, кстати, статы свои тоже видишь? — я кивнул. — Ну, вот, у тебя еще карта должна быть, — он полез в карман и извлек маленький квадратик. — Это Бот все сделал, — квадратик в его руке стал увеличиваться и превратился в нечто похожее на планшет. — Тут дневник пишется, а еще мое местоположение обозначается. Но пока здесь мало, что понятно, мы еще территорию толком не исследовали, — Макс показал на мерцающую посередине стрелку, с одной стороны виднелись очертания домиков, а с другой — лес. Вот, возле леса мы теперь и стояли. Сверху красовалась надпись «Кимелем» — не то название города, не то самой игры.
— В город, что ли, пойдем? — спросил я.
— Ну, можно еще по лесу побегать, нежить помочить, левел качнуть.
Мне, вот, совсем не хотелось бегать и мочить. Освоиться бы для начала, а то вдруг нарвемся на кого-нибудь серьезного, и что тогда делать будем? Это Макс безбашенный, в любую заваруху ныряет с головой, а я предпочитаю все для начала обдумать. Правда, это все равно обычно не помогает.
