Время приближалось к ужину, а есть не хотелось совсем. Пусть голос ко мне и вернулся практически полностью (я не могла лишь говорить сложное сочетание букв), но вместо этого пришла тошнота. Я предполагала, что это был безобидный откат от святой магии. Так я решила потому, что, посмотрев в зеркало, не заметила золотого свечения в глазах. Значит святая сила выветрилась полностью. И теперь мое восстановление было лишь моей работой.
Также мне наконец-то удалось рассмотреть шрам от стрелы. Он был аккуратно под правой грудью, бледный, непонятной уделённой формы и безобразный. Шрам выглядел так, словно я получила его еще в детстве. Я невольно восхитилась святой силе. Он была способна буквально вернуть человека с того света. А я была уверена, что почти умерла в тот момент, когда в меня попала стрела.
Только после того, как умылась, я решила позвать горничных. Они прибыли в мою комнату практически сразу. Причем Лина принесла еду на подносе.
— Господин Стефан сказал, что вы будете чувствовать тошноту, — поспешно сказала она, ставя поднос на стол. — Поэтому мы приготовили чай от тошноты и легкие блюда.
Мысленно поблагодарив юношу, я присела за стол и прислушалась к своему состоянию. Помимо тошноты меня больше ничего не волновало. Это означало, что уже завтра я могла вызвать к себе фрейлин.
Только почему они не могли прийти ко мне сами?
— Сария, — обратилась я к горничной, которая стояла ко мне ближе всех. — где мои фрейлины?
— Леди Росси и леди Тройл сейчас находятся на допросе. Они уже целый день там, — нахмурилась девушка, прикусив губу. — А леди Миллер выхаживает леди Мюрей. ЕЙ совсем худо. Лихорадка не сбивается со вчерашней ночи.
Я почувствовала, как волосы на моей голове зашевелились от ужаса. Сердце ухнуло куда-то вниз, я подскочила и посмотрела на Сарию испепеляющим взглядом
— Почему никто мне об этом не сказал?!
— Вас не велено было тревожить.
— кому вы подчиняетесь?! Вы мои горничные! И я требую, чтобы о таком мне рассказывали сразу!
Плохое предчувствие пробудило во мне неизгладимый ужас. Я уже представила себе два трупа в дальней камере подземелий замка. И мертвое, холодное тело Карлины.
— Ты, — я указала пальцем на Рем, — немедленно приведи лекаря к леди Мюрей.
Если он уже был, веди его снова и если он сделает хоть шаг от кровати, скажи, что его казнят.
— Есть, Ваше Величество! — девушка быстро скрылась за дверью, а я перевела взгляд на Малену.
— Ты веди судебного лекаря. Он находится в западном крыле. Так как меня чуть не убили, он все еще должен здесь вместе со следователями. Если он откажется идти, скажи, что я его смещу с должности.
— Есть, Ваше Величество! — Малена, каки Рем, поспешно вышла из комнаты
— Остальные пойдут со мной.
Сказав это, я вытащила из под кровати противоядия и положила несколько в широкие карманы сорочки. Переодеваться сейчас не было ни сил, ни времени.
Нужно было как можно скорее спасать моих девочек.
Глава третья. «Спасение»
Выбежав из комнаты, я приказала рыцарям графа Девиса следовать за мной. Их было не два и не три, а шестеро. Это меня не мало удивило, но я мысленно пообещала отблагодарить графа. В замке еще никто так не беспокоился о моей безопасности.
— Ваше Величество, вам нельзя... — прокричала Сария, бежавшая позади меня.
Я лишь мысленно отмахнулась от ее слов и ускорила шаг. Меня подташнивало от усталости, но я не могла позволить себе отдыхать. Как не могла и позволить разбрасываться людьми. А то, что фрейлины в опасности было очевидно. Допрос молодых леди не мог длиться весь день.
Умоляю, только бы я успела.
Завернув за угол, я чуть не врезалась в Стефана, который успел отскочить.
— За мной, — коротко скомандовала я, даже не останавливая шага.
— Что происходит? — услышала я вопрос парня, адресованный то ли мне, то ли горничным, которые не отставали от меня ни на шаг.
Позволив горничным разбираться с этим, я просто сжала кулаки, сдерживая желание упасть прямо здесь на пол и закрыть глаза. Нет, слабость не оправдание я должна сделать все, чтобы защитить моих людей. Они доверили свои жизни мне. Они поддержали меня. И даже пытались подружиться.
Никода еще замок не казался мне таким большим. Длинные коридоры, многочисленные лестницы, зало, холлы, галереи... я знала этот замок, как свои пять пальцев. И я знала, где находились подземелье с тюрьмой. В конце концов, мне самой довелось побывать там и прожить около месяца.
Я сейчас не думала о том, как буду оправдываться на вопрос о том, откуда я узнала про эти подземелья. Для меня самым главным было не свалиться в обморок от усталости и успеть спасти леди. Для этого мне и нужны были противоядия и Стефан. Я не знала, каким пыткам их подвергли. Меня пытали многими способами. И ядами в том числе. Это было очень больно. Так больно, что хотелось просто прекратить эти мучения и умереть. А когда действие яда ослабевало, то на их место приходило осознание, что я все-таки хочу жить. Но длилось это недолго.
Спустившись на первый этаж замка, я повернула вправо, пронеслась по коридору, забежала в неприметную коморку, которая на вид была абсолютно пустой и ударила ногой по полу у дальней стены. Каменная плита под ногами продавилась немного в пол и начала отъезжать в сторону. Этот механизм был придуман, чтобы можно было транспортировать преступников и не отвлекаться на открытие дверей.
Так же люк служил маскировкой, чтобы подельники преступников не могли помочь им сбежать. Об этом мне рассказал смотритель тюрьмы, когда меня вели сюда под конвоем.
Не дожидаясь, когда плита отъедет окончательно, я протиснулась в щель и побежала по каменной лестнице вниз. Позади слышалось недовольное ворчание горничных и пыхтение Стефана, которого сложно было назвать спортивным. Да и меня, если быть честной, нельзя было назвать выносливой. Сейчас мне сил предавали лишь чистое упрямство и страх.
Холод подземелий пробирал до костей. Только сейчас я осознала, что выбежала из комнаты босая и в тонкой сорочке. Ноги обжигало холодом, пахло сыростью и плесенью. Я уже не бежала, а шла аккуратно по коридорам с камерами, напоминающим лабиринт.
Еще издалека я услышала мужской, хриплый голос и тихий женский всхлип.
Впереди, после коридора с камерами, находилась комната для допросов. Комната была небольшого размера, увешанная всякими пыточными инструментами и заляпанная кровью. Я помнила ту комнату очень отчетливо.
Не теряя ни секунды, я прибавила шаг и, когда передо мной появилась массивная деревянная дверь, распахнула ее. Дверь ударилась о стену с громким стуком. На каменный пол посыпалась грязь.
— Что вы себе позволяете? — спокойным голосом спросила я, увидев за деревянным столом измученным, осунувшихся фрейлин и довольно улыбающегося мужчину. Он был очень высоким, лысым, чисто выбриты.
— Ваше Величество! — дружно всхлипнули фрейлины, кидаясь ко мне.
Я заметил, что их пальцы, вцепившиеся мне в сорочку, посинели. Быстро достав из кармана противоядия, я протянула их девочкам и заставила выпить. Я знала, что пальцы синели только при отравлении определённым ядом. Из-за него у заключенных постоянно было стрессовое состояние, волнение, страх и бессонница.
Мало того, что это истощало морально, но этот яд вредил и физическому телу.
— Вы осознаете, что натворили? — тихо спросила я, передавая фрейлин в руки горничных.
— И что же? — усмехнулся надзиратель, вставая из-за стола.
Он возвышался надо мной, как гора. Я была ему где-то по грудь, но сжала руки в кулаки и уверенно посмотрела ему в глаза. Я Императрица. Он должен подчиняться мне.
Видимо, заметив что-то в моем взгляде или позе, мужчина перестал улыбаться и нахмурился. Кажется, до него начало медленно доходить, во что он ввязался. Во всяком случае, я на это надеялась.
— Рыцари, взять этого человека под стражу, — приказала я, резко развернувшись.
