— Ладно, продолжай. — Кивнул я ему.
— Так вот, на чем я остановился? А да. Дошли мы до храма, разбили лагерь, отпустили коней пастись…
— Короче, Склифосовский! — Снова перебил его я. — Давай про ритуал.
— Да, да. Ритуал. Дождавшись нужной ночи, архимаг начал ритуал. А Герцог выстроил наемников напротив обоих порталов.
— А зачем нужны наемники, если этот Вертаз такой могучий маг? — Спросил Керрис.
— Так в храме Всех Ветров магия почти не действует, а на Призванных вообще. Вот Герцог Везвий и подумал, что наемники не помешают, а то мало ли что. Можно мне воды?
Я кивнул и пошел к сложенным в стороне бурдюкам. Найдя тот, в котором была вода, прихватил еще одну кружку и принес мальчишке.
— Спасибо. — Поблагодарил Тим, напившись.
Я только рукой махнул и велел ему продолжать.
— Так вот. Начали мы ритуал. Первым появился тот воин с мощным артефактом, осмотрелся по сторонам, а затем сжег подошедшего к нему Герцога. А потом начали появляться другие, и вы тоже. И все почему-то нападали на наемников. — Грустно закончил мальчишка.
Да уж. Мальчишка, похоже, умственно неполноценный, раз не понимает таких элементарных вещей. «Почему-то напали». Пред глазами сразу встала картина недавнего боя. Толпа увешанных оружием воинов, старикан, режущий людей. И что должны были подумать призванные иномирцы, особенно если они, как и я, попали сюда сразу из другого боя. Нет, мальчишка не полоумный. Тут все такие.
— Знаешь, Макс. Мне кажется, что мы попали в мир очень глупых людей. — Керрис судя по всему сделал такие же выводы.
— Ага, тоже так думаю. Главное, чтобы это было не заразно. — Ответил я ему и начал смеяться каким-то истерическим смехом. Это, наверное, нашло выход напряжение последних дней. Спустя полминуты Керрис, настороженно за мной наблюдавший, тоже начал ржать. А мальчишка, глядя на нас, насупился и состроил обиженную физиономию, чем вызвал еще больший приступ веселья.
— Слушай парень, я так понял, что эти воины были наемниками. — Отсмеявшись, обратился к Тиму Керрис. — А почему у герцога не было своего войска? Или у вас так не принято?
— Принято. — Все еще насупившись, ответил мальчишка. — Но магия крови запрещена под страхом смерти. И герцог не хотел, чтобы его люди об этом знали. Поэтому взял наемников. Мне архимаг сказал, что герцог заплатил им за молчание по тридцать золотых перед началом ритуала. И обещал еще столько же после окончания. А это огромные деньги!
Пацан во время этой речи забыл про обиду, и сейчас его глаза горели жаждой золота. Только что руки друг об друга не потирал. Это потому, что в руках кружка была. А не было бы, так и потер наверное. Но внезапно он замер. Как-то странно посмотрел на нас с Керрисом и резко перевернул кружку. Остатки воды, вопреки всем законам физики, зависли в воздухе и разделились на две тоненьких струйки. А затем резко метнулись к нам, на лету превращаясь в лед. Это было быстро, я успел увернуться в последний, перед столкновением с сосулькой момент, просто упав с бревна влево. И одновременно с этим, на рефлексах, правой рукой вытащил из кобуры пистолет и выстрелил в Тима. Попал точно между глаз. Его тело еще заваливалось назад, а я уже был на ногах и готов стрелять дальше. Но стрелять было не в кого. Поэтому убрав пистолет обратно, посмотрел на Керриса. А с ним было все плохо. Увернуться он не успел, и сосулька попала в голову. В два шага подскочил к нему, проверил пульс. Живой, но без сознания. Осмотрев рану, понял, что увернуться он все же сумел, но не полностью. Сосулька прошла по касательной и оставила жуткую на вид рану на лбу. И очень сильно шла кровь. Черт.
Я подбежал к телу Тима и оторвал здоровеный кусок от его мантии. Сложив его с одного конца в несколько раз, прижал к ране Керриса, а другим концом несколько раз туго обмотал вокруг головы. Затем быстро снял с себя разгрузку и бронник, побежал в пещеру. Рюкзак- то до сих пор там лежит. Не подумал я его сразу с собой взять. А в нем аптечка. На подъем и последовавший спуск ушло минут семь. Подниматься было тяжелее, зато во время спуска два раза чуть не навернулся. Все- таки ступени хоть и удобные, но очень крутые. Вернувшись к Керрису, просто перевернул рюкзак и высыпал все содержимое на землю. Нашел аптечку. Достал бинт, оторвал кусок, и, поливая на рану водой из бурдюка, принялся смывать кровь. Оказывается, все не так плохо. Просто глубокая царапина, хоть и страшная на первый взгляд из-за обильного кровотечения. Промыл ее перекисью и, стягивая края, залил медицинским клеем. Потом плотно перевязал. Все. Уселся прямо на землю, привалившись спиной к бревну, пытаясь отдышаться. Руки слегка тряслись, захотелось курить. Но, увы, курево мы с собой не брали. В джунглях курить опасно. У аборигенов нюх, как у собак. Вместо этого хорошо приложился к бурдюку с вином. Даже в голове слегка зашумело и стало клонить в сон. Но спать пока рано. Надо собираться и валить отсюда. Какое-то неприятное предчувствие. Или последствие двух бессонных ночей. Спустя пару минут очнулся Керрис.
— Что это было? — Посмотрев на меня, спросил он, ощупывая повязку.
— Не трогай руками, а то шов разойдется. — Прикрикнул я на него. — Была это жадность одного тупого мальчишки, который вспомнил про золото и не захотел делиться. Стрельнул в нас сосульками. Ну, я его и того.
— Туда ему и дорога, все равно нужно было от него избавляться.
— Почему? — Удивился я.
— Он единственный из живых знал кто мы и откуда. Поэтому его либо с собой таскать, либо убить. А с собой таскать не хотелось бы. Не нравился он мне. — Керрис снова пощупал повязку, на этот раз осторожно, и улыбнулся. — Спасибо.
— Да не за что, — вздохнул я. — Ты как себя чувствуешь? Ходить сможешь.
— Да, конечно. И не болит почти.
— Тогда нужно собрать все, что пригодится, и уходить отсюда. Ты в лошадях разбираешься?
— Да. А при чем здесь лошади? — Удивился он.
— Пацан говорил, что они лошадей где-то пастись отпустили. А я ездить на них еще смогу, а вот отличить одну от другой вряд ли. Поэтому, твоя задача: отобрать шесть лошадок. Затем вернуться сюда и покопаться в припасах и в палатках. Откладывай все, что нам может пригодиться в дороге, ну и деньги тоже. Как я понял, ближайшие люди в трех неделях пути.
— Понял, сделаю.
— А я пока поднимусь еще раз в пещеру и соберу трофеи.
— Меч себе выбери, а то как ты без меча?
— Да я с мечом как-то не очень. Сто лет в руках не держал. — Вздохнул я. — Но ты прав, придется вспоминать.
— Сто лет? — Удивился Керрис. — А тебе тогда сколько?
— Это просто выражение такое. Значит, очень давно. Ну, сто не сто, а лет двенадцать точно. Ладно, не важно. Давай дела делать.
