Однако срываться и поспешно отступать вглубь леса Орлов не стал, решив аккуратно обустроиться в кустиках на опушке. Само собой, чуть в стороне от замеченного им вектора движения гостей. Благо, что его экипировка обладала прекрасными камуфляжными свойствами. Да и он сам кое‑что умел в плане маскировки. Пограничник как‑никак.
Улегся. Достал из подсумков пару магазинов на случай боя. Передернул затвор автомата, переведя его на одиночные выстрелы. И затих.
Обе группы двигались довольно энергично. Этакой рысью.
И чем ближе они подбирались, тем больше смущали своим видом.
Первый отряд, который Виктор уже окрестил 'белым' из‑за светлых тонов снаряжения и длинных светло — пшеничных волос, выбивавшихся из‑под шлемов, выглядел очень изящно. Стройные тела, явно астенического типа. Рост под метр восемьдесят, плюс — минус. И доспехи. Очень интересные, а главное качественно сделанные латы, навевающие какие‑то мотивы в духе 'Властелина колец'. Но не сильно. За плечами у всех виднелись луки. На поясах мечи и кинжалы. Их качество оценить было сложно, но вряд ли хуже доспехов. Открытых участков тела считай, что и нет. Даже кисти в тонких кожаных перчатках.
Второй отряд, стал, соответственно 'черным'. Ребята были того же роста, но костью явно шире, да и крепкая мускулатура явно имелась в наличии. А вот с доспехами все было очень плохо. Большая часть вообще на себе имела только грязный, почти черный стеганый халат, перетянутый широким поясом. И все. Ни шлема, ни обуви. Лишь десяток гордо несли поверх таких же засаленных тряпок видавшую виды кольчугу. Волос на лице нет — черепа у всех выскоблены на лысо. Лица простые, грубые, с крупными чертами. Кожа странного оттенка, больше напоминающая зеленоватую болотную жижу. Может быть от грязи, а может и от природы.
Обе группы двигались молча, стараясь не сбивать дыхание. Виктор даже засмотрелся на эту ритмичность и слаженность. Спортсмены не спортсмены, но ребята явно сильно мотивированы и неплохо тренированы.
Но вся эта легкоатлетическая идиллия рассыпалась в прах буквально метров за сто до леса. Орлов уже и дух перевел, отметив, что вся эта гоп — компания пробежит в двадцати — тридцати метрах от него, благополучно скрывшись в лесу. Но не тут‑то было. То ли 'черные' чего испугались, то ли им бегать надоело. Однако один из тех персонажей, что имел кольчугу, вдруг сорвал с груди какой‑то амулет и с невнятным выкриком бросил его на землю. Результат не замедлил себя ждать — 'белые' хором споткнулись и покатились кубарем по земле. Но ловко так. Да и лежать отдыхать не стали — быстро вскочили. Хотя дальше не побежали, ибо парочка явно хромала. Видимо ногу потянули от неожиданности.
В общем, развернулись они в шеренгу, выхватили луки и встретили преследователей так, как полагается честным людям — градом стрел. Которые, как это ни странно, очень быстро закончились. В кинофильмах обычно все не так. Там и револьверы стреляют без перезарядки несколько часов, и лучники с жиденьким колчаном выбивают сонмы врагов. Вот. А тут минуты полторы не прошло и все кончилось.
Потом пятеро 'белых' просто и незамысловато метнули в нападающих огненные шары. Ну, или что‑то похожее. От удивления Виктор даже челюсть уронил. Магия? Точно магия? Не спецэффекты? Однако это необычные сгустки огня влетели в толпу, поджигая 'черных' не хуже огнемета. А за ними полетели еще, еще и еще. И так до тех пор, пока дистанция не оказалась слишком маленькой для таких игр, и пришлось хвататься за мечи.
Схватка шла горячо и энергично. Отличаясь от преследования массой звуков. Явно матерного содержания. Орлов не понимал ни слова, но, на всякий случай, старался запомнить самые приятные для уха обороты.
Важным моментом было то, что 'белые' не стояли 'нерушимой стеной', а работали очень гибко и мягко, оперативно отступая, дабы не допустить окружения.
Чувствовалось, что и подготовка у них на голову выше, и доспехи не из картона. Но чудовищное численное преимущество сложно компенсировать. То один, то другой 'белый' падал под ударами наседающих противников. И ему уже не давали подняться, добивая. Чтобы наверняка. Но и сами 'черные' гибли с невероятной скоростью….
И вот, когда против двух десятков оппонентов остался только один 'белый', боец решил, что пора и честь знать. А потому развернулся и бросился бежать со всех ног. Да не куда‑нибудь, а в сторону лежанки Виктора. Старший сержант, как и раньше, предпочитал не вмешиваться в местные разборки, по крайней мере, пока не начнет понимать происходящее. Кто его знает, кто у них правый, кто виноватый…. Поэтому Виктор постарался буквально замереть и вжаться в землю, дабы бегуны не заметили его замаскированную тушку. На что были все шансы.
Однако не судьба. Когда уже оставалось шагов десять, 'белый' бегун, явно жутко уставший, зацепился ногой за кочку и ласточкой полетел на землю. Даже чудо как он успел сгруппировать и приземлиться словно кошка — 'на четыре ноги'. Но шлем слетел, и… глаза Виктора встретили с широко распахнутым взглядом девицы. Да, да. Именно так. Девицы.
Спустя пару секунд он открыл огонь, инстинктивно стремясь защитить девушку от нападавших. Случись это не так спонтанно, может быть и сдержался. А так… он просто аккуратно выжимал спусковой крючок, улучшая вентиляцию черепным коробкам преследователей. Благо с десяти — двадцати метров это было совершенно не сложно. Хорошо еще девушке хватило ума прижаться к земле и зажать руками уши. А могла и запаниковать, заметаться. Небось, не каждый день у нее поверх головы стреляют из автомата, пусть и одиночными.
Затвор ушел на задержку… и вместе с тем последний из преследователей, бодро пораскинув мозгами, упал на траву.
'Вовремя', — отметил Виктор и наработанным до автоматизма движением сменил магазин. 'Эх… знать бы куда вляпаюсь больше бы патронов прихватил…'
Он встал и осмотрелся.
Кое — где постанывали раненые. 'Белые' явно старались не столько убивать, сколько минусовать клинки всеми правдами и неправдами сокращая чудовищное численное превосходство. И что делать с ними Орлов не знал. По всему выходило, что добивать. Но это как‑то не укладывалось у него в голове. Хотя брать в плен и возиться с такой толпой казалось еще более диким занятием.
Тяжело вздохнув, он подошел к девушке, которая как упала на землю, так и не шевелилась.
Присел.
Проверил пульс. Кто его знает, как местные реагируют на огнестрельное оружие. Может от разрыва сердца умерла? Но нет, жива. Вон и зашевелилась. Пытается сесть. Помог. Благо, что девица очень легкая. Даже удивительно. Сидит, вся такая чумазая. Лицо мокрое, грязное.
