Харра, как и прибывшие создания, была демоном, но разница между теми, кто адаптировался к новому миру, и теми, кто черпал свою силу из старой Тьмы, была слишком велика. От созерцания Князя и исходящей от него силы суккуба испытала невероятный страх. Чувство самосохранения кричало в этот момент, что спасаться бегством, нужно бежать так далеко, как только возможно.
— Боги!.. Их… Их так много… — прошептал кто-то из команды.
Стоило гигантском демону полностью ступить на поверхность границы, как из дыры за его спиной стали выбираться демоны поменьше. Тысячи тысяч, большинство из которых имели настолько омерзительный вид, что у кого-то из команды на мостике не выдержал желудок.
* * *
Это было просто невероятное зрелище. Прямо посреди Границы открылись врата, и из них хлынули полчища демонов, возглавляемых настоящим исполином, размер которого не уступал Тейосу.
Это огромное существо чем-то напоминало мне минотавра: человекоподобное тело, гигантская вытянутая голова с шестью рогами, торчащими вперед, подобие копыт на двух сгибающихся в обратном направлении ногах. Все тело покрывала густая шерсть, через которую кое-где прорывались гниющие язвы, а в могучих мускулистых руках демон сжимал гигантскую шипастую дубину.
Он возглавлял гигантскую армию омерзительных тварей, которые тут же набросились на Стражей Несущих Свет.
Взмах гигантский дубины породил сгусток тьмы, в одно мгновение смевший сразу несколько сотен Стражей, превратив их в пыль.
— Ох… — только и смог выдавить я, удивленно таращась на неожиданное подкрепление, но тут же постарался выкинуть это из головы. Сейчас мне нужно было проникнуть в недра крепости.
Больше я не стал пытаться драться с Уинсардом, на полной скорости устремившись к огромной кристаллической конструкции, выстроенной Несущими Свет.
Стражи массово пытались мне помешать, но я расчищал себе путь при помощи врат, не оставляя противнкиам ни шанса меня достать. Оказавшись в непосредственной близости к крепости Несущих Свет, я слил воедино несколько сфер, превратив их в одну большую сферу, а затем трансформировал её в огромный черный меч.
Взмах, и я разрубаю им преграду из Стражей, прокладывая путь.
Противники встрепенулись и потоком устремились за мной, но поздно. Я уже внутри крепости и церемониться был не намерен. Я прорубал себе путь через стены, пытаясь достигнуть самого центра крепости.
Дракон! Дракон должен быть там! Если только я до него доберусь, то все закончится! Эта битва подойдет к концу!
На пути почти не попадались Стражи, а все коридоры и помещения, через которые я проходил, были совершенно пусты. Ни намека на врагов, и это меня слегка напрягало.
В конце концов Врата наткнулись на что-то более прочное: кристаллизованный Свет особой чистоты, пробить который было гораздо сложнее, чем все, что было раньше.
Но я это сделал.
Приложив все силы и решимость, я прорубил его и влетел внутрь, оказавшись в огромном сферическом помещении. В центре него парила платформа с массивной фигурой. Мгновение радости сменилось ужасом.
— Это ловушка! — закричал я, используя артефакт-коммуникатор, но в ответ услышал лишь помехи. Я оказался слишком далеко от своих, Свет мешал работе артефактов даже несмотря на усилители сигнала.
Массивная фигура, лежащая на платформе, зашевелилась и подняла на меня сияющие золотистым огнем глаза, а затем тряхнула головой и стала подниматься.
— Они нас провели…
В центре крепости действительно находился дракон, но это был Дракон Света. Самый большой из виденных мною, в несколько раз превосходящий и по размерам того, что участвовал в штурме Башни.
И, похоже, он ждал именно меня.
Но… Откуда? Откуда Несущие Свет могли знать, что мы нападем именно на эту точку? Именно на этого дракона?
* * *
Эль потеряла всех своих аватаров и боевых дронов, и теперь оставалось лишь корить себя за то, что недооценила противника. Эйгур Фатима был опаснее любого, с кем она сражалась ранее.
Доспехи поверженных союзников внезапно перестроились и модифицировали броню наргатта. Теперь за его спиной было сразу несколько мощных самонаводящихся энергетических орудий, заряженных Светом. А в довершение к ним оставшиеся целыми «лепестки» создавали целую кучу проблем. Но у Эль было чем ответить на это.
Сейчас она была в самом мощном своем боевом обличье, но место схватки сыграло с ней злую шутку. Она не могла сражаться в полную силу и использовать против врага весь свой арсенал, боясь повредить Тейос. И Эйгур Фатима понимал это.
Наргатт остался один, все его приспешники погибли, но он оставался грозной силой.
Эль быстро поняла, что атаковать его в лоб не имеет смысла. Нужно было как-то обойти его, и тогда Эль пошла на риск. Она отделила часть себя от боевой оболочки, создав легкую и подвижную версию. Фактически ещё один малый аватар, но с одним серьезным отличием — внутри было её ядро. К сожалению, её боевая оболочка не могла быть носителем ядра, так что в этот раз Эль пришлось рисковать собственной жизнью.
Она постаралась скрыться из вида у Эйгура на несколько секунд, после чего отправила доспех в бой, а сама затаилась, ожидая удачного момента.
Точный выстрел наргатта уничтожил одно из орудий на внешнем доспехе эльфийки, но в тоже время он потерял бдительность. Эль видела, что Эйгур слишком сосредоточился на схватке, и решила, что время пришло.
В два прыжка она оказалась на потолке и подобно притаившемуся хищнику приготовилась к прыжку.
Выстрел, выстрел…
Теперь у неё было ровно две секунды, пока орудия Эйгура перезаряжаются для нового залпа. Оттолкнувшись, она обрушилась на него сверху. Эйгур, видимо, почувствовал опастность и отреагировал на внезапную грозу, но слишком поздно.
Клинок Эль пронзил ему грудь совсем рядом с сердцем. Ещё бы на миллиметр влево, и все было бы кончено, но наргатту повезло. Эль тут же попыталась исправить свою ошибку, но противник не собирался позволить ей завершить задуманное.
Полыхающий золотом штырь пробил ей грудную клетку и оказался в опасной близости к ядру. На мгновение Эль охватил испуг, но она, в отличие от людей, легко могла гасить свои эмоции. Её не пугала смерть, ведь настоящая Аманэя Эльдираад давно уже мертва, лишь её призрак продолжает жить.
Возможно, она все эти столетия прожила только ради этого мига — возможности отомстить за всех, кого она знала, роду Фатима. Эльфийка протянула руку и схватила Эйгура за лицо. Её палец вонзился в его глазницу, выдавливая глаз. Ещё чуть-чуть, и она раздавит его голову так же, как ранее он раздавил одну из аватаров.
[Аварийное отключение систем]
[Повреждение центрального ядра]
— Нет!
Рука, которой она почти убила Эйгура, отключилась и повисла вдоль тела, то же самое начало происходить и с остальными системами. Ноги, руки, глаза…
«Он все-таки меня достал!» — подумала Эль, когда пропало изображение, а вслед за ней и тактильная информация. Всего за пару секунд Эль провалилась в недра собственной цифровой личности, оказавшись полностью отрезанной от тела. — «Я… Я проиграла…?» — эта мысль ужасала. Если она проиграла Фатима, то никто не помешает ему захватить Хранилище и Сердце Истинной Тьмы. — «Я… Я должна сделать хоть что-то… Я должна….»
Она попыталась подключиться хоть к чему-то. Пусть не к основному телу, но хотя бы к системам Тейоса или рабочему дрону.
[Невозможно подключиться к внешним системам]
«Ну же! Давай! Я Должна…! Я должна вернуться к Амелии!»
* * *
Наргатт отбросил от себя тело механической эльфийки и плюнул на него.
«Эта дрянь едва меня не убила»
Медицинские системы костюма уже начали латать рану, но она все-равно была слишком серьезной.
Эйгур повернул голову к массивному механическому доспеху со множеством энергетических пушек, но то больше не сражалось, застыв подобно статуе.
Ухмыльнувшись, король эльфов направился в сторону Хранилища.
