Между тем делегация продолжала следовать анфиладам верхних этажей библиотеки, рассматривая и проверяя выставленные сейчас в залах свитки в чёрных тубусах и полураскрытые книги с серыми корешками обложек.
«Эти люди, а точнее, их наследники — будущее города», — в голове Сонга появилась мыслеречь Истинного Дракона. — «За время твоего отсутствия они станут опорой и той силой, что будет поддерживать нас».
«Я понимаю, старший», — согласился он с драконом, следуя коридорами библиотеки.
За всё время они уже не раз обговаривали это как с мастером Лодом, так и с драконом. Несколько раз продумывалась концепция распределения навыков и техник с применением очков достижений и заслуг, как и принцип их выдачи. Сонг продолжал готовиться к уходу в длительную закрытую тренировку, продумывая каждую мелочь в будущем функционировании города под началом регентов, которые заменят его.
Он с мысленной улыбкой посмотрел на уже не скрывающих собственное удивление и блеск алчных глаз глав кланов и сект. Теперь он уже не сомневался, что зацепил их, привязав окончательно к городу, ведь даже для этих гордых представителей элит Высших миров на первом месте было процветание их кланов и сект.
А уже через несколько дней город, наконец, оказался в центре радостного события. Его управляющий и основатель объявил о своей свадьбе и начале небывалого празднества. На сам процесс принесения клятвы стихиям прибыло огромное количество гостей со всего атолла человеческого влияния. Своих представителей в город направили даже Божественный клан и секта Тёмной Души. Лишь только храм Небесного Величия не стал присылать своих послов, ограничившись лишь небольшим поздравительным посланием.
Но даже это говорило об очень многом. Город, построенный Сонгом, постепенно становился частью Высших земель и с ним постепенно начинали считаться даже сильные мира, включая Великие силы. С другой стороны, это было и не удивительно, два Чудовищных Зверя этапа «Божества», собственный внушительный флот и большое количество самых невообразимых наследий, а также реликвий разной силы и редкости.
Впрочем, не все были силы атолла оказались почтительны и вежливы. Послание Дьявольского клана, на время вышедшего из собственной изоляции оказалось довольно резким и прямолинейным. От Патрираха Дьяволов не укрылось ни то, что Сонг был причастен к смерти одного из принцев клана, ни то, что большая часть полученных им наследий и богатств являлась когда-то собственностью их клана. Как и флот тяжёлых духовных кораблей. Сонг не сомневался в том, что если бы не факт ослабления Дьяволов из-за отправки соединённого с Кровавым кланом флота они бы попытались взять своё, даже несмотря на помощь стай Чудовищных Зверей Истинного Дракона и Чёрного Феникса. Сейчас же, находясь в ослабленном состоянии, они лишь и могли только сыпать проклятьями и обещать Сонгу скорую месть. Которую при всём желании исполнить бы не смогли, город и мир, где он располагался, стал больше походить на самую настоящую крепость, а при поддержке практиков этапа «Божества» и вовсе превращался в самую настоящую ловушку даже для флота в десятки раз большего, чем располагал Сонг и его подчинённые.
Глубоко вдохнув свежий воздух площадки клятв, Сонг отбросил прочь непрошенные мысли, почувствовав приближение хорошо знакомой ауры. Он стоял посреди каменного круга в самом сердце его города, множество приглашённых гостей, друзей, соратников и товарищей расположились по краям этого круга, смотря на него, пока ещё единственного человека, стоящего на этой каменной площадке. В какой-то момент толпа расступилась, образуя живой коридор, по которому медленно в его сторону шагала Син Фен в синем, подобно самому небу, обтягивающем ципао. Пожалуй, это впервые, когда он видел её в таком виде. От её красоты перехватило дыхание, Сонг ощутил, как все приглашённые гости замерли, испытывая схожие с ним чувства.
Девушка медленно подошла к краю круглой площадки и замерев на мгновенье перед ней, уверенно шагнула внутрь. Подойдя к Сонгу, она посмотрела на него, и он ощутил в глазах Син сильнейшее смущение, совершенно несвойственное ей, и вместе с тем потаённую тихую радость. Он уверенно улыбнулся ей и протянул руку.
— Ты готова? — не удержался Сонг от ответной улыбки.
— Да, — ответила Син, взяв его за руку.
После этого пара повернулась к заходящему солнцу и, мысленно обратившись к собственной силе, синхронно начали произносить слова. Духовная энергия вокруг них закрутилась в вихре, поднимаясь ввысь к самым небесам.
«Перед Небом, Землёй и Дао».
«Мы стоим, принося это обещание».
«Следовать одному пути, рука об руку».
«Следовать своему сердцу».
«Следовать велению собственной души».
«Вместе».
«Всегда».
С последним упавшим словом камни на каменном круге вспыхнули ослепительным светом, заключая фигуры Сонга и Син Фен в яркий купол. И словно ожидая этого по всему городу ввысь взметнулись тысячи фейерверков, озаряя вечернее небо вспышками огня. И это ознаменовало начало великого празднества.
Спустя несколько дней после церемонии Сонг стоял на небольшой площадке одной из башен на окраине города. Сейчас здесь собрались все самые доверенные его соратники. Мастер Лод и Истинный Дракон о чём-то общались, используя мыслеречь, Рину и Сноу Кас с любопытством осматривали величественные окружающие виды, а Аэтонэ с Кроун Вэй о чём-то говорили с Син Фен.
— Вам действительно нужно уходить в такое время, мастер-управитель? — мастер Тул повернулся к Сонгу, задумчиво смотрящему на возвышающиеся далеко впереди горные хребты.
— Да. К сожалению, я и так, как мог откладывал этот момент, и больше это делать уже нельзя, — ответил ему Сонг, он повернул голову к главному наёмнику, посмотрев внимательно в его глаза. — Я оставляю вам город на попечение, если произойдёт что-то настолько непредвиденное, что потребуется моё присутствие, у Син Фен есть амулет, с помощью которого можно будет связаться со мной. Однако, я прошу не злоупотреблять этим так как это может остановить мой прорыв и нанести мне внутренние повреждения.
— Да, глава, — понимающе кивнул мастер Тул.
— Рассчитываю на вас, мастер. Как и на вас учитель и на вас Старший. — Сонг повернулся к старику Лоду и Истинному Дракону. Оба на это лишь важно кивнули, принимая его слова.
Син Фен, оторвавшись от группы, подошла ближе к Сонгу, мастер Тул, поняв, что сейчас его нахождение здесь лишнее отошёл назад, присоединившись к дракону и старику. Между тем Син подошла вплотную к молодому человеку, заглядывая ему в лицо. Несколько минут она просто молчала, словно бы собираясь с мыслями.
— Возвращайся быстрее, — наконец, сказала она, ослепительно улыбнувшись своей ослепительной улыбкой, которая постепенно всё чаще и чаще появлялась у неё на лице последнее время.
— Конечно, — Сонг уверенно кивнул и, наклонившись, прижался к её лбу своим. Постояв так несколько секунд, он отошёл на несколько шагов назад, кинул на Син прощальный взгляд и, раскрутив ядро Слияния, взмыл в небеса этого мира.
Рванув к горному кряжу на огромной скорости, Сонг мысленно попросил прощения у всех своих товарищей и Син. Последние месяцы он долго думал, пытаясь разобраться в себе и том, как ему быть дальше. Как ни крути, а всё упиралось в его силу. Помимо всего прочего, он желал разобраться в самом себе и своём прошлом. Последняя печать и разговор с тем, кем он был раньше, не оставили его равнодушными. Теперь Сонг хотел разобраться в том, кто же он в действительности такой. И даже предупреждение Вэл Синка перестало его как-то пугать, слишком уж важным это ему казалось сейчас. В предстоящей закрыто тренировке он не только готовился к собственному прорыву, но и, что куда важнее, к уничтожению печати, а то и сразу нескольких.
Подлетев спустя почти час к ближайшему из горных кряжей, Сонг использовал собственную силу, чтобы проделать дыру в одной из гор, создавая укрытие мудреца. Ему пришлось постараться, чтобы, используя собственные силы, запечатать вход, сделав его невидимым даже для практиков самых высоких этапов. Пожалуй, лишь только практики этапа «Парагона» и «Божества» были способны увидеть его убежище, при условии, конечно, если зададутся такой целью.
