Внизу написано что-то еще, но уже другим почерком: «Эф краз нбнкя Шжл кпгр квакз ескльвж ртпнб Крыл бтыйуш лжм».
Ты поскальзываешься и, издав душераздирающий вопль, срываешься со склона и летишь вниз. Однако тебе не суждено оценить всю прелесть купания в зловонной Реке Нечистот — на полпути ты врезаешься в огромный камень, торчащий из склона. Смерть наступает мгновенно…
На этом твое путешествие окончено!
Ты мечешься по комнате, пытаясь найти выход из этого раскаленного ада. Но тщетно! Воздух настолько горяч, что каждый вдох будто расплавленный свинец обжигает твои легкие. Вскоре сознание покидает тебя, и тебе так и не доведется узнать, кто и за что зажарил тебя в этой огненной ловушке…
На этом твое приключение окончено!
Ты заходишь в самую большую из пещер. Она, похоже, довольно глубокая: вокруг царит непроглядная темнота. Пол покрывает солома, а в воздухе стоит какой-то неприятный запах. Заслышав сопение, доносящееся из глубины пещеры, ты настороженно останавливаешься. За сопением следует звон металла о камень, и твои широко раздувающиеся ноздри улавливают залах животного. Что ты предпримешь? Если хочешь углубиться в пещеру и выяснить, кто обитает в ней, то 451. Если предпочтешь не рисковать и вернешься на свежий воздух, то 386.
Пока ты занят тщетными поисками среди деревьев, силуэт корабля в небе становится все больше и больше. Он направляется к тебе! Ты начинаешь в отчаянии метаться между деревьев, и вдруг на глаза тебе попадается именно то, что ты давно искал. Странно, как ты этого раньше не заметил! Прямо над головой у тебя высокое, стройное дерево, ствол которого с силой пригнут почти к земле. Это и есть ловушка Корабля-Крепости! Разглядев устройство поближе, ты видишь, что со ствола срублены все ветки, а к вершине привязана веревка, удерживающая его в согнутом положений. Веревка заканчивается кольцом. Ты внимательно изучаешь ловушку и наконец понимаешь, как она работает.
Ты ждешь, наблюдая, как Корабль-Крепость медленно приближается к тебе. Выбрав подходящий момент, ты прыгаешь на ловушку. Ствол стремительно распрямляется, подбрасывает тебя в воздух, однако дело заканчивается лишь тем, что ты беспомощно повисаешь на вершине дерева. Остается лишь одна надежда, что тебя заметят с корабля и поднимут на борт. Корабль подходит все ближе. Когда его черная громадина нависает прямо над тобой, с борта судна спускается длинный шест, и с его помощью тебя поднимают наверх. Твой план сработал!
Источающие отвратительный запах темнолицые существа, скрипя острыми когтями по твоей чешуе, втаскивают тебя на борт и бросают в общую кучу на палубе. Притворившись мертвым, ты выбираешь момент для того, чтобы броситься в бой.
Две пары заскорузлых рук хватают тебя за плечи и тащат вдоль палубы к гильотине. Ее лезвие уже поднято и готово к кровавой работе. Пора! Ты вскакиваешь на ноги и одним мощным ударом выкидываешь охранников за борт. Однако расслабляться рано, ибо на тебя, обнажив короткие мечи, уже движется пара крепких Гоблинов – хочешь не хочешь, а тебе придется сразиться с ними одновременно:
Первый ГОБЛИН
Мастерство 6 Выносливость 5
Второй ГОБЛИН
Мастерство 5 Выносливость 5
Если ты победишь обоих Гоблинов, то 312.
Шаги и звон металла быстро приближаются. Ты чувствуешь, как в тебе закипает ярость, а на лице появляется свирепый оскал. Неожиданно шаги затихают, и твоего слуха достигает какое-то шипение. Судя по всему, твое присутствие обнаружено! Коридор петляет, и ты тщетно пытаешься разглядеть идущего навстречу незнакомца. Шаг за шагом вы все ближе и ближе подходите друг к другу. Наконец ты выходишь на прямой участок туннеля, и вдали в мерцающем свете голубых минералов различаешь очертания двух человеческих фигур. Без сомнения, они тоже видят тебя. Несколько секунд вы стоите неподвижно, настороженно всматриваясь друг в друга. Если хочешь напасть на таинственных незнакомцев, то 258. Если предпочтешь подождать и посмотреть, что они будут делать, то 432.
Встав на колени, ты вползаешь в туннель и, со всех сторон окруженный свисающими листьями и стеблями, медленно продвигаешься вперед. Тебя сильно занимает вопрос, как вообще мог появиться такой туннель. Невозможно себе представить, чтобы его создала природа. Но тогда кто или что?
Ответа на этот вопрос долго ждать не приходится. С каждым шагом ползти становится все труднее и труднее. Ты едва продираешься сквозь цепкие лозы, которые обвивают тебя с головы до пят. И чем дальше ты продвигаешься, тем больше зеленых пут преграждают тебе путь. Ты в панике! Если предпримешь отчаянную попытку вырваться из туннеля, то 4. Если решишь просто остановиться, расслабиться и посмотреть, что будет дальше, то 278. Если у тебя есть бутыль зеленой жидкости, можешь выпить ее – 214.
Через несколько шагов западный коридор начинает сужаться. Вот он поворачивает налево, затем направо. Проходя мимо, ты вспугиваешь стаю жирных крыс, пирующих на чьих-то изрядно разложившихся останках. В испуге зверьки разбегаются в стороны и быстро исчезают в темноте. В ту же минуту откуда-то спереди до тебя доносится какой-то странный звук. Ты останавливаешься и настороженно прислушиваешься. Через несколько метров туннель резко поворачивает на юг. Мерцающий огонь и пляшущие тени, виднеющиеся из-за поворота, предупреждают тебя о вероятной опасности. Несколько мгновений ты раздумываешь в нерешительности, но затем инстинкты берут верх. Ураган ярости поднимается внутри тебя. Глаза сужаются, тонкие губы обнажают злобный оскал, мышцы сжимаются как стальная пружина. Готовый встретиться лицом к лицу с любым врагом, ты бесстрашно шагаешь за поворот – 205.
Спрыгнув с каменистого берега, ты погружаешься в грязную, жирную воду. Вокруг стоит невыносимая вонь. Мощными гребками преодолевая быстрое течение, ты заплываешь все дальше и дальше, погружаясь в сумрак пещеры. Твое появление встревожило стайки рыб и другую живность, обитающую в смрадных водах Реки Нечистот. Но эти безобидные твари не причинят тебе вреда. Лишь один кровожадный хищник царствует в этих зловещих водах, и зовут его ВОЛОСЫ ДЬЯВОЛА. Это огромное существо с многочисленными ядовитыми щупальцами. Во время охоты оно прячется в норы и расщелины на дне реки, а щупальца в это время свободно развеваются, повинуясь течению. Со стороны похоже, будто на дне лежит отрубленная голова, от которой в разные стороны расходятся волосы. Отсюда происходит и имя чудовища. Ты его, конечно, не видишь, и даже не можешь подозревать о его присутствии. Последнее, что ты чувствуешь – это прикосновение мягких щупальцев, а затем острую резкую боль – то многочисленные жала впрыснули в твое тело быстродействующий яд…
