Позвала элитари, которая привычно откликнулась теплой волной. Почувствовала, как вокруг меня закручивается зеленый вихрь моей магии — вот такого раньше никогда не было. Ну да я и не тяготела к… наглядности. Кожа стала светиться золотым светом, на лице сразу перестало ныть место удара. Глаза, наверное, тоже светятся, как желтые фонари. Вроде, должно произвести эффект?
— А сам ты как думаешь, маг? — и голос мой изменился, стал чуть ниже и… громче, что ли?
— Повторяю для тех, кто не понял с первого раза или не услышал. Сейчас я пробудила к жизни древнее существо, спавшее несколько сотен лет, чтобы взять у него Венец жизни. Всем, кто не хочет пострадать, нужно немедленно выйти на поверхность.
Захотелось добавить: это не учебная тревога. Я усмехнулась. Сигур ещё больше попятился. А я нашла взглядом Сирень.
— Лиирра Сирениеллоароэль, я прошу у вас прощения за то, что была вынуждена скрывать от вас свою личность. Для меня было честью знать вас. Будьте счастливы! И найдите Иллору, они с Витаэлом уже должны были выйти на поверхность.
Будем надеяться, мои слова отведут от неё подозрения о том, что она помогала мне. Перевела взгляд на Илидориана. Он, вопреки ожиданиям, был не рядом со своим повелителем, а возле Сирень. Молодец!
— Береги её, Илидориан. Она настоящее сокровище!
От кивнул и улыбнулся. Сирень тоже ободряюще улыбнулась мне. Так, кому ещё напутственного слова не хватает?
— Элловирэл, — посмотрела на него и эльф вздрогнул. — Выбери себе другую девушку, более реальную.
Не знаю, понял он или нет, но я не могла этого не сказать — жалко парня. Влюбился в Найстиаурель, мою эльфийскую маску, в фантом, в иллюзию. Я уже не стала смотреть на его реакцию, потому что от ударов существа из саркофага начали трескаться уже стены подземелья. Что-то долго мумия выбирается. А эльфы всё не торопятся. Вот как там наследник голосом управляет? Зелёные вихри вокруг меня стали ярче. Вложила в голос все свое желание.
— Всем, кто не считает себя бессмертным, покинуть помещение, — ого, как я могу громко говорить. — Я, дочь богини Эллитаририаниарианны, матери вашей, остроухие, приказываю вам выметаться на поверхность! — посмотрела на Илидориана и уже тише добавила: — Уведи её, — кивнула на Сирень. И уже всем: — ВООН!!!
Тут одновременно произошли сразу несколько событий: эльфов и людей как ветром сдуло из подземелья, по стенам и полу зазмеились трещины и саркофаг буквально взорвался.
Я увернулась от обломка, летящего в меня. Проследила за ним взглядом — он просвистел сквозь барьер и шлепнулся почти в центре зала. Интересно, это потому что саркофаг был из антимагического камня или барьер уже не действует? Наследник, который, конечно же, и не подумал уйти вместе со всеми, тоже задался этим вопросом. Иначе, как объяснить то, что он с размаху бросился на преграду? Посмотрела на то, как его отбросило и швырнуло через весь зал. Красиво летит! Как хочет быстрее добраться до амулета!
Тем временем из саркофага из-под обломков выбралось… нечто… Не мумия, как я ожидала, и не зомби. Скорее, просто скелет, со всех сторон окутанный золотым свечением, с шаром зеленого цвета на груди. Красного не хватает, ага.
Существо подковыляло ко мне и остановилось, не дойдя буквально двух шагов. А я смотрела на него. Скелет, как скелет, совсем не страшный, таких в анатомических классах должно быть полно. Симпатичный даже, с подсветкой. Глаза тоже горели золотым светом. И в этих глазах чувствовалась… жизнь. И разум… интересно.
— Ты действительно воплощенная элитари, — раздался голос прямо у меня в голове. — Я так долго ждал тебя!
— Ты Таиншефр?
— Я был им когда-то. Вот он, — кивнул туда, куда усвистел наследник, — и убил меня когда-то. С тех пор прошло слишком много времени.
Это сколько же лет чуваку, с которым я имела глупость переспать? Ой-ёй… В свете этой информации выражение «древний старец» приобретает совершенно новый смысл…
— Смерть повсюду — и он несёт её. Я когда-то жаждал жизни, но нашёл лишь смерть от его руки. Эта жажда и сгубила меня, и я оказался заперт в этом воплощении, мечтая лишь об одном — об избавлении. Ты освободишь меня?
— Да. Я сделаю, что смогу.
Вот никто не заслуживает такой участи — осознавая себя, быть запертым в теле скелета и лежать чёрте сколько лет в гробнице. И, несмотря на это, способен ещё ясно мыслить, что удивительно.
— Ты права, девочка, — а скелет, оказывается, мысли читает, совсем как Арианна. — У меня для тебя подарок.
И с этими словами снял зелёную штуковину со своей шеи и надел на меня. Это то самое, из-за чего весь сыр-бор? А я думала, что венец — это то, что на голову наевают…
— Да, это Венец жизни. Используй его во благо жизни, а не смерти. Потому что наша алчность принесла в итоге лишь разрушение и хаос. Нельзя пойти против природы. Человеку суждено родиться, прожить жизнь и умереть от старости. У меня было время подумать над всем этим. Более, чем достаточно.
Нда, всё-таки придётся отдать амулет эльфу. Сигур же пойдет по той же дороге, что и маги Равсомира. И наступит на те же грабли. Люди в основной своей массе не меняются. А эльфы? Ну, эти хотя бы природу не портят. Канализации людей заставляют строить, опять же. А то, что некоторые эльфские представители излишне кровожадны, так не мне же с ними жить. Должна и я страдать разумным эгоизмом?
— Эльф твой хоть и несёт смерть, но превыше всего жаждет жизни. Но ты сделала правильный выбор, дочь богини. Даруй же и мне освобождение.
И я взяла руки скелета в свои. Через прикосновение мне всегда было лучше, легче чувствовать. Я увидела нити силы, пронизывающие его существо, поняла, где проходят жизненные токи, поддерживающие его существование. Поняла я и то, как он «жил» всё это время. Он много лет питался энергией Венца жизни. Амулет, призванный давать жизнь, работал лишь для существа, которое не желало этой самой жизни в том виде, в котором его заперли. И пришла пора мне отпустить его. Последний вопрос:
— Кто так поступил с тобой?
— Бог этого мира. Это моё наказание за то, что я совершил.
Бог? Ещё и бог есть? Я только богиню знаю.
— Я не могу ответить на твой вопрос. Люди поклоняются ему, как богу-отцу.
У эльфов богиня-мать, у людей бог-отец. Серьезно?
— Моё время в этом мире истекло, — и это были его прощальные слова.
Магия в существе, бывшем когда-то Таиншефром, стала перетекать из него в мои руки. Поначалу это было даже приятно, но затем я почувствовала, что меня переполняет энергия. Нужно было срочно её куда-то девать!
— Эллари, — раздался голос наследника. — Перенаправь магию в землю, иначе ты погибнешь!
Я и так погибну. Вот куда ни кинь…
Тем не менее, совет дельный. Поток элитари начал распространяться от меня, впитываясь в камни, стены, пол, потолок. Я почувствовала все растения, окружавшие этот каменный мешок, в котором мы находились — их корни, подземные лианы, еще только собирающиеся пробиваться на поверхность ростки. Позвала их, побудила расти и расцветать. На поверхности была неправильность — растения были темными, неживыми, злыми. Нуждались в исцелении. Я дала им это — стала лечить окружающую землю и всё, что на ней своей магией.
Моё восприятие раздвоилось — частью себя я была под землёй, возле разрушенной гробницы, держа за руки-кости древнего скелета, а частью распространялась по поверхности земли вместе с элитари, исцеляя землю и делая все растения вновь живыми и зелеными. Моя магия уничтожала на своем пути шассеров и им подобных тварей, оставляя в живых лишь тех созданий, в которых не было части умертвий. Энергия скелета перетекала в меня, и он разрушался. Сначала рассыпались ноги, преобразовываясь в золотой свет, перетекающий в меня, затем исчезло постепенно туловище, голова и, наконец, последними растворились его руки, которые я сжимала. Но моё путешествие вместе с элитари по поверхности на этом не закончилось. Магия продолжала истекать из меня, оставив единственную цель — исцелить земли, называемые Проклятыми.
