- Понятно, - протянул Рейбэк. - Ну что ж...всего вам хорошего.
И, прежде чем выйти, он прикоснулся к моей щеке и прошептал:
- У тебя время до полуночи. Передумаешь - придешь в ущелье, тогда выживешь. Нет - умирать будешь медленно, суток двое точно.
- Выкуси! - рявкнула я, не сдерживаясь.
Рейбэк рассмеялся. Мы с Идгардом молча слушали, как стихают его шаги, а потом наследник сделал то, чего я никак не ожидала: подошел ко мне и обнял.
- Он тебе ничего не сделал?
- Нет, - прошептала я. - Но мы в полной жопе.
Идгард на меня как-то странно посмотрел. Может, я не правильно подобрала слова?
- У вас нет такого выражения? - спросила я.
- Есть. Но девушки так обычно не выражаются.
- Я не девушка. Я - сволочь. Что будем делать?
Идгард выпустил меня и поманил за собой.
- Для начала просмотрим карты и постараемся понять, откуда Рандвалф нападет, потом еще раз проверим все посты, потом выслушаем разведку, а потом ты пойдешь спать. Вряд ли они нападут сегодня...
- Они нападут сегодня, - уверенно сказала я. - Рейбэк дал мне время до полуночи. Он бы не стал в открытую угрожать, будь у нас время.
- Плохо, - помрачнел Идгард, а потом махнул рукой, - А хотя, плевать. Чем раньше - тем лучше. Все равно серьезнее мы не подготовимся.
- Вилдэр знает?
- Я отправил послание. Думаю, да. Но ему не добраться так быстро, хотя он, наверное, уже в пути. Знаешь, не удивлюсь, если вызов его на переговоры был подстроен. Я уже ничему не удивляюсь: мы ведь умудрились проморгать восстание под самым носом!
- Идгард, я...
Но никто так и не узнал, что я хотела сказать Идгарду, потому что из-за поворота вылетел запыхавшийся Осмонд и, отчаянно борясь с паникой, проговорил:
- Они выдвинулись. Почти у границ. Идгард, у них армия вдвое больше, чем мы предполагали!
- Где они? - отрывисто спросил Идгард.
- У западной границы, хребет Хелены. Там деревушка небольшая, но жители уже ушли в горы.
- Там есть войска?
- Отряд Трибьерна, но их надолго не хватит. Сам знаешь, Трибьерн ребят просто так на смерть не отправит.
- Тогда пускай выдвигается еще отряд, надо их задержать.
- Бесполезно, они раздавят. Либо кидать всю армию сейчас, либо ждать, когда выйдут на равнину. Там у нас преимуществ будет чуть больше, но не принципиально.
- Тогда едем туда, - решил Идгард. - Попробуем договориться о временном перемирии, вес что угодно, лишь бы успеть эвакуировать людей на пути их следования и подготовить оборону замка! Анна, останешься здесь, постарайся не высовываться, а лучше отдохни.
- Ну, уж нет, - возмутилась я. - Может, Рейбэк и не был прислан Рандвалфом, но считать, что тот не знает о том, что я отдаю приказы... на это глупо надеяться, Идгард. Он использует это против тебя и даже разговаривать не станет.
По виду Идгарда было ясно, что ему это не нравится, но он понимал, насколько все может осложниться, вздумай Рандвалф упрямиться.
- Это еще не все, - сообщи Осмонд. - Замок...
- Что "замок"? - убитым голосом отозвался наследник.
- Система отопления вышла из строя, к тому же весь подвал покрыт инеем, который пробирается в жилые помещения.
Идгард замысловато выругался.
- Собери всех в теплом помещении, пусть маги поддерживают тепло, смогут? Желательно где-нибудь в укрытии. Если Рандвалф будет стрелять, чтобы люди не пострадали. Потом разберемся с отоплением.
Идгард уважительно на меня посмотрел.
- Как я счастлив, что отец женился на тебе, а не на Галие. Ее нытье я бы не вынес.
- Насколько мне известно, ее нытье ты с легкостью пресекал...
Наследник побледнел и испуганно на меня посмотрел.
- Откуда ты...
- Видела вас. Еще в то время как твой отец заставлял меня работать твоим хвостиком.
- Я...
- Не надо, - я подняла руку. - Не объясняй. Об этом никто не узнает.
- Спасибо, - прошептал Идгард.
- Кончай разводить слюнотечение и сопленаматывание, - сказала я. - Давай собираться, Рандвалф, небось, уже чаек заварил в ожидании нас.
***
Сани летели быстро, и лишь на поворотах я просыпалась, чувствуя, как Идгард старательно не дает мне упасть. Я дремала у него на плече, пользуясь случаем. Позже вряд ли удастся поспать. Но, как это часто бывает, мысля пришла внезапно и никак не давала мне заснуть.
- Идгард, - сонно сказала я.
- Да? - наследник погладил меня по голове. Семейное это у них, что ли?
- А помнишь, ты в обеденный зал зашел, когда мы там с Рейбэком разговаривали? Ты тогда сказал "мама", я подумала, что ты меня так назвал, чтоб этого посла позлить, а теперь сомневаюсь.
Идгард невесело усмехнулся.
- Да нет, Анна, это я ответил на твой вопрос, кто такая Рагнхильд.
Сон мигом слетел с меня, я подняла голову и посмотрела на Идгарда.
- Твоя мать?
- Моя, - согласился парень.
- А она...мертва.
- Мертва, - подтвердил он. - Та, что использует ее имя... не является моей матерью в полном смысле этого слова, но она некогда ею была. За что я, собственно, ненавижу отца. Имею в виду, настоящего.
- Волчица? - догадалась я. - С душой.
- Да. Тебе, наверное, рассказали романтичный вариант истории, - усмехнулся наследник. - О том, как Рандвалф похитил мою мать, изнасиловал, а потом выгнал, беременную и несчастную, о том, как она добрела до любимого, и тот ее простил, взял сына на воспитание и похоронил любимую на семейном кладбище.
- Да, именно это я и слышала, - пришлось признаться мне. - Это не правда?
- Это та правда, которую предпочитают видеть люди, боготворящие Вилдэра. И та правда, которую приятнее рассказывать детям в качестве сказки на ночь. Вилдэр действительно очень любил мою мать. Очень любил, хотел жениться. Но вот та была...стервой. Не плохим человеком, просто стервой, у которой рот не закрывался круглые сутки. Вилдэру нравилась ее бравада, тем более что она понимала: ему грубить не следует, а Рандвалф очень резко реагировал на все. Она постоянно его доводила. В один прекрасный момент он не выдержал. Это не было местью брату, просто он был страшно зол. Ну, а Рандвалф, он...жестокий очень, он и с женщинами так себя ведет, вот и пережила моя мама несколько не самых приятных месяцев в его замке, а потом он ее выгнал. И Вилдэр рад был принять, хоть и понимал, что она своим поведением могла и смерти добиться, но женщины вообще слабые существа, так что озлобилась она окончательно. Уж не знаю, какая магия там была задействована, но Вилдэру не удалось ее душу по назначению отправить. Умерла, ее похоронили в склепе, защищенном лучше всякой крепости: чтоб не вернулась ненароком, а вскоре охотники пропадать начали. И находиться через пару дней, убитые инеевым волком. Как ее душа нашла волка и как они слились - не знаю, о том даже отец не ведает, но с тех пор Рагнхильд постоянно затевает какие-то восстания. До сих пор мы их успешно подавляли, но сейчас...все сложнее, потому что за дело взялся Рандвалф. И я до сих пор не знаю, кто его на это подбил.
