- Интересно - за какие такие заслуги ей дали пропуск? - прошептал он в пустоту, вроде не обращаясь ни к кому конкретному, но на самом деле школьник мельком бросил взгляд на свою однокурсницу.
На удивление мальчика его подружка с каштановыми волосами оторвалась от чтения и тоже посмотрела в ту сторону.
- Тебе виднее: это же твоя знакомая, - ответила она и вернулась к прерванному занятию. - Пойди да спроси, если тебя так припекло.
- Так и сделаю, - сказал поднимающийся со своего места Гарри.
К тому же у него была еще одна причина для разговора с нею: ее фанатизм за последний месяц никак не проявился, и теперь за Поттером бегал хвостиком лишь один Колин, но на днях черноволосая первокурсница подошла к нему, потрепала по голове и, сказав "Спасибо", удалилась. Скучающему пареньку этого хватило, чтобы разжечь свое любопытство.
- Привет, Джинни! - поздоровался он, подойдя к занимаемому гриффиндоркой столику.
- А это ты... привет, - сказала она и уставилась на незваного гостя. - Ну, чего тебе?
- Э-э, слушай, а за что ты меня позавчера поблагодарила? - осторожно поинтересовался Гарри и присел напротив нее, не зная чего ожидать от где-то потерявшей свою стеснительность первокурсницы.
- За спасение моей бесценной жизни, - на полном серьезе ответила брюнетка.
Мальчик немного растерялся, не зная как реагировать на ее слова: ничего такого он точно не делал. Немного помолчав, Поттер решил задать следующий вопрос.
- Скажи, если не секрет, а кто дал тебе пропуск в Запретную секцию?
- Директор... Ой... - бледная, прямо как Гермиона, девочка внезапно прервалась и покраснела, но через пяток секунд алый цвет щек стал спадать, превращаясь в милый розовый румянец. - Мне пора, прощай.
Черноволосая с серьезным взглядом и в тоже время со смущенным выражением лица, подхватила свою сумку и удалилась в неизвестном направлении.
Некоторое время назад. Кабинет директора.
- Как там ваша подопечная, Северус? - спросил Дамблдор у своего преподавателя, который был всеобщим голосованием назначен на должность "куратора" Ромики.
- Никто ничего не заметил, - пожал плечами Снейп и принялся отчитываться, - да и замечать особо было некому: Уизли-младшая не успела обрасти знакомыми. Окружающие считают, что ее стеснительность переросла в замкнутость, только и всего. А братьев не особо волнуют ее "выверты", мол, "жива, и слава богу". Она целое представление разыграла, когда Помфри их пропустила в палату...
Старик с грустным видом выдавил вымученную улыбку и тихо сказал:
- Как-то это неправильно...
- Случайности... от них никто не застрахован, ни опытные маги, ни маленькие девочки. Вам не в чем упрекнуть себя, Альбус, уж вашей вины тут точно нет, просто так карты легли, как ни скажет Сивилла, - профессор постарался успокоить, как мог, своего бывшего учителя.
- А еще она говорит, что случайности не случайны... - ответил стряхнувший с себя подавленность бородатый волшебник.
- Не без этого...
За неделю до начала летних каникул. Тот же кабинет, те же лица и юная мисс "Уизли".
- ...То есть вы предлагаете мне целых три месяца жить в компании этих тупых инвалидов? - "тактично" осведомилась вампирша, глядя безо всякого почтения прямо в глаза директору.
- Успокойтесь, Ромика, не нужно столько экспрессии, мы вас прекрасно понимаем и без нее, - пожурил ее старик, который на своем веку повидал разных личностей и поговорил со многими людьми, а потому его трудно было удивить фамильярностью или грубостью в разговоре. - С чего вы вообще такое взяли? Уизли пусть и не без своих тараканов в голове, но в целом милые люди.
- У меня надежные источники, пообщавшись же с ними лично, я лишь подтвердила полученную информацию.
Дамблдор подозрительно покосился на сидящего с невозмутимым видом Снейпа, но ничего не сказал по этому поводу, а, вздохнув, заметил:
- Мы обдумали вашу просьбу остаться в школе на каникулах, хотя по ряду причин это и невозможно, - он в успокаивающем жесте поднял руку и остановил девчушку, собиравшуюся ему возразить, а потом продолжил, - но у меня есть альтернативное предложение...
Последний день учебного года.
- Занятия закончились еще позавчера, а мы вынуждены торчать тут целых два дня! - проворчал для порядка Гарри, на самом деле нисколько не расстроенный задержкой.
Сидящая по соседству Грейнджер, накладывая картошку, сочла нужным прояснить этот момент.
- Ты же читал "Историю Хогвартса", это традиция - отправлять Хогвартс-экспресс именно первого июня и первого сентября.
- А как же тогда старшеклассники, сдающие экзамены, добираются? Пешком что ли? Или, может, полтысячи миль на метлах летят? - ехидно поинтересовался мальчик, наблюдая за тем, как Гермиона придирчиво отбирает жареные ломтики.
- Их отправляют по каминной сети. Мистер Поттер, вместо того чтобы заниматься пустой болтовней, могли бы поинтересоваться этим у любого старшекурсника, сидящего рядом.
- Э-э, профессор? - сказал обернувшийся Гарри и вопросительно посмотрел на Снейпа.
- Зайдите после обеда к директору, - бесстрастно произнес преподаватель Защиты. - Приятного аппетита, мисс Грейнджер. Надеюсь, вас не слишком смущает тот факт, что это не настоящий картофель.
- Он умеет испортить настроение, - посочувствовал им сидевший рядом блондинистый четверокурсник.
- Талант, - протянул Гарри с непонятной интонацией, провожая взглядом выходящего из зала профессора.
Мальчик, дождавшись, пока Гермиона не закончит мучить картошку, спросил:
- Так какие планы у тебя на лето? Поедем во Францию вместе?
- Нет, спасибо за предложение, Гарри, - покачала она головой, - но я останусь в школе.
- А так разве можно? - поразился ее друг.
- Ага, при наличии документа от родителей, согласно которому они не имеют никаких возражения на этот счет.
- И у тебя он, конечно, есть, - констатировал мальчик. - Остается вопрос - откуда?
- Сама и написала, - пожала та плечами.
- А что ж мне не сказала? Я бы тоже состряпал, глядишь, тут бы остался... - возмутился он подобной несправедливостью.
- А кто тебе мешает заняться этим прямо сейчас? - удивилась она.
- Кто же меняет вот так вот внезапно свои планы! Я уже, можно сказать, мысленно во Франции, а тут ты мне такие новости выдаешь... - попенял парень пожавшей плечами Грейнджер.
- Извини, - покаялась девочка для виду, - просто мне даже в голову не пришло, что ты захочешь тут остаться.
- Да ладно, чего уж там... - откликнулся школьник и встал со скамьи. - Пойду к директору...
Некоторое время спустя. Кабинет Дабмлдора.
- Он поднимается, - предупредил старый белобородый волшебник, получив оповещающий сигнал от горгульи, стоящей у входа в башню. - Предоставьте все мне.
