– Может быть, я все‑таки сбегу на Культуру речи? – посмотрела с надеждой на друида, а он взял и нахмурился. – А потом, после урока сам схожу на отработку к Воладу?
– Нельзя, – проронил со вздохом Шелидан и снова стал теребить излюбленную фенечку с бусинками. – Ваши нити судьбы уже тесно переплелись, нельзя вот так импульсивно что‑то менять. Последствия будут непредсказуемы.
– Что?.. – изумилась я. А когда заметила обернувшихся в нашу сторону студентов, умолкла.
– Ничего. Просто смирись с неизбежным, – пафосно попросил Эйз.
А я поняла одно – с определением его в список друзей явно поспешила.
Еще через некоторое время Рио нас все‑таки нагнал. Но мне до этого уже не было никакого дела. Мою голову штурмовали странные мысли и ощущения о неизбежных, непоправимых и оттого пугающих событиях.
Когда же мы приблизились к заветной двери, ведущей на преподавательский этаж, то Рио вышел вперед и решил возглавить наше трио. Рени, Фиван и Вуди, я так понимаю, отправились на Культуру речи для оборотней. Чему искренне позавидовала.
– Говорить буду я, а ты лучше молчи, – посоветовал мне Тэрион.
Можно подумать, я настолько разговорчива, чтобы просить о таком. И вообще, мог бы и не указывать. Но вслух я этого не сказала, а вынужденно кивнула.
Впрочем, ничего нового.
Дверь в преподавательскую скрипнула, медленно отворяясь, и нашему взору предстала просто удивительная и одновременно завораживающая комната, больше похожая на половину студенческой библиотеки, но только отчасти. Тем, сколько же источников знаний было собрано в одном месте.
Стены высотой в два этажа были заставлены книжными шкафами до самого потолка, а ровные стеллажи заполнены различными печатными изданиями, которые ни разу не видела ранее, судя по цвету и толщине переплетов, надписям на корешках. Да, по приезде в ДУМО я практически ночевала в библиотеке, подтягивая знания общих школьных предметов, чтобы хоть что‑то понимать из университетского материала, а не просто заучивать данные в тексте ответы, как я это сделала при поступлении.
И чем больше я училась, тем большую пропасть видела впереди себя. Точнее, отчетливо понимала, что элементарных знаний основ мне катастрофически не хватает, чтобы усваивать материал, вместо зубрежки. Ведь нет‑нет, а такой метод давал осечку, потому что не все ответы на вопросы есть в книгах. Где‑то нужно было включать фантазию или смекалку. А вот с этим у меня как раз и были сложности.
– О‑ого, – непроизвольно выдохнула я, вернувшись из мыслей.
Прикрыла ладошкой рот. А Рио досадливо обернулся и смерил меня ну очень многозначительным взглядом.
«Да‑да, помню‑помню», – мысленно проворчала я. Эйз ободряюще похлопал меня по плечу, бренча своими фенечками прямо над ухом.
– Мистер Ридкарт? – протяжно позвал венценосный. – Вы здесь?
– Да… – отозвался преподаватель откуда‑то из глубин комнаты.
Послышался характерный шелест страниц и громкий хлопок.
– Это Ёсса и его друзья, – представил нас Рио.
Вот так‑так…
Снова друзья? Да ладно. Надолго ли?
– На отработку явились, не так ли? – переспросил преподаватель. – Но помнится, у вас еще один предмет сегодня? Кажется… дай бог памяти, культура речи для оборотней?
– Да, но я отпросил всю нашу компанию, – горделиво бросил принц, словно поставил перед фактом. – Хотелось бы освободиться поскорее. Понимаете, Ёсса пообещал меня подтянуть по вашему предмету…
А вот тут я чудом не поперхнулась. М‑да. Врет и не краснеет!
Волад негромко хмыкнул, бубня себе под нос:
– То‑то я заметил ваши успехи по прошлому эссе. К слову, и Рениан на удивление хорошо справился. Уж не заслуги ли это мистера Лида? – сказав такое, Ридкарт наконец показался из темноты проема между книжным стеллажами. Прошел к группе столов, стоящих у правого окна, и уселся в кресло.
– Что ж, прогуливать не хорошо, но раз вы уже здесь, то я найду вам занятие. А о времени не беспокойтесь. Чем быстрее управитесь, тем быстрее окажетесь свободны.
Наша троица наконец прошла в комнату. А я встала подле учителя, читающего толстенький томик с черной обложкой.
Минута прошла, а Ридкарт и слова не проронил.
– Я здесь, – пробубнила себе под нос, пытаясь обратить на себя внимание.
– Да‑да, это и так видно, – отмахнулся заместитель директора. Его прилизанные гелевым составом волосы, казалось, еще сильнее блеснули, когда он поднял ко мне голову.
– Что ж, раз в кронпринце проснулась жажда знаний, то я настоятельно рекомендую ему сходить к себе в общежитие и принести все необходимые учебники и тетрадки с черновиками.
Он устремил острый взгляд в сторону Тэриона, явно на что‑то намекая. От чего тот поморщился, но предложению‑приказу внял, развернулся и стремительно вышел из преподавательской.
– А вы, Эйз, сегодня прогуляли мой предмет. Не так ли?
– Да, мистер Ридкарт, – друид кивнул и добродушно улыбнулся. – Полностью признаю свою вину и готов исправиться.
