— Слушаюсь, — сразу же подали голоса несколько старейшин.
— Следующее, я прочитал отчёт Юлии Никифоровой и её настоятельные предостережения по поводу найденного объекта, и хоть в её словах и словах информатора, передавшего ей их, имеется зерно рационального, ограничивать наших магов в изучении объекта я не собираюсь. Глава магов, прошу взять на личный контроль изучение объекта, и использовать только лишь средства наблюдения, никакого воздействия на объект, это понятно? Действуйте деликатно и аккуратно. Я не верю в то, что эта какая-то тюрьма, но не хочу рисковать и терять приток практически бесконечного количества денег.
— Да глава, — худощавый человек, являющийся старшим магом в клане и одновременно с этим главой одной из семей почтительно встал и поклонился. — Я лично за всем прослежу.
— Отлично, теперь следующее. После нашего успеха с Оранжевым миром, думаю, можно уже попробовать проделать то же самое с Фиолетовыми вратами. Начинайте подготовку. Через месяц, в крайнем случае полтора я ожидаю от вас хороших вестей.
Глава 26. Кризис
Один из самых выдающихся магов современности стоял в древнем зале, найденной кланом Опутывающей Листвы мегаструктуре, он молча вглядывался в энергетический сгусток магической материи зависший прямо посреди зала.
— Мастер Дубицкий, ваше оборудование прибыло, — к магу подошёл слуга клана Лепестков.
— Хорошо, — не глядя на человека, кивнул он, продолжая всматриваться в белое магическое марево. — Передайте моим помощникам, чтобы они начали его установку и настройку.
— Да, мастер.
То, что обычный старший клан нашёл такое сокровище Дубицкий узнал совершенно случайно, один из его высших соглядатаев прикреплённый за юным дарованием клана Лепестков перестал отвечать на его призывы и мужчина, заинтригованный этим, решил докопаться до причин произошедшего. Очень скоро он сумел выяснить, что девушка ушла в один из миров соцветия, управляя целым рейдом. А когда уж его соглядатай вернулся с информацией, перейдя согласно предписанию через тени других людей, восторгу мастера Дубицкого не было предела. Будучи одним из сильнейших магов Ястребов, мужчина легко сумел понять весь потенциал находки клана Лепестков. Конечно, ему пришлось надавить на Опутывающую Листву, но, в конце концов, припёртые к стенке, они были вынуждены отступить. Теперь мастер Дубицкий со своими помощниками стоял здесь, посреди зала и смотрел собственными глазами на невероятное сокровище, подаренное Ястребам самой судьбой. Эти наивные Лепестки просто хотели использовать находку, как какую-то электростанцию и даже в короткий срок смогли перекачать к себе в хранилища по-настоящему колоссальное количество магической энергии, но это всё детские игрушки. Этот сгусток являлся коконом силы и если правильно этой силой воспользоваться, то… Опора мира, ха! Мастер Дубицкий мысленно расхохотался. Всё это просто игрушки по сравнению с тем, кем можно стать, если правильно воспользоваться этим резервуаром чистой силы.
— Я хочу, чтобы каждый наёмник, находящийся сейчас внутри мегаструктуры, был выпровожен прочь. То же самое касается и клана Лепестков. Несколько магов, из тех, что я лично одобрил, мои помощники и слуги — вот все, кто должен остаться внутри лабиринта.
— Что? — стоящая за спиной Юлия Никофорова удивлённо переспросила. — У нас договорённость с этими наёмниками и что значит, включая Опутывающую Листву? Мастер Дубицкий, не забывайте, эту структуру нашли мы, в нашем портале и согласно великому соглашению кланов, имеем на неё полное право…
— Да-да, мне это всё известно и совершенно неинтересно, принцесса. Мы с вашим отцом и главой клана уже обо всём договорились. Для анализа мне требуется один день, после чего можете вновь приступать к выкачке магической энергии из объекта. Это не обсуждается, Великий клан Ястребов потребовал от меня отчёт по этому инциденту, и я обязан его предоставить уже завтра, вам всё ясно?
— Да, мастер, всё ясно.
— Вот и замечательно. Поверьте, мы поделимся с вами всеми выводами и наблюдениями. Всё это для величия клана Ястребов и Опутывающей Листвы. А теперь прошу вас, начинайте эвакуацию всех без исключения людей из лабиринта.
Юлия Никифорова с большим трудом удержалась от едкого ответа и слегка поклонившись развернулась спиной к магу Ястребов. Великий клан оставался во всём Великим кланом, первое время она думала, что Ястребы другие, но, когда на горизонте появилось что-то настолько лакомое, они стали такими же властными, как и другие Великие.
* * *
Кап-кап, — где-то на самом краю моего сознания во время сна, я слышал частую капель, точно неподалёку шёл дождь, хотя, очевидно, что внутри сооружения Оранжевого мира этого просто не могло быть. — Кап-кап.
Кое-как разлепив глаза, я с усилием приподнялся, прислушиваясь к тишине окружающего меня лабиринта. Но сколько бы ни прислушивался странного звука больше слышно не было.
«Седьмой, ты ничего не ощущал последние несколько минут странного?» — спросил я у конструкта, когда стало понятно, что меня окружала лишь тишина.
«В каком смысле странное, Носитель? Вы спали, как и вся группа, кроме вашего лидера. Ничего странного или опасного последние несколько часов мною отмечено не было», — тут же ответил тот.
«Понял, спасибо Седьмой».
Я поднялся на ноги и подошёл к сидящему возле одной из дверей, ведущих в лабиринт, Константину. На фоне магического огонька, тускло освещающего комнату, его фигура, облачённая в тяжёлую броню, казалась мне какой-то странной горой, возвышающейся более чем на два метра.
— Не спится? — услышал я его голос, когда подошёл ближе.
— В этом лабиринте мне постоянно чудится что-то… не знаю, как объяснить, всё вокруг давит на меня, вот и всё.
— Понимаю, — отозвался Костя. — Мне кажется так у всех. Это место, если находится здесь долгое время начинает влиять на тебя. Так часто происходит с постройками Оранжевых. Кто-то из исследователей объяснял это природой постигшей Оранжевый мир катастрофы.
— А разве есть какие-то достоверные сведения из-за чего погибла местная цивилизация? — заинтересовался я, мне такая информация никогда не попадалась.
— Достоверных? Нет, не нужно думать, что я могу знать больше твоего Ян, — в голосе Константина послышалась насмешка. — Точно известно только одно — всё население этого мира исчезло в один миг. Хлоп и уже никого нет. Что могло послужить причиной этому остаётся только предполагать. Но результат мы можем сейчас наглядно наблюдать. Спится здесь очень плохо, ха-ха. Иди Ян, постарайся отдохнуть ещё немного, твоя очередь дежурить наступит только через несколько часов.
Я согласно кивнул. Все эти размышления всё равно ни к чему не приведут, а измотать меня могут, незачем сейчас всё это.
Мы довольно быстро продвигались по нижним уровням подземного сооружения, практически не встречая сопротивления. Редкие механические стражи и шарообразные роботы настоящими противниками не являлись, так как первые встречались лишь небольшими группками, а вторые просто были слишком слабы, чтобы хоть что-то сделать группе вроде нашей. Чем ниже мы спускались, тем реже натыкались на других наёмников или Лепестков. И тем чаще нам попадались комнаты с нетронутыми сокровищами.
— Как думаете, насколько глубоко тянется это сооружение? — спросил задумчиво Фома на одном из привалов, после нашего очередного спуска на один уровень ниже.
— Кто знает, я уже запуталась какой это по счёту этаж, Ян, у тебя же «маяк Тессея», насколько сейчас мы глубоко?
Я взглянул в книгу, где записывался весь известный «маяку» маршрут и, сделав мысленные несложные подсчёты, ответил Светлане:
— Двадцать седьмой уровень, если я правильно понял.
— А глубина, надо сказать, никак не ощущается, умели Оранжевые строить, — сказал Алексей и приложился к фляге с водой. — Долго нам ещё блуждать по этому лабиринту лидер? Мы здесь как минимум дня четыре бродим. Надо бы уже возвращаться.
