— Мастер, прошу вас, — словно поняв о чём размышляет сейчас Сонг, подал голос страж. — Это временные неудобства, нам нужно время на то, чтобы связаться со старшими.
Сонг на это лишь наклонил голову, не желая никак комментировать то, что сейчас произошло. Теперь ему было любопытно, как будут развиваться события дальше и насколько оправданы были такие меры безопасности. Подождав немного, страж кивнул и исчез, явно не желая терять время, убежав докладывать руководству. Сонг же подошёл к двери, ощущая вложенную в установленные массивы духовную энергию. Это не походило на силу Истинного Дракона или Феникса, возможно, мастер Лод?
Он прикоснулся рукой к решётке окна на двери, почувствовав лёгкое покалывание. В голове мелькнула озорная мысль и Сонг, не удержавшись, обратился к своей силе, разворачивая потоки энергии в установленном массиве здания. С противным хлопком дверь вылетела с петель, отлетев на несколько метров в сторону. Не удержавшись, Сонг хмыкнул. Силы и умения в массив было влито немало, но имелось как минимум пара изъянов и это означало, что устанавливал его даже не мастер Лод, а кто-то другой, пускай и не обделённый силой. При этом Сонгу показалась странно знакомой сила и плетение неизвестного. Словно бы он когда-то очень давно встречался с ним, но сколько бы он ни пытался напрячь свою память, вспомнить кому могла принадлежать эта духовная энергия, у него никак не получалась.
Сонг отошёл от опустевшего дверного проёма и принялся ждать. Создавать лишний раз переполох в собственном городе ему не хотелось, как не хотелось и обращаться мыслеречью к Син Фен или Аэтонэ. Это может показаться детской выходкой, но ему действительно было любопытно, кто придёт на зов стражи.
— Надо же, когда мне доложили, что у одних из врат появился неизвестный, называющий себя гражданином города без печати, я никак не мог подумать, что встречу вас, мастер Сонг, — хорошо знакомый каркающий голос раздался со стороны входа. На короткий миг яркий дверной проём заслонила массивная фигура существа, чья серая шерсть была хорошо знакома Сонгу. Вот и тот, кто устанавливал эти массивы в здании стражи…
— Старший, — приветственно кивнул он вошедшему серому вулпи, он уже не содрогался от ненависти, когда смотрел в огненные глаза демона. — Если честно, не ожидал вас здесь увидеть.
Сонг заметил, как страж, который привёл вулпи, смертельно побледнел, когда до него дошли слова, сказанные демоном.
— Так уж вышло, что ваш город стал настоящим убежищем для рас демонов и чудовищных зверей, местом, где мы смогли спрятаться от человеческой ненависти, — пожал массивными плечами древний вулпи. — Ваше возвращение ждут уже несколько десятков лет, мастер Сонг.
— Захотелось взглянуть на город и то, как он изменился собственными глазами, — пожал он плечами и подошёл к седому демону. — Старший, окажите услугу.
— Всё что угодно для правителя города, — кивнул вулпи.
— Побудьте со мной некоторое время в качестве сопровождающего и проводника, хочу взглянуть, как всё изменилось за время моего отсутствия. И пошлите, пожалуйста, кого-нибудь к Син, чтобы передали ей о том, что я вернулся.
Вулпи понимающе кивнул и вышел из здания, отдавая приказы. Сонг проследовал за ним одновременно с этим, мысленно качая головой. Его город превратился в убежище для изгоев со всего атолла. Это было и неплохо, и нехорошо. Нужно будет разобраться, насколько сильно изгои повлияли на развитие города и в каком он сейчас состоянии. В конце концов, Сонг и создал его ради того, чтобы было убежище, которое можно было бы назвать своим домом.
— Мастер Сонг, господа Син Фен скоро прибудет. Подождём её здесь или пока пройдёмся? — сказал седой вулпи, прерывая его мысли.
— Давайте пройдёмся, — ответил ему Сонг. — У меня, помимо всего прочего, есть к вам пара вопросов.
— Думаю, я понимаю, о чём вы хотите спросить, — кивнул Вулпи, лишь мельком взглянув на валяющуюся посреди двора разбитую дверь и явно считая это несущественным, чтобы комментировать.
— В той западне в Закрытом мире вы спасли меня и моих товарищей, а также помогли с Аэтонэ, этого я никогда не забуду. Спасибо вам, — он уважительно повернулся к демону и слегка склонил в благодарности голову, при этом заметив блеск смущения в алых глазах вулпи.
— Это не то, за что вам следует меня благодарить, мастер Сонг, — ответил ему демон. — Я действовал исходя из собственных мотивов и с вами это мало было связано.
— Прекрасно понимаю, о чём вы говорите, однако это не отменяет сам факт вашей помощи, без которой всё могло бы обернуться куда хуже. Спасибо.
Сонг шёл вперёд, осматривая широкие светлые улицы города, сравнивая их с тем, что он помнил. Поменялись не только дороги. Здания возносились в небо и царапали его своими крышами, даже несмотря на то, что они шли по окраинам города. При этом встречающиеся на пути хорошо одетые люди почтительно кивали идущему рядом Вулпи и с интересом смотрели на самого Сонга, явно пытаясь понять, с кем идёт демон. То, что молодой человек в светлых одеждах был непростым практиком, все они хорошо понимали, легко ощущая его необычную ауру.
— Мастер Сонг, — вдруг после недолгого молчания обратился к нему демон.
— Да?
— Я не могу почувствовать вашего развития… понимаю, что невежливо и неправильно спрашивать это у вас, но всё же, какого этапа вы смогли достичь во время вашей закрытой тренировки?
— Это не секрет, мне удалось прорваться к пику этапу «Бессмертного Императора».
Глава 41
Седой вулпи слегка сбился с шага, когда до него дошло сказанное Сонгом. Он удивлённо посмотрел на идущего рядом молодо выглядящего человека.
— Перешагнуть сразу четыре этапа меньше чем за три столетия? — демон по-новому взглянул на Сонга.
Человек, идущий по правую от него руку лишь слегка улыбнулся, давая понять, что ничего особенного он не сделал. Вулпи мысленно лишь вздохнул.
Он, конечно, слышал, что этот молодой мастер стремительно развивался, но чтобы это происходило настолько быстро. Это выходило за любые рамки… нормальности. Не зря Истинный Дракон, один из величайших практиков из рода чудовищных зверей, отзывался об этом человеке в столь необычном ключе. Кто бы мог подумать, что тот неказистый паренёк, спасший когда-то его из бесконечного плена династии Синк, окажется настолько необычным? Седой Вулпи мысленно покачал головой, тогда его спонтанное решение закрыть карму и помочь слабому молодому практику оказалось судьбоносным, определившим путь тысяч людей. И, возможно, это всё ещё далеко не конец.
— Мастер Сонг, вы говорили, что у вас есть вопросы ко мне? — напомнил Вулпи, прерывая затянувшееся молчание
— Да, — кивнул Сонг. — Я бы хотел узнать от вас хотя бы в общих чертах, что происходило в городе, пока меня не было. Пока не появилась Син Фен, прошу, как можно более сжато рассказать об этом… и ещё, мне бы хотелось узнать, почему раса вулпи в Закрытом мире решила использовать такой необычный способ уничтожение сателлитов династии Синк.
Так они шли по широким улицам города Песни, осматривая и любуясь им и, заодно, Сонг слушал рассказ седого вулпи, больше похожий на отчёт. В сущности, он уже и без его объяснений всё знал. И про заточение принца одной из ветвей Дьяволов и про закрытие мира и добровольное изгнание людей, ставших позже династией Синк. Одновременно с этим Сонг узнавал, что происходило, пока его не было. Как его и просили, вулпи рассказывал лишь самые важные события, опуская мелкие детали и проходные вещи. План Сонга и Истинного Дракона по привлечению лучших экспертов Высших Миров полностью оправдался, привлечённые отсутствием налогов в первые несколько лет, мастера с готовностью открывали свои лавки, магазины и мастерские. А за лучшими мастеровыми в город начали прибывать и простые практики. Секты и кланы. Даже несколько храмов открыли свои представительства в городе Песни. Конечно, без тех богатств, которые Сонг сумел найти во время своего путешествия, реализовать что-то подобное было бы попросту невозможно. Ресурсы схронов Дьяволов закончились ещё в самом начале, до того как он ушёл в свою закрытую тренировку. На плаву город долгое время поддерживали ресурсы кольца и Истинных Драконов.
