– Она робот, – твердо сказал он.
– Очень умный робот, – строго произнес Джо, начиная расстегивать ремни безопасности на предмете разговора.
– Мне одному кажется, что это роботы должны выполнять работу? – заявил Малик.
– Так уж получилось, поверь это очень запутанная история, – объяснил Джо. – Ее создали очень точно по человеческому образцу. А сейчас ее бы отнести в безопасное место.
– Безопасное место, – иронично хмыкнул Малик: – Тут война собирается с минуты на минуту.
– Подождут.
– Это вряд-ли, друг мой!
– А ты тут за кого? – сурово спросил Джо. – Заказ выполняешь, или кому из них помогаешь?
Малик презрительно махнул рукой.
– Личная охрана, – скучным голосом проговорил он. – Я должен следить за тем, чтобы лорд Телиус не погиб.
– Веселая работа?
– Не очень. Этот лорд очень боится за свою жизнь. Не понимаю, почему.
Джо наконец отцепил все ремни безопасности. Девушка-робот в его руках оказалась на удивление легкой, словно за несколько дней, проведенных в космосе, заставили ее сбросить вес. Вместе с Маликом они вытащили ее тело наружу, где уже начинало темнеть. Двое правителей явно скучали, выражая свое нетерпение яростным переминанием с ноги на ногу.
– Ты у них в почете? – спросил Джо у Малика.
Тот лишь скромно-неопределенно пожал плечами.
– Они думают, что я величайший воин всех времен и народов. Наверное, они единственные, кто поверили рекламной вывеске Академии, рекламирующей наемников.
– Это да, – кивнул Джо. – Как там говорится? Лучшие убийцы всех времен и народов готовы оказать услуги наемников...
– За небольшую плату.
– Да, именно так. Ладно, идем, нечего заставлять парней скучать.
– Вообще-то, думаю они сейчас разойдутся по домам. Время для битвы уже позднее.
– Даже так? Разве для войны есть день и ночь?
– Ты еще многого не знаешь об этих народах.
– Так поведай мне.
И Малик начала рассказывать.
И действительно, когда Малик повел Джо куда-то в лес, сзади послышались возгласы офицеров, отдающих приказы разойтись по домам. Странные они, подумал Джо.
* * *
А тем временем, над Тэрэном стояло яркое солнце. Если бы кто-то сказал, что через пол часа тут начнется снегопад, его бы признали как пророком, которому верят, лишь бы все стало лучше, чем есть на самом деле.
Принц Ветров был в ярости. Хотя его ранение и не было столь серьезное, как у парня, которого некоторое время назад затащили в операционную, он не мог простить того, что никто не кидается ему в ноги, не восхваляет великого Принца Ветров и вообще, что с ним обходятся к с обычным человеком. Принц Ветров вовсе не являлся скромным к себе человеком, скорее он привык, чтобы все вокруг считали себя скромными по отношению к нему. И сейчас он давал себя так унижать только потому, что рядом с ним сидела девушка, а он не устраивал разрушений, когда рядом красивые дамы. По крайней мере сам Принц Ветров так считал.
Девушка уже явно начинала скучать, так как с того времени как в операционную занесли раненного незнакомца, прошло немало времени. Видимо, чтобы хоть немного развлечься, она обратилась к Принцу Ветров:
– Меня зовут Сафира, я живу тут в Тэрэне.
Принц Ветров подавил свою ярость, перекрасив лицо из красного в обычное, и спокойно ответил:
– Это круто. Но опасно. Опасно рассказывать это чужаку.
– Ой, да ладно!
– Ты разве не боишься, что я приду к тебе домой и ограблю? В этом городе это то, что может с тобой случиться только в лучшем случае, насколько я понимаю.
Принц Ветров не соврал. Тэрэн славился бандитизмом на своих улицах, ставшим чем-то вроде традиции на некоторых кварталах, где преступниками становились по наследству. По скромным подсчетам Нового Института, каждый день в Тэрэне умирает от пятидесяти, до двухсот людей, а по тем же скромным подсчетам рождается от пятисот до тысячи, что, по мнению упомянутых ученых, является отличным показателем, способствующем развитию города без упадка в скором времени. Хотя эти самые жители Тэрэна плевать хотели на какие-то там подсчеты, их вообще не волновало будущее (кроме отдельных личностей), будь оно хоть очень плохое, хоть светлое как до Катастрофы.
Короче говоря, хрупкой девушке вроде Сафиры не следует сообщать кому попало свое имя и место жительства, если только она не дочь мэра Тэрэна.
– Да ладно, ты не выглядишь как вор, скорее какой-то нюня, – спокойным голосом проговорила Сафира, даже глазом не поведя.
- Да как ты смеешь...
В этот момент дверь в операционную открылась и оттуда высунулась голова женщины-врача. Окинув взглядом помещение, она с сожалением осмотрела Принца Ветров и Сафиру.
- Вы двое, ко мне, быстро, - повелительным тоном проговорила она и скрылась за дверью.
Принц Ветров растерянно посмотрел на девушку. В отличие от него, она выглядела решительной:
- Чего мы ждем, идем!
Принц Ветров рассеяно последовал за Сафирой.
Комната операционной выглядела просторной как школьный спортзал. Два операционных стола стояли по центре, словно троны, и один был занят мужчиной, которого раньше внесли сюда. Возле него на столе были разложены разные острые инструменты, явно предназначены для того, чтобы помочь человеку раскрыться телом. Над лежащим человеком склонился лысый мужчина, чье голова была какой-то плоской, напоминающей полукруглый барабан.
- Держите его, - рявкнула врачь и подошла к хирургическим инструментам.
Принц Ветров с опаской схватил мужчину за ноги. Лысый принялся крепко держать руки, при этом его лицо выражало такое сожаление, словно это его сын лежит.
Принц Ветров никогда не видел вблизи мертвецов. И желал бы никогда не видеть. Лицо лежащего на столе незнакомца посинело, на нем появились трещины, оно исхудало за несколько секунд так, словно кто-то промотал несколько десятков лет за пару секунд. Зрелище было, пожалуй, самое жуткое из тех, которые видел Принц Ветров.
Не следовало ему так впечатлять, с тоской подумал Принц Ветров, ведь подобные чувства удел обычных людей а не Высших, как он.
Высшие, которые жили тысячи лет назад, как рассказывал учитель, способны были убить сотни людей за несколько секунд и глазом не моргнув. Хотя в такие крайности они кидались лишь в самых-самых крайних ситуациях, ведь удел Высшего - это донести истину до каждого живущего на Земле после Катастрофы. Принц Ветров пока еще и сам не понимал, что это за истинна такая, но чтобы выяснить это он и отправился в столь далекое путешествие. И сейчас он понимал, что ему предстоит еще научить очень и очень многому.
