Тэйла вздохнула.
- То-то я и смотрю, слуг для такого большого дворца здесь мало. Значит, самые верные остались. Ладно, идите.
Когда за прислугой закрылась дверь, королева устроилась поудобнее в большом кресле и подвела итог.
- Налицо натуральный грабёж! Деньги на нужды города выделялись? Выделялись! Градоправитель утверждает, что ничего не получал. Слугам жалование платили? Платили! Они ничего не получали. Знаешь, Кузя, иногда мне жалко старушку, но как копнёшь... Эверест!
- Я здесь, хозяйка!
- Во дворце клады, тайники есть?
- У хозяина сейф есть и казна. Больше нет, хозяйка. В гномьем банке у них все деньги.
Тэйла постучала пальчиками по столу и посмотрела на своего домовёнка.
- Кузя, в банке домовой есть?
- А как же не быть! Важный такой! Позвать?
Через несколько минут перед видящей стоял одетый по дресс-коду офисного работника серьёзный мужичок. В банке, конечно, секреты вкладов хранятся строго, но к видящей это не относится. Домовой, представившийся Златом, без сопротивления и угроз сдал все адреса, пароли, явки, и вскоре стало известно, что на счетах фрейлин старой королевы хранятся бешеные деньги, а у самой старухи вполне себе скромная сумма. Ну, вроде как, она ни при чём!
Леди Элоиза, забыв о своём воспитании, присвистнула и с намёком сказала:
- Ничего себе, жалование у фрейлин королевы, а, хозяйка?
- Даже не мечтай! - пригрозила алчному привидению Тэйла и обратилась к банковскому: - Злат, я могу заблокировать их счета?
- Нет, госпожа, извини. Только Его Величество! - важно сказал домовой. - Хочешь, я бумаги подготовлю, а он приедет и подпишет?
- Как бы поздно не было! Готовь бумаги сейчас, леди сгоняет и отдаст на подпись.
- За такое жалование? Эксплуатация! - картинно заломила руки призрачная дама.
Нечисть заржала.
А в это время над кабинетом Его Величества, на втором этаже замка, в покоях вдовствующей королевы сидели четыре дамы, с ужасом и содроганием слушая зелёно-коричневого старичка:
- Ахалая-махалая знают все! Сам король знает! Сама королева знает! Да... Маги за ручку здороваются! А недавно с богами спутали... Одни вы, курицы необразованные! Да я вас в своё болото не пущу... Ахалай-махалай...
На прикроватном столике обхохатывались две пушистые шурушки.
Злат пообещал быстро подготовить документы и вернуться, а королева задумалась: как привести свой новый дом в порядок? С чего начинать? Ладно, не пугайте русскую женщину генеральной уборкой! Для начала надо посоветоваться с умным духом дворца.
- Эверест, ты преобразил жёлтый зал, это было не трудно?
- Что ты, госпожа! Я могу изменить планировку, уменьшить или увеличить комнаты, да всё, что угодно!
Ответ превзошёл все ожидания! В предвкушении открывающихся возможностей королева подскочила с кресла и, хлопая в ладоши, запрыгала по кабинету.
- Вот это класс! Никаких строительных бригад! А мебель? Я на такой большой кровати сама себя не нахожу.
- Всё, что угодно моей хозяйке! Только прикажи!
Тэйла от радости хотела схватить Кузьку, но руки прошли сквозь эфемерную субстанцию.
- Ну, я так не играю!
Домовёнок показал язык. Веселье нарушил Злат, появившийся со своими бумажками.
- Вот свиток, госпожа! После подписи и печати Его Величества ваш казначей может представить этот документ в банк. До свидания!
Деловой домовой крутанулся и исчез. Леди Элоиза уплотнившимися руками взяла бумаги и, притворно вздохнув, отправилась к гоблинам.
Королева приняла решительный вид и принялась за перепланировку дворца. Справедливо рассудив, что слуги знают лучше, как им удобнее, было решено припахать весь коллектив. Прислуга, поняв, что от неё требуется, с энтузиазмом включилась в процесс.
До Каменных гор дорога занимала более двух суток, и отряд короля был в пути, когда появилась фрейлина Её Величества. Леди Элоиза помахала перед носом Даниона каким-то свитком и с криком: "Лови!", бросила его на гриву коня. Лекс объявил привал.
- Срочно нужна твоя подпись и печать, Величество! - сказала призрачная дама и поплыла между рыцарями, строя им глазки.
- Приказ заблокировать счета фрейлин? Её Величество решила оставить их ни с чем? - удивился король.
И для леди настал звёздный час! Она в красках рассказала, как обличили преступных фрейлин. Как страдали бедные слуги, как плакал градоправитель! А на сладкое назвала сумму наворованного. Мужчины были в шоке!
Осмотреть десятки (хотелось бы все, но... увы...) помещений, разобраться, как удобнее обустроить кухню, распланировать комнаты и многое другое было так утомительно, что королева через пару часов устало опустилась на первый попавшийся на пути стул и слабым голосом попросила заварить малисы. Это, конечно, было расценено, как приказ.
- Кузя, - отдыхая на диванчике с чашечкой ароматного напитка, обратилась к своему домовёнку королева, - а давай, махнём в горы! Мы заслужили отдых!
Через минуту, с чашечкой ароматного напитка в руке, Тэйла восседала на залитой солнцем зелёной полянке пологого склона. Чистый прозрачный воздух наполнял лёгкие, ветерок ласково раздувал волосы, а вокруг возвышались величественные горы!
- С ума сошёл? - укоризненно спросила девушка. - Предупреждать надо!
- Здравствуй, хозяйка! - пробасил осчастливленный горный дух. - Наконец-то пришла, как я рад!
- Ага, я даже с подарком, чашечку вот подарю! - съязвила королева, глядя на домового.
- Не сердись на него, молодой ещё, неопытный! Ты приказала, он и перенёс, - и, уже обращаясь к Кузе, - в следующий раз хоть переодеться дай. В таком платьишке - в горы!
"Не страшно, согрею", раздался голос в голове, и Мархан, молниеносно спустившись с вершины, прилёг возле девушки. "Не страшно, закрою от ветра", и Клик, спикировав с высоты, встал рядом, раскрыв крылья. Стало тепло и уютно.
Тэйла сидела, обняв колени, прислонившись к тёплому боку ибриса, под прикрытием мощных крыльев орла, и слушала духа гор.
- ...Ещё каменные тролли ждут тебя, да эти-то подождут, им скучно просто. А ещё издревле живут здесь хаски, встреться и с ними, хозяйка.
Девушка мечтательно улыбнулась, представив милых голубоглазых собачек с севера. Такие лапочки!
- Лохматый, мы уже шестерых дракончиков встретили, я не понимаю, почему их бросили?
- Это тебе предстоит выяснить, разобралась в пророчестве-то?
- Нет, конечно! Но я решила начать с самого сложного - обрести друзей. Поэтому буду в академию поступать, там шансов больше встретить родственные души.
