Я снова глянул на улицу.
— Похоже, мне придётся дожидаться утра. Очень уж упорно меня ищут.
Грета промолчала.
Я устроился поудобнее на кровати, отвернувшись к окну. Грета вызывала у меня в груди протяжную тоску и щемящую грусть. Спасатель. Опоздал я со спасением. Бесконечно опоздал. И со спасением Джейн опоздал. И с Химуро. И месть моя никому уже не нужна. Стало настолько тоскливо, что все мои последние действия, все стремления начали казаться пустыми. Бессмысленными.
Поморщившись, встряхнул головой. Хватит предаваться меланхолии. Раскис как мальчишка.
Я снова посмотрел на Грету, погруженную в свои мысли и переживания. Что-то человеческое в её голове сохранилось. Да, мы с ней не враги, а конкуренты. А лучше стать союзниками. Но как это сделать? Как её заинтересовать? Чем мотивировать снова прийти ко мне? Понятно, что её интересует собственное прошлое. Но, что-то мне подсказывает, что этого будет недостаточно. Нужно найти другой подход.
— Ты расскажешь обо мне?
Грета удивилась, вырванная из своих мыслей.
— Кому?
Я пристально всмотрелся в её лицо, но на самом деле перебирал всё, что от неё слышал. Каждое её слово. Что-то было между строк, интуиция намекала мне на это. Что-то важное. И, кажется, я нашёл, что именно.
— Своему хозяину, — ответил я.
Вот что было для неё важно. Не сама по себе её работа, а поручение, которое ей дали. Она не хотела разочаровать своего хозяина.
Вампирша нахмурилась. Идея ей не понравилась.
— Зачем?
Я улыбнулся. Попалась.
— Наши интересы пересеклись. Банда Козырные Тузы. Это — твоя работа, — я не спрашивал, я констатировал. — И союз между бандами тоже. У твоего хозяина есть какие-то интересы в этой сфере. В моих интересах сейчас уничтожить все четыре банды.
— Нельзя их уничтожать! — тут же взвилась Грета.
— Значит, у нас конфликт интересов. Но я не хочу конфликтов с тобой. И не хочу конфликтов с твоим хозяином. Думаю, мы вполне сможем договориться. Разделить сферы. Разойтись миром, — я чуть склонил голову. — Я не хотел бы больше с тобой драться. Всё же нас многое связывало в прошлом.
Грета задумчиво смотрела на меня. Внимательно, пристально. А затем кивнула:
— Не надо конфликта. Я расскажу. Мы договоримся. Мне пора. Скоро рассвет. Не люблю солнце.
Грета помедлила немного и добавила:
— Рада тебя встретить.
А затем сосредоточилась и исчезла в дыму.
Глава 26
Вернулся в Верхний город я далеко не утром. Когда рассвело и людей на улице стало больше, пришлось тащиться к Николасу за заменой одежды. Потом пришлось ждать, пока его люди мне одежду найдут. И только потом спокойно идти к воротам.
Слава молодости, бессонную ночь я перенёс спокойно, если спать и тянуло, то совсем несильно. Но тренировка у Синдзи будет суровой. Он и так заставляет меня работать на пределе возможностей, а сейчас, когда из-за отсутствия сна у меня будут ослаблены внимание и реакция, ветеран мне выскажет много хорошего.
Однако у судьбы были на меня иные планы. Я уже вошёл в родовой квартал и двигался к дому, надеясь быстро помыться и ещё успеть на экзекуцию к Синдзи, когда увидел спешащего мне навстречу Сержа. Собранного, сосредоточенного и пытающегося скрыть волнение. Дежавю. Но были и новые детали: в этот раз компанию ему составляла Анко, взвинченная и озабоченная.
Я устало вздохнул, понимаю, что отдых в ближайшее время точно не предвидится. Встряхнулся, настраиваясь на работу. Вспомнил о том бодрящем напитке, с которым познакомил меня Дэрн, цнасфе. Вздохнул снова, потому что сходить и испить его я, с большой вероятностью, не успею. Жизнь несправедлива.
— Серж, Анко, — кивнул я одарённым. — Что случилось?
— Соню похитили! — в лоб приложил меня Серж.
Я не удержался и ударил себя ладонью по лбу.
— Опять?
Это становится плохой привычкой.
— Я серьёзно! — возмутился одарённый.
Я очень переживаю за девушку, без дураков. Но почему снова её?
— Если не иронизировать над ситуацией, становится слишком грустно. — вздохнул я, убирая руку от лица. — Ещё раз сначала. Что случилось?
Серж хотел возмутиться сильнее, но его опередила Анко, которой умение докладывать вбивали при подготовке.
— Сегодня утром во время тренировки прибежала девушка, соседка Сони. Она увидела дверь в доме Сони, выбитую и разломанную. Побежала в администрацию, но все старшие члены рода ушли на экстренное совещание. Первое, что девушки пришло в голову — найти Сержа. Мы с ним поспешили в дом, и все осмотрели. Насколько могу судить, кто-то ворвался внутрь, выбив дверь. Прошёл через дом, снося всё, что встречалось на пути, схватил Соню и вышел. На стенах есть странные следы, мы не смогли понять — что это. Всё.
Я перевёл взгляд на Сержа.
— Ставь в известность старейшин, — и сразу же к Анко. — А ты вызывай юстициариев. И кстати, почему вы не сделали этого сразу?
— Это Боярские! — вырвалось у Сержа.
Анко, не знающая всю ситуацию в полной мере, не поддержала уверенности парня, но и не высказывалась против.
— Вряд ли. Даниэл мёртв, а кроме него, Соня была никому не нужна, — возразил я.
— Месть, — привёл новый аргумент одарённый.
— Им запретили, — напомнил я.
Он закатил глаза:
— Где Манилка и где мы? Знаешь, что будет, если ты официально обратишься к Манилка с просьбой надавить на Боярских?
Род Минакуро сочтут слабаками. Я поморщился:
— Нда. То есть суд ничего не стоил?
— Не совсем. Им запретили нам вредить. Соответственно, если они запрет нарушают, то у нас полностью развязаны руки в ответных действиях.
Я повторно ударил ладонью по лицу. Знаете, если какой-нибудь правитель соберётся наводить порядок в этой банке пауков, заставляя всех следовать законам и судебным постановлениям, и ограничивая всякие там дуэли насмерть и прочие пакости, которыми живут дворяне, я первый побегу записываться к нему рекрутом.
— Вряд ли месть. Да, была там психованная баба, что обещала меня достать. Но ключевое — меня.
Серж с Анко переглянулись и посмотрели на меня так, будто сомневаются в моём психическом здоровье.
— Вот именно! — ответили они хором.
Я, кажется, что-то упускаю.
— Вы о чём?
— Женщина не будет сразу мстить напрямую тебе, — начала объяснять Анко. — А сначала достанет близкого тебе человека.
Я, кажется, начал понимать.
— То есть вы хотите сказать…
— Да ладно! — почти выкрикнул Серж. — Все вокруг видят, как вы друг на друга смотрите!
Я в третий раз ударил ладонью по лицу. Без меня меня женили.
— Вы чудовищно торопите события, ребята. Но даже если так, Боярской-то откуда знать про наши «отношения»? — я с очень большим сарказмом выделил последнее слово.
Серж хотел снова что-то сказать, но замешкался.
— Ну…
— Я серьёзно, Серж. Боярские очень сильно вряд ли бы пошли на похищение. Я уверен, что у них сейчас куча других куда более важных проблем. Здесь что-то другое. Кто-то другой. Поэтому вы сейчас успокаиваетесь и делаете то, что я вам сказал. Серж — к старейшинам. Анко — к своему начальству. Задача ясна?
— Мы можем сами… — хотел было возразить одарённый.
— Серж. Мы не в деревне на три дома. Эстер — огромный город. И лучше всего с поиском пропавшего человека справятся те, для кого это основная работа. Мы втроём тоже хорошенько подумаем, как помочь найти Соню. Я дойду до дома, переоденусь, и приду к ней.
— Почему не прямо сейчас? — удивился Серж.
— А что я там один буду делать, пока вы выполняете свою часть? И вы ещё здесь?
Раздав ценные указания, я поспешил домой. Вспомнил, что надо ещё обрадовать Юлю тем, что у неё есть наставник, и отвести её к Юноне. Но сейчас Соня. Шутки шутками, пусть даже ребята реально преувеличивают насчёт наших отношений, но я за неё беспокоился. И спешил насколько мог.
Но, как обычно, беда не приходит одна. Юля снова сидела снаружи, на этот раз вовсе за забором. Сегодня прямо день отличных новостей!
