попытался прихлопнуть её рукой САД, но система гидравлики отказала, и его рука лишь приподнялась на пару сантиметров.
— Что тебе надо?! — спросил второй, пытаясь быстро сообразить, что ему делать.
— Ну, как тебе сказать… У меня счёты с вашим дорогим и многоуважаемым протором. Я пришла за ним.
Второй промолчал, думая, куда же мог подеваться Маска.
— И я хочу знать, как он выглядит, и где вы оставили ту штуку, на которой сюда приехали.
— С чего мне это говорить?! — крикнул ей в лицо второй, после чего краем уха услышал, как мана-двигатель начал перезапускаться.
«Давай, дружище, давай, ты сможешь», — молился он про себя, вынув одну руку из управления САД и поставив её на форсаж.
— Хм-м-м, и вправду. Ты не заметил? Сейчас только я решаю, будете вы жить или нет.
Тем временем Кади оказался возле одной из ближайших палаток и аккуратно смотрел, что происходит возле САД. Слух его подводил — он слышал всё как будто в конце туннеля: столь же непонятно и с таким же эхом, но основную суть он уловил.
«Кто ты такая?» — удивился про себя Кади, не припоминая лица Астанерезы.
— Думаешь, ты сможешь справиться с протором? Ха-ха! Пытайся. Этого демонёнка хер кто остановит! — воодушевился второй, чувствуя знакомую вибрацию запущенного двигателя.
Астанереза тоже заметила запуск двигателя, но не придала этому значения — ведь этот пилот и пальцем двинуть не может, а сам мана-двигатель пробит. Он не представляет для неё серьёзной угрозы.
— Значит, ты знаешь, кто он такой. Что ж, ты облегчил мне задачу, — сказала Астанереза, после чего воздушный дух подхватил тяжёлый доспех и поставил его на колени. — Осталось только достать эту информацию.
— А силёнок-то хватит?! — съязвил второй, после чего щёлкнул тумблер.
Ставший на колени САД полностью загораживал взор Астанерезы от Кади, поэтому тот, заметив увеличение свечения от пробитого мана-двигателя, понял, что пилот решил включить САД и ослабить мага, и это его шанс. Рванув с места к САД, Кади выдернул две чеки из гранат и использовал стоящий на коленях САД как трамплин.
Дух, заметив враждебное существо, которое недавно отрубило его руку, отпустил САД и попытался остановить Кади, но ничего не вышло, и его тело начало испаряться, как только тот касался бинтов, пропитанных гиблоцветом. Потеряв поддержку, САД было вновь упал на землю, но руки всё же смогли упереться так, чтоб он не упал до конца. Этого хватило, чтобы открыть взору Астанерезы приближающегося Кади, но было поздно — он уже делал второй шаг по САД и теперь взлетел над ней. Проломив магическую защиту локтём, обмотанным бинтами, он бросил в шар одну гранату, а затем другой рукой резким движением отправил внутрь и вторую.
— Отключай! — крикнул Кади, надеясь на реакцию второго пилота.
И она не подвела. Он не убирал руки с переключателя, поэтому, как только Кади крикнул, мигом выключил форсаж, и защитная сфера вновь начала действовать в полную силу.
— Кто ты такой?! — успела только спросить Астанереза перед тем, как два подарка от Кади сдетонировали.
Как он и рассчитывал, воздушная защитная сфера была предназначена не только для внешней защиты, но и внутренней, отчего взрыв двух гранат приобрёл настолько разрушительную силу внутри него, что в мгновение ока разорвало две трети тела Астанерезы, а оставшаяся часть и все те ошметки были пробиты десятками осколков. Воздушная защитная сфера не позволила вырваться ни взрывам, ни осколкам, полностью обезопасив Кади и второго пилота в паре метров от неё. Продержавшись ещё пару секунд, сфера растворилась в окружающем воздухе, выпуская наружу своё содержимое.
Чвяк!
То, что вывалилось из неё, помимо дыма и резкого запаха серы, некогда было человеком, но теперь больше напоминало фарш из свежайшего мяса, чем по сути и являлось. Кади взглянул на голову, что словно вишенка, украшала этот «мясной пирог». Пара рёбер торчала из затылка, а нижняя челюсть висела на волоске, причем в прямом смысле «на волоске».
— Видимо, твоя смерть, — подумав, ответил Кади на некогда заданный вопрос Астанерезы, после чего быстро подбежал ко второму. — Ты как?
— Жив я, жив. Лучше беги, помогай ему, — ответил второй.
Но Кади пока не услышал, что ему сказали, и сообразил только после того, как второй кивнул в сторону кучи металлолома, и побежал в её сторону.
***
Одинокая зелёная сигнальная ракета взмыла в воздух, ознаменовывая победу над засадой, на что проводник тихо вздохнул, сидя на дереве вдали от лагеря.
— Во всяком случае, он достаточно умелый, чтобы справиться с опытным магом. Хотя не стоит убирать из внимания помощь двух САД.
После чего начал что-то записывать на планшете, бормоча каждое записанное слово.
— Астанереза провалила задание. Со стороны цели были применены неординарные решения, а так же существовала поддержка со стороны двух САД шестой модели империи. Информации для установления класса опасности недостаточно — нужны дополнительные исследования. — Затем, посмотрев в бинокль, он дописал: — ЛОМ был полностью уничтожен взрывом. Ожидаю ухода цели для более детального доклада.
Устало усевшись возле разбитого в хлам САД, Кади запустил сигнальную ракету в небо, стараясь совладать с болью, которая сопровождала каждое движение пальцами. Предплечья были одутлы из-за накопившейся крови, но бинты не позволяли им разрастаться ещё сильнее, что несколько обрадовало Каргаделя, так как это явно способствовало остановке внутреннего кровоизлияния.
Мятый САД хоть и был превращён в хлам, а все его системы были неизбежно поломаны, пилот отделался лишь потерей сознания — броня выполнила свою функцию и выдержала десятки сверхсильных ударов, которые были настолько мощными, что и одного хватило бы, чтобы уничтожить обычного человека или более опытного мага.
Отдышавшись пару минут и дождавшись второго, который выбирался из своего САД, Кади двинулся в сторону своего падения. Тело ломило, а руки как будто были опущены в кипящее масло, но он был по-своему рад этому, ведь ему не хотелось вновь проходить сквозь смерть. Размышляя над аспектами жизни и смерти, он всё же нашёл маску, нижние ремни которой лопнули, и теперь при надевании она болталась у рта.
— Во всяком случае, лучше, чем ничего, — ухмыльнулся Кади, надев её на себя. — А теперь…
Тихонько хромая и стараясь не шевелить руками, он подошёл к
