не выезжая из-за пригорка.
«Лучше не спешить», — подумала она, смотря на дальнейшее развитие событий.
Но когда три силуэта вышли прямо на пригорок, она начала действовать. Прицелившись, потянула за рычажок и услышала хруст одной из ампул, после чего оранжевая жидкость быстро всосалась в корпус устройства, а линзы засветились всё тем же оранжевым светом. Вихревая стрела, что была заранее подготовлена прямо за линзами, прошла через них и приобрела огромнейшее ускорение, свалив стоящий САД с одного выстрела.
«Ого!» — удивилась Астанереза, после чего опять дёрнула за рычаг и прицелилась по второй фигуре.
Но тут третий силуэт пнул второй в самый последний момент, и тот смог избежать попадания.
«Опытный? Ладно, ты следующий». — Азарт мелькнул в разуме мага, после чего она третий раз дёрнула рычажок и опустошила последнюю ампулу.
И она увидела, как путь её вихревой стрелы проходит прямо в третий силуэт, но тот каким-то образом увернулся от него, подняв перед собой дым.
«Дым? Неужели маг огня?» — удивилась Астанереза, после чего инстинктивно подняла защищающих её воздушных духов в воздух, видимо, ожидая атаку вслед за дымом.
Но атаки не последовало, а как только дым рассеялся, на месте странного аппарата появилась пустота, не нарушающая общей картины леса.
«И куда они стреляли?» — подумала она, посмотрев в сторону падения снарядов САД, после чего увидела ходячий труп, который шёл к лагерю. Под кожей трупа было множество крупных червей, отчего у Астанерезы пробежали мурашки по коже.
— Мерзость. Slemro rata, — произнесла она, и раскрученный шар воздуха отправил ходячий труп по навесной траектории в сторону леса на дистанцию около полукилометра.
После чего немного обдумала свои возможности и решила не успокаивать воздушных духов, оставив их в готовности. Вновь зарядив три ампулы, она стала ждать. И ждать её заставили недолго.
На пригорок вышел одинокий силуэт САД, а затем ринулся в сторону лагеря, держа перед собой дымовую гранату.
«Маг огня решил не использовать свои силы? Наивный», — ухмыльнулась Астанереза, целясь прямо в руку бегущего САД.
Как только она потянула за рычаг, САД сместился на метр в сторону, уклонившись от выстрела.
«ДА КАК ВЫ ЭТО ДЕЛАЕТЕ?!» — удивилась она, понимая, что никакой маг не сможет догадаться о заклинании без его физического проявления.
Следующая пара выстрелов так же отправились в молоко, но там САД уже скрылся в ложбине перед лагерем, поэтому она начала быстро перезаряжать так называемое «Линзовое Орудие Мага», или просто ЛОМ. Над лагерем пару минут стояла тишина, но для Астанерезы она была мучительна — слишком много неопределенности в этом бою.
Тогда она послала одного из духов в разведку, и тот схватил один из САД, но его хватка довольно быстро развеялась, после чего между ней и духом поднялся дым. Этого короткого промежутка ей хватило, чтобы прицелится и выстрелить, разрушив часть стоящей повозки. Но неожиданно от САД прилетел привет в виде тридцати семи миллиметрового снаряда, который столкнулся с воздушным барьером Астанерезы и ушёл рикошетом куда-то в небо.
«Ну-ну, — подумала она, сделав второй выстрел прямо на вспышку. — А это можно использовать», — пронеслось у неё в голове, после чего она притянула к себе горящую дымовую шашку и подняла вокруг себя ещё один слой воздушного барьера, удерживая дым в создавшейся полости.
Теперь она была сокрыта от глаз САД и могла предпринимать что угодно, не давая им преимущество. Затем вновь появилось минутное затишье, но теперь Астанереза прекрасно чувствовала отделившегося от САД мага огня и плавно вела прицел по нему, дожидаясь момента, когда он застынет на месте. И момент настал.
Она дёрнула рычажок ровно в ту секунду, когда этот «дилетант» увидел её шар из дыма и застыл, как олень перед ярким фонарём едущей кареты. Единственное, что тот успел сделать, так это скрестить руки перед своим бледным лицом и немного присесть, вот только это его не спасло — выстрел прошёлся прямо по перекрещенным рукам, а затем и по лбу.
«Этот готов, — усмехнулась Астанереза, потеряв как чувство оболочки у противника, так и его тело из виду. — Остались эти двое».
Пара САД вошли на достаточно близкую дистанцию, чтобы она могла их чувствовать. Один из пилотов что-то крикнул, но она не смогла разобрать, что именно. Это явно было что-то оскорбительное и яростное, но Астанерезе было по боку — пара выстрелов даже не смутили её.
«Думаю, перезаряжать уже не стоит, разберусь своими силами», — решила она, начиная дополнять круг поддержки заклинания для ускорения его вращения и засасывания окружающего воздуха.
Но она надеялась, что первым в эту ловушку из перепадов давления, разрывающих сталь, попадёт яростный САД, однако один из трупов притянулся быстрее, разорвавшись прямо в полости с дымом на мельчайшие кусочки. Даже кости и кишечник в один момент были перемолоты в труху.
«Блин, теперь придётся отменять маскировку», — расстроилась Астанереза, отменяя поддержку внешнего воздушного барьера.
Глава 26. Взрывной допрос
Звон в ушах не прекращал бить по очнувшемуся разуму Каргаделя, доставляя ещё больше боли. Вяло открыв глаза, он увидел облачное небо, медленно плывущее под солнцем. Попытавшись приподнять руку, он понял, что та не слишком цела, и каждое движение сопровождалось адской болью.
«Видимо, прямо по нерву», — подумал он, попытавшись двинуть пальцем, но не почувствовал его.
Тогда он поднял голову в попытке посмотреть, что вообще происходит вокруг, но кроме пыли в метрах ста пятидесяти и разрушенных его полётом палаток ничего не увидел. Подняв дрожащую руку, он понял, в чём дело. От чрезмерной силы магического снаряда, что пришёлся прямо на перекрестие обеих рук, последние вбились друг в друга где-то на треть от толщины.
Стиснув зубы, он вытащил правую руку, после чего те начали быстро вправляться под действием остороха, но огромные гематомы явно говорили, что без медицинской помощи тут не обойтись.
Видимо, частично восстановившийся кровоток вновь наполнил кисти слабым ощущением тепла, и на руках забегали мурашки. Прикоснувшись пальцами к лицу, Кади понял, что маска где-то утеряна в этой груде мусора и мертвечины немного позади него.
«Чёрт, не успей я…» — подумал он, чувствуя, как ускорился и без того безумный пульс.
Подождав ещё немного и восстановив чувствительность рук, Кади нащупал в сумке две гранаты, а после посмотрел на поднимающиеся клубы пепла, пыли и искр.
«Не стоит действовать наобум, а то в следующий раз могу отделаться не так легко», — подумал Кади, вытирая капающую кровь из ушей и
