- Аркайн, вэйна, отсаби вакай ин хаксада! – громко воскликнул Виктор и беспокойно поглядел на свое устройство.
Активность цифр на маленьком экране резко возросла, множество показателей поспешили об учащении своих ритмов.
Лава принялась пузыриться и пошла волнами, как будто обычная морская вода, гонимая ветром.
В один момент в одном месте лава выплеснулась фонтаном, и в брызгах огненно-смертоносной жидкости выступила фигура...
* * *
Очень далеко оттуда, двигаясь курсом на сближение, по небу плыло Небесное Царство. Где один из множества живущих на летающем куске земли людей чистил картошку, даже не подозревая об своем потенциальном будущем.
Тонко начищенная шкурка длинными полосками падала в пластмассовое ведро, которое уже почти наполнилось до верха. По выражению лица человека можно было понять, что это занятие требует крайней сосредоточенности, а серые глаза не сходили с картошки ни на секунду. На вид ему было лет восемнадцать, как раз тот возраст, в котором молодых людей заставляют работать в каком-нибудь отделе Небесного Царства. Парень отлично понимал, что кухня - не то место, где можно добиться высокого положения, но так же это место открывало возможность постоянного обеспечения едой.
Кухня считалась не самым худшим местом, но чтобы подняться до шеф-повара надо было трудиться не покладая рук, чем в данный момент, по его мнению, парень и занимался. Остается только гадать, как чистка картошки позволит занять продление среди остальных жителей, но, видимо, у парня был продуманный план по достижению своей цели. Если у него получится, то парень будет первым в этой сфере. Что же, остается только пожелать удачи.
В кухню вошел старик, держась одной рукой за костыль, а другой нащупывал себе путь, двигаясь по направлению к кастрюле с почти готовым мясным ужином.
– Эй, старик, не подходи к еде, а то я буду должен отлупить тебя, – изрек наш чистильщик картошки.
Старик нервно огляделся, хотя это, по видимому, было бесполезно – зрение даже продвинутому Небесному Царству не удавалось излечить.
Старик быстро направился по направлению к парню, и тот в испуге слетел со стульчика, на котором сидел и выставил перед собой нож. Кухонный.
– Предупреждаю, старик! Я Макс МакМиллан отвечаю за свои слова!
Старик не сбавил шагу.
Парень не хотел этого, но когда старик приблизился слишком быстро и взмахнул костылем, Максим от испуга махнул ножом.
И как же он был удивлен ловкости слепого старика: тот резво увернулся от удара в сторону.
– Никогда не смей угрожать Уифреду Великому, ты, придурочный выскочка с кухни!
Выпалив это, старик мощным ударом свалил Макса с ног.
– Я тот, кто когда-то изобрел величайший генератор, должен драться с какой-то прислугой!
Новый удар чуть не заставил Макса выхлебнуть свои внутренности, но силой воли он задержал их там, где им самое место.
Старик пошел в новую атаку.
На этот раз Макс был готов.
– Что ты там сказал?!– крикнул он, отталкивая врага.
– Ты будешь страдать, пока не сдохнешь от рук высокой энергии!
В этот момент на кухню зашли трое. Это были такие же мальчишки, как и Макс. Оценив представившуюся им картину, они пришли к общему выводу, что в этом месте как раз не хватает их заливистого смеха.
Глава 11
* * *
Стены проносились по сторонам как сплошное смазанное пятно. Принц Ветров никогда раньше не мог представить, как выглядит мир на скорости около тысячи километров в час. Само солнце растянулось как тряпка, местный свет был довольно медлителен из-за испорченного и очень плотного озонового шара, поэтому с трудом догонял Принца Ветров, из-за чего тому казалось, что он бежит в пустоту.
– Стой! – прозвучал на грани слышимости крик.
Принц Ветров резко затормозил, но законы физики взяли верх и он полетел головой вперед как снаряд. Уже когда он падал вверх ногами на камни, вокруг полыхнула вспышка, и через мгновения парень упал на спину. Сверху плюхнулся новый друг.
– Что это было? – не поднимаясь и не двигая головой спросил Принц Ветров, слишком переполненный чувствами, чтобы отвлекаться на что-то. – Я несся вперед, вперед!.. я бежал так быстро, что... как я это сделал?
Он наконец поднялся и уставился на человека, упавшего в нескольких метрах впереди. Новый друг, который еще недавно лежал на больничной койке почти мертвый, спокойно валялся на песке, вертя глазами.
– Жесткое падение, – отметил он. – Мог бы и полегче затормаживать.
– Ну, извини, – оправдался Принц Ветров без доли сожаления в голосе. – Не было времени потренировать на досуге!
Он усадил странного незнакомца на задницу и огляделся. Местность, в которую их занесло была незнакома Принцу Ветров: белые пески светились, отбивая свет яркого солнца, почти ослепляя взор. В сотне метров к северу виднелись развалины, а еще дальше, – намного дальше! – горизонт скрывал Неприступный Хребет, сплошная цепь гор, столь же непроходимых, сколь высоких. С юга ощутимо несло морем, что не странно: от самого Неприступного Хребта до Ядовитого Моря тянулись равнины, и морскому ветру не составляло труда преодолеть большое расстояние, принося ароматы морской воды. Принц Ветров глубоко вдохнул, наслаждаясь ароматами, и еще раз с сожалением подумал, что никогда не увидит моря.
– Думаешь, море так же красиво как его запах? – Отозвался незнакомец с уровня земли. –Это досюда доносятся лишь обрывки запахов, на самом деле море воняет мерзко, хуже чем старуха с рынка.
Костяшки Принца Ветров побелели от напряжения, но он удержался от вспышки гнева, которая могла бы привести к непредсказуемым результатам. По крайней мере он так думал.
– Ну что ж, – отозвался незнакомец снова. – Ты доставил меня сюда, в безопасное место, а теперь приведи сюда остальных. Ту красивую докторшу не забудь, хорошо? Она очень хороша.
Принц Ветров недоверчиво посмотрел на него.
– Магия будет действовать еще несколько минут. Тебе этого достаточно, чтобы привести их сюда. Только смотри, не задень по пути камень, а то останешься без ноги!
– Я буду осторожен, – прокричал стремительно удаляющийся силуэт.
– Молодежь, – только и проворчал незнакомец.
Принц Ветров мчался быстрее ветра, быстрее звука, и если бы сторонний наблюдатель пытался уловить молниеносное движение бегуна, то услышал бы лишь оглушающие хлопки и тень, промелькнувшую на границе зрения.
– Как же это круто, – наслаждался он ощущением ветра в волосах.
Расправив руки, он заметил, что не может их полностью раздвинуть, так как мешает невидимая оболочка, при прикосновении принимающая зеленую окраску.
