– Это что еще такое?
Он еще раз дотронулся до оболочки и на этот раз она его ударила микро-молнией.
– Ай, больно! Прекрасно. Этот парень еще какую-то штуку на меня наложил!
Он заметил Сафиру и докторшу и резко затормозил. Ожидаемо его чуть не размазало по каменной стене, спасла та самая оболочка, чуть не разорвавшаяся от напряжения, вызванного ударом на огромной скорости.
Две девушки только что выбрались из тайного прохода из больнички, который привел их в темный квартал между трех зданий. Как только они выбрались из отверстия канализации, Принц Ветров, довольный собой, молниеносным движением оказался рядом с Сафирой. Девушка от испугу было рухнула обратно в проем канализации, но наш бегун успел поймать ее до этого и осторожно поставил на место.
И жутко смутился.
– Ты что, никогда не прикасался к девушкам? – задала Сафира неожиданный вопрос.
– Я это... там... надо бежать к тому парню, – запинающимся тоном проблеял Принц Ветров.
В следующий раз когда буду ловить девушку, надо выбирать места, за которые надо ловить ее, – терзал себя парень. Он так и не понял, что в тоне девушки не было ни тени обиды или злости, скорее наоборот, она словно шутила над ним. А ведь это при том, что он только что за миг преодолел расстояние в несколько метров.
– Где он? – Принц Ветров не сразу осознал, что докторша уже который раз выкрикивает ему этот вопрос.
– Кто? – рассеяно спросил он.
– Мой пациент! – раздражительным тоном ответила докторша.
– Ах да!
Принц Ветров осторожно, – очень осторожно! – обнял девушек за талии, втянул в оболочку и побежал. Сафира заорала как резанная, Принц Ветров растерялся, не зная, как реагировать, что чуть не пропустил место, где оставил странного незнакомца. Остановившись, он с беспокойством осмотрел Сафиру.
– Потрясающе, – не поднимая головы сказала она.
– Ты цела? – забеспокоился бегун, осматривая ее на предмет повреждений, но ничего на первый взгляд не нашел.
– А сможешь еще раз? Ну пожа-алуйста!
Она подняла голову. Глаза так и сияли от счастья, Принц Ветров невольно заулыбался, отчего покраснел как репа.
– Ну же!
Принца Ветров долго уговаривать не надо было.
Уже когда пыль от него рассеялась в воздухе, странный незнакомец прокричал вслед:
– Нет! Действие заклинания скоро закончится!
Принц Ветров бежал на юг. Он, словно в ускоренной съемке, наблюдал за быстро приближающимся голубым морем. От запада до востока не было ни одной горы, ни одного изгиба местности, отчего казалось, что весь мир дальше состоит из воды.
Остановился он у самой кромки воды.
– Прекрасно! – восхитилась Сафира.
Принц Ветров поддержал ее счастливой улыбкой. Море действительно было прекрасным. Волны накатывались на песчаный берег, превращая его в гладкую поверхность, которую тут же атаковали мелкие твари в ракушках. Каждая новая волна смывала их в воду, но они каждый раз возвращались на берег, чтобы лишь некоторые смогли зачем-то зарыться в сухой песок.
Парень потрогал воду на ощупь. Она, как и ожидалось, была такой же мокрой, как в колодцах, но какой-то более... густой, что ли? А еще плотнее, если в речной воде руки двигались быстро, то тут им явно препятствовало давление. Принц Ветров не был уверен, стоит ли...
Но осмотревшись он понял, что поздно. Сафира уже сбросила одежду и осталась в одном нижнем белье. Не долго думая, девушка с разбегу прыгнула в воду. Она не появлялась на поверхности чуть больше десяти секунд, чем заставила нервничать Принца Ветров. Но вот ее голова высунулась из волн, а на лице красовалось то самое выражение счастья, за которое художники готовы жизнь отдать.
– Иди сюда, Принц Ветров! – Крикнула она. – Тут классно!
– Я не думаю, что... – начал было парень, но не успел договорить, так как девушка быстро вышла на пляж и толкнула парня в воду. Он сразу отметил, что вода соленая. Открыл глаза он уже под водой.
Сотни маленьких глаз тех самых мелких животных с ракушками, что выползали на берег, уставились на Принца Ветров. Он почувствовал себя аж неловко от их взглядов, однако скоро рядом подплыла Сафира, и он мигом забыл о них.
Воздуха в легких не осталось, их начало адски жечь и Принц Ветров вынырнул. На поверхности ничего не изменилось, лишь его одежда каким-то образом уплыла к берегу.
– Самое свидание в моей жизни, – счастливым тоном проговорила Сафира.
Принц Ветров повернулся к ней, лежащей в спящей позе на воде. Парень тоже так попробовал, но каждый раз почему-то тонул. В конце-концов он решил, что слишком тяжел для этого и бросил попытки.
– Э-э... свидание? – переспросил он.
– Ну да, – тон Сафиры даже не предполагал другого варианта. – А что, нет?
– Ну, я это... мы просто купаемся!
– Смотри: мы вместе в уединенном месте; это место самое романтичное, из всех, которые видела твоя спутница; мы голые (почти); и мы совсем одни.
Принц Ветров ощутил опасность, как бы если бы на него падал горящий самолет. Он ни в жизни бы не придумал, как выкрутиться из такого положения, если бы не то, что произошло дальше.
На поверхности воды образовалось лицо незнакомца, которого они оставили с докторшей.
– БЫСТРО ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ НАЗАД! – заорал он. – А ТО ОСТАНЕТЕСЬ ТАМ НАВСЕГДА! СЛЫШИТЕ? НАВСЕГДА!!!
До берега Принц Ветров доплыл за считанные секунды, еще за меньший отрезок времени он оделся, пробежался по воде, поднял Сафиру и тоже одел на пляже со скоростью реактивного истребителя.
И вот уже размытая фигура мчится по равнинам по направлению от моря в глубины Белой Пустыни.
Где-то на полпути Принц Ветров заметил, что скорость падает. От него начал исходить дым, оболочка вокруг окрасилась в красное и исчезла. Тут же вспыхнула огнем одежда.
А скорость все падала.
Остается только гадать, где он взял те последние силы, которые вложил в последние прыжки, сократившие расстояние до цели на пару сотен метров.
Очнулся Принц Ветров от щекотания в носу. Открыв глаза он в ужасе заорал: огромный скорпион засунул жало в ноздрю парню и ковырялся там!
Никакие боги бы не спасли его.
Но вот скорпион треснул на части, брызну в стороны неприятной жидкостью и на его месте остались лишь ошметки.
– Где мы? Мы далеко от них? – спрашивала Сафира, помогая Принцу Ветров подняться на ноги.
– Не знаю, – процедил Принц Ветров, ощущая капающую из носа кровь. – Я не видел их, когда бежал. Может они в тысяче километров, а может в десятке шагов.
Он стал вглядываться в горизонт. Ровная поверхность Белой Пустыни не выдавала никаких признаков двоих людей, сплошной ровный горизонт. Принц Ветров отчаянно вздохнул.
