— Линн, помощь нужна! — закричал Калеб.
Я мельком глянула в его строну. Та-а-а-ак… Призраки не просто обрели плоть, но еще и откуда-то взяли оружие и теперь сильно теснили тигра, который мог обороняться от них только при помощи своих зубов и когтей. Лирьен защищалась двумя длинными кинжалами, но против такого количества призраков этого было недостаточно… Мысль у меня по этому поводу одна, но высказывать ее не буду. Цензура запрещает.
Сильный удар выбил у меня из руки саблю, и, чтобы не попасть под меч некроманта, мне пришлось отпрыгнуть назад. М-да, теряю форму… Я послала в Дрейта огненный шар, надеясь отвлечь его внимание, раз уж воин из меня сегодня никудышный. Как бы не так! Маг поставил на пути моего шарика меч, и пламя плавно растеклось по лезвию, через секунду исчезнув вовсе. Наверно, это и есть уготованный мне сюрприз — клинок некроманта отводит магию.
Дрейт замахнулся мечом и ринулся на меня. Я обратилась в защиту, уворачиваясь от клинка, но пару раз он меня все-таки задел, хотя, иногда костюм благополучно отводил лезвие. Изгибаться в неестественных позах мне быстро надоело, к тому же Калебу и Лирьен нужна была моя помощь. Да, но в том-то и проблема, что помочь я им сейчас никак не смогу! Если меч Дрейта отвел мою магию, то Жезл Смерти ему не помеха… Оружия у меня нет, потому что Клык все еще бился с приспешником некроманта. Друзья мне не помогут, как вызвать Адриэна, я не знаю, Крис бродит неизвестно где. Замечательная ситуация, правда?..
— Линн, тебе ведь не нужен мой хладный труп?.. — выкрикнула Лирьен. — Мы не справимся одни!
Ладно, будем импровизировать.
Я произнесла простенькое заклинание, которое образовало вокруг Дрейта плотный туман, и со всей дури рванулась к друзьям, но на полпути демон некроманта преградил мне дорогу и мощным ударом в солнечное сплетение отбросил меня к стене пещеры. Дыхание перехватило, в груди разлилась невыносимая боль… Как же хорошо, что я не человек, иначе эта тварь точно сломала бы мне что-то…
— Конец, — торжественно произнес Дрейт.
Я сфокусировала взгляд на нем. Он стоял прямо передо мной с занесенным мечом, и я точно знала, что некромант убьет меня. Убьет, потому что Адверус приказал ему этого не делать…
Дрейт мрачно усмехнулся и опустил меч вниз. Я зажмурилась. Вот и все…
Не подумайте, что я жалуюсь, но почему этот некромант так долго опускает клинок?.. Открыв глаза, я все поняла. Не-е-е-ет… Быть того не может!
Между мной и Дрейтом стояла та самая пантера, которая является артефактом, красный камень на ее ошейнике светился, подпитывая неизвестно откуда взявшийся магический барьер.
— Ты не тронешь ее! — прогремел яростный женский голос. Что происходит?.. Только не говорите мне, что эта пантера…
— Разговаривает, — ошеломленно протянул Дрейт.
Сначала был говорящий меч, теперь появилась говорящая кошка. Что дальше? Возмущающийся чайник?!
— Я признаю эту девчонку своей хозяйкой, некромант. Ее, а не тебя!
Кого она назвала девчонкой?!.. Погодите… Хозяйкой?!.. Я чего-то не поняла? Нет, скорее мне чего-то не сказали… И я даже знаю, кто не сказал!..
— Тираэль!!! — взвыла я.
Ничего.
— Слушай, я понимаю, что мы в ссоре, если это можно так назвать, но сейчас в твоих интересах сюда явиться!
«Неужели?»
— Да!!!
— И почему же это в моих интересах? — поинтересовался Тираэль, выходя из воздуха рядом со мной.
— Потому что у меня сейчас случится сердечный приступ, — просветила его я.
— О? — Ангел Смерти удивленно приподнял брови и протянул мне руку.
Я приняла ее и с помощью Тираэля поднялась на ноги.
— Так что там с сердечным приступом?..
— А?.. Ах, да! У меня сейчас случится сердечный приступ от недостатка информации!
— Это серьезно. Если это все, что ты хотела мне сказать, то я пойду заниматься своими делами.
Ангел Смерти отвернулся от меня и уже сделал шаг, но я вцепилась в его руку крепче клеща. Тираэль посмотрел от меня ничего не выражающим взглядом. Больно… Но кому из нас?..
— Что это за пантера? — тихо спросила я.
— Может, для начала лучше помочь твоим друзьям?
Ох, черт, чуть не забыла…
— Ты можешь разогнать призраков?
— Я ведь Ангел Смерти, Волчо… — Тираэль осекся и поправился, — Селинн.
Он посмотрел в сторону духов, и в его глазах заплясали языки пламени. Вокруг каждого из призраков змеей обвился магический символ, а я услышала шепот Тираэля:
— Дух, покинувший плоть, силой, данной мне на заре мироздания, я приказываю тебе подчиняться моей воле…
А дальше он заговорил на другом языке, и ничего понять я не смогла. Расслышала только одно слово: «Рипер». Это имя молнией пронзило мой мозг. Ну конечно! Как же я раньше не додумалась?! Если кто и скажет мне, кто такая Алара, то это может быть только Страж!.. Ладно, об этом потом.
Постепенно призраки становились все прозрачнее, словно символ впитывал их в себя. Когда исчезли последние очертания духов, магическое кольцо погасло и растворилось.
— Ого… — протянула я.
Никогда раньше не видела, как Тираэль забирает души… Потрясающе…
В пещере наступила внезапная тишина. Клык подлетел ко мне и довольным голосом сообщил:
— Я его зарубил!
— Молодец… Цены тебе нет…
Я протянула руку и, поймав меч за рукоять, вставила его в ножны. Тираэля рядом уже не было. Больно… накрылось мое выпытывание информации.
— Линн, ты жива? — Лирьен подошла ко мне.
— Ага… Ты как? Не ранена?
— Нет, меня только поцарапали…
— Хорошо…
Я посмотрела на Дрейта. Пантера все еще держала его своим магическим щитом, и он никак не мог меня достать. Отлично… Хотя, нет. Что-то не так… Чья-то чужая сила…
— Я пришел за артефактами.
Ох… Этот голос я точно не забуду. Кажется, сейчас у меня состоится еще одна встреча с отцом.
Я обреченно вздохнула и повернулась в сторону Адверуса, который стоял рядом с телом поверженного демона. Дрейт опустил меч и с презрением покосился на него.
— Твои воины слабы, — холодно бросил некромант.
— Это меня сейчас интересует меньше всего. Сроки поджимают, Дрейт. Мне нужны артефакты.
— Ха! — выкрикнул Клык. — Даже и не мечтай, косолапый!..
— Молчать, — прошипела я.
— Ты пришел слишком рано, — сказал Дрейт. — Я еще не готов предоставить тебе артефакты…
— НЕ ГОТОВ?! — взревел демон. — Я дал тебе срок, и он вышел! Либо артефакты сейчас же окажутся у меня, либо твой брат может начинать рыть себе могилу!
Некромант промолчал, глядя на Адверуса ничего не выражающими глазами, однако я заметила, что даже сквозь эту непроницаемую маску проглядывает страх. Но боялся колдун не за себя… Так, отлично. Выбор у меня невелик. Либо я должна отдать папаше артефакты и тем самым помочь ему в исполнении его планов, либо сейчас на моих глазах погибнет друг. Что бы выбрать, а?..
