— Эрик, — позвала она, пытаясь поднять лицо парня над туманом.
— Оставь меня, — прошептал он, не открывая глаз. — Тебе незачем смотреть, как я умираю.
— Эрик, ты не умрёшь. Нужно просто подождать, пока я смогу переместить тебя. Потерпи немного, — она зажмурилась, концентрируясь на даре, но тот не хотел её слушать. Туман поднимался выше, и Тиниара ещё раз потянула дарийца вверх, вынуждая его сесть. — Эрик, ну помоги мне, ты такой тяжёлый.
— Малышка, пообещай мне, что выживешь. Сделай всё, что в твоих силах, — едва слышно пробормотал он и закашлялся. У Тиниары тоже начинало саднить в горле, воздуха оставалось всё меньше. Девушка обняла эльфа, изо всех сил прижимая к себе. — Я так рад, что увидел тебя в последний раз.
— Не смей со мной прощаться, — прохрипела Тин. Глаза слезились, и она не понимала, что тому было причиной.
Кровь. Нужно больше крови. Тогда артефакт поможет. Она поднялась на колени, заглядывая за спину Эрика, и попыталась рассечь себе запястье острыми краями артефакта. Вышло далеко не с первого раза, но в итоге из пореза потекла струйка тёмной жидкости. Камень похолодел, впитывая подношение, Тиниара ещё сильнее прижала к себе принца, молясь, чтобы дар переместил их обоих, и зажмурилась. Парень обмяк в её руках, время текло бесконечно медленно, туман поднимался всё выше, она ощущала его едкие прикосновения на коже.
— Пожалуйста, — прошептала девушка закашливаясь. — Пожалуйста.
— Тин, отойди, — строгий голос вернул её к реальности, и она выдохнула, рассмеявшись, отчего тут же снова закашлялась. Впрочем, радоваться было слишком рано. — Он не дышит.
Дилькионниль запрокинул принцу голову и начал делать искусственное дыхание, на ходу оценивая повреждения. Физическое истощение, которое эльнир какое-то время маскировал, было критическим. Ожог дыхательных путей, нарушение кровоснабжения. Недостаток кислорода в мозгу. Сначала надо восстановить дыхание. Два вдоха, три секунды на то, чтобы из лёгких выходил воздух. Сердце билось, едва слышно, но равномерно. Ещё два вдоха, секунды покоя на то, чтобы подлечить обожжённые лёгкие. После третьего захода парень задышал сам. Тиниара металась по комнате за спиной, то удаляясь от кровати, то приближаясь к ней. Целитель медленно восстанавливал повреждённые сосуды, надеясь, что этого будет достаточно, только вот истощение было слишком серьёзным. Парня знобило. Так сильно, что начинало трясти, правда, как-то странно, на пару секунд, а потом Эрик вновь замирал. Дилькионниль исследовал его тело, выискивая то, что в силах поправить.
— Как он? — спросила Тиниара, подойдя ближе. Дариец затих, даже цвет лица стал не таким бледным.
— Истощён. Этого я исцелить не смогу. И не знаю, как сильно повредился мозг и нервные ткани, Эрикиль слишком долго в таком состоянии. Только время покажет.
— Но он выживет?
— Я не знаю, Тиниара.
Девушка вновь заметалась по комнате и едва отдалилась, принца начало трясти.
— Что с ним?
— Тин, подойди, — неуверенно попросил целитель. Едва она очутилась у кровати, парень снова затих.
— Это… из-за меня? — недоумевая, выдала девушка.
— Ты, безусловно, изумительна, но я думаю, причина не в тебе, — Дилькионниль покосился на окровавленную руку, сжимающую камень. Тин проследила за его взглядом и понимающе кивнула.
— Камень помогает ему, — прошептала Тиниара.
— Даже не думай.
— Но он спасёт его.
— Я не смогу уговорить Льиннела принять мои условия, если ты не будешь управлять своим даром, Тиниара.
— Значит, не такой уж он благородный, твой Льиннел.
— На него давят обстоятельства, Тин, принц не может позволить себе выказывать слабость. Ты не знаешь, в каком мире живёт наследник. И никто из нас не сможет осознать тех решений, которые ему приходится принимать уже сейчас. Льиннел мыслит другими категориями.
— Оправдания. Глупые оправдания бессердечности, безразличию к судьбам людей. Вы можете сохранить мне жизнь только если я останусь полезной. Вот и вся правда.
— Тиниара…
— Тебе даже сказать нечего. Отойди.
— Я тебе не позволю, — грустно заметил целитель, поднимаясь и вставая у неё на пути. Тин вряд ли успела бы его оббежать, да и надо ли? Всё, что ей нужно — последний раз проконтролировать свой дар. Она отошла как можно дальше к стене и переместилась к Эрику, вцепилась в него и вернулась. Дилькионниль бросился к ней, почти успел схватить за руку, но девушка уже переместилась, и он вовремя остановился, боясь, что в том месте, куда Тиниара отнесла принца, ему не обрадуются.
* * *
Тин огляделась. Та самая комната, где она застала Эрика с какой-то девицей. Не удивительно, впрочем, хотела укромное место, и лучше, чем неиспользуемые помещения дворца было не найти.
— Ты потерпи немного, — пробормотала девушка, бегло целуя парня в лоб и поднимаясь на ноги. Нужно было найти кого-нибудь, кто о нём позаботится, только вот кому здесь можно верить? Велика была вероятность, что большинство не захочет видеть полукровку на троне. Девушка вышла из комнаты, тяжёлая дверь бесшумно закрылась за её спиной, и Тин засеменила по роскошным пустым коридорам. Где же она сейчас? Тиниара не представляла, как добраться в известную ей часть дворца, как и не знала, где найти нужных ей людей. Казалось, этому месту нет конца и края, она несколько раз свернула, заглянула в пустые комнаты… бесполезно. Тин задумалась. Закрыла глаза, вновь концентрируясь на своём даре. Помощь. Ей нужна помощь… новый коридор поначалу показался пустым, но в следующее мгновение на неё едва не налетел седой мужчина в шляпе и с тростью. Он замер, удивлённо разглядывая пришельца, глаза прищурились, губы вытянулись в тонкую линию. Узнал. Впрочем, и Тиниара тоже: именно этот человек допрашивал её после убийства королевской семьи.
— Что ты здесь делаешь? — старик первым нарушил выжидающее молчание. — Как проникла во дворец?
— Это мой дар, — Тин осмотрела его с ног до головы, гадая, хватит ли у него влияния, чтобы защитить Эрикиля. — Какая у вас должность?
— Ты меня допрашиваешь?
— Это важно. У меня есть информация о принце Эрикиле.
— Я был советником по безопасности нашего короля. Останусь ли здесь при новом монархе — этого знать не могу. Принц жив?
— Жив. Если он вернётся, что будет?
— Его коронуют.
— А как же Элира?
— Даже если не брать в расчёт то, что она незаконнорождённая, Элира избалована, капризна и не понимает важности возложенных на неё обязанностей. Ты не представляешь, сколько союзников мы потеряем, если посадим её на трон. Настали тёмные времена, принц должен навести порядок. Лишь ему это под силу. Где он?
— Я оставила его в комнате, но не знаю, как туда пройти. Она заброшена, белые стены и позолоченная лепнина, мебель в чехлах.
— Это в гостевом крыле. Я проведу.
— Идём, — тихо кивнула Тиниара, но потом обернулась, неуверенно вглядываясь в лицо собеседника. Казалось, он был честен, но кто знал, что у него на уме. Тин подняла руку, словно собираясь схватить его за горло, но не прикоснулась к мужчине, лишь сделала шаг в его сторону. — Если он умрёт. Если с ним хоть что-то случится. Если хоть кто-нибудь причинит ему вред — я найду тебя. Это я перенесла сюда дарийцев, слышишь? Это я сделала. Я притащила их в самое защищённое место в этой стране не моргнув глазом. Для меня нет никаких преград, я могу очутиться рядом с человеком, просто о нём подумав. И если принц пострадает, я убью тебя и всех, кто хоть немного тебе дорог.
Мужчина нахмурился, с удивлением отмечая, что девчонка и впрямь его пугала. Он сглотнул, стараясь не отвести взгляд, кивнул ей.
— Я обеспечу его безопасность, можешь не переживать.
Через пару минут они уже стояли над бьющимся в лихорадке Эриком. Тиниара села рядом, взяла за руку и вложила в ладонь артефакт.
— Что с ним?
— Принц поддерживал жизнь эльниром с момента пропажи. Там, где он был, не было ни пищи, ни воды. Мой целитель его подлатал, но Эрик сильно обезвожен. Ему нужен уход.
