— Нет, пока, — себе под нос пробормотал Эрик, а потом громко заявил, — но не дышать, это тоже, знаете, невозможно.
— Ах, Эрик, — учитель вместо того чтобы ругать мальчика, погладил его по белокурой шевелюре и добродушно улыбнулся. — Если ты поймешь, что являешься частью природы, почувствуешь дыхание ветра, то для тебя не будет ничего невозможного. Ты даже сможешь летать.
Ученик недоверчиво почесал свой нос и поднял взгляд на учителя, пытаясь разглядеть в глубине васильковых глаз мужчины — истину.
Лето. Ясное небо. Деревья, покрытые нежно-зеленой листвой. Яркие полевые цветы, радующие взгляд обычных людей. Наливные луга, растянувшиеся практически до горизонта и небольшая деревушка, спрятавшаяся в глубине тайги…
***…"Филипп, ты должен отправиться в путь. Скоро Тьма начнет действовать и мир погрузиться в хаос".
Нежный женский голос вторгся в разум высокого мужчины, стоящего над обрывом и смотрящего в ночную высь.
— Я знаю, госпожа, я знаю, — его тихий спокойный голос, раздался в тишине.
Окраина леса. Обрыв над бурным руслом реки. Холодная осень. Бушует ветер, срывая последнюю листву с деревьев. Ночь — окутавшая мир своим пологом. И ясное небо, озаренное мириадами ярких звезд.
"Скоро хранители вновь соберутся вместе и тогда начнутся новые испытания".
— Да, Богиня, скоро все решится.
Внезапно в небе ярко вспыхнуло и тут же красное марево начало заволакивать небесный купол.
"Посланник Тьмы уже явился в этот мир, вы должны найти его и убить до того, как он осознает свою силу, Филипп".
— Сможем ли мы убить беззащитное дитя, когда найдем? — задал себе вопрос мужчина.
— Если вы не сможете, мир канет во тьму, — раздался спокойный и ничего не отражающейся голос, рядом с Филиппом, и внезапно из тьмы появилась хрупкая девичья фигурка, облаченная в белесое обтягивающее платье.
Мужчина резко оглянулся и тут же в почтение встал на одно колено.
— Ненужно, Филипп, ты достойнейший из достойных и тебе не пристало стоять на коленях.
Мужчина поднял голову, стараясь разглядеть лицо Богини.
— Как можно, госпожа, ведь вы сама жизнь и мудрость поколений.
Она весело рассмеялась в ответ:
— Знаешь, девушкам, даже если они Богини, приятнее слышать другие слова.
Мужчина хмыкнул и через некоторое время поднялся с земли.
— Так-то лучше, Филипп, а теперь я расскажу тебе одну историю, — она подошла к мужчине ближе, положила руки ему на плечи, и, приподнявшись на носки, начало что-то нашептать мастеру на ухо…
***Высокий темноволосый эльф держал в руках плачущего младенца, внимательно всматриваясь в черты лица ребенка.
— Мастер, вы уверенны, что это правильно? — обратился он к высокому мужчине стоящему недалеко от него.
— У нас нет выбора, Лориэн. Этот ребенок с самого момента своего рождения является посланником Тьмы, — мужчина подошел ближе к своему другу и, нахмурив брови, посмотрел на уже притихшего младенца.
— Да, но если мы ошибаемся и это дитя невинно? — растерянно проговорил посланник другого мира.
— Если мы ошибаемся, Лориэн, то это будет наш грех, — мастер забрал ребенка из рук растерянного эльфа. — Но если мы правы и этот ребенок должен принести хаос в этот мир, тогда как хранители мы обязаны сделать все, что в наших силах.
Вечер. Окраина небольшого прибрежного городка. Солнце, клонящееся к закату. Муссонный ветер несет соленый привкус с моря. Конец лета. Теплый вечер, предвещающий прохладную ночь и незримое спокойствие растекшееся повсюду…
***Рассветные лучи озарили небо. Ночь отдавала права утру, нехотя покидая свои владения. Утренняя прохлада. Роса, покрывшая зеленую траву у подножья гор. Снежные вершины, отражающие яркие оранжевые лучи солнца. Крутой откос широкой каменной площадке, где дрались двое.
— Ты умрешь, мастер, и все забудут о тебе, — высокий поджарый мужчина, закутанный в черные одежды, в глазах которого горело яркое багровое пламя, старался загнать старого мужчину на край обрыва.
— Ты глуп, темный маг, ты так глуп, — старик выставляет перед собой посох, — Мир никогда не склонится ни перед тобой, ни перед твоей хозяйкой.
— А что ты сделаешь, старик? — темный маг зло смеется. — Все твои ученики повержены, а ты не сможешь в одиночку победить меня.
Старый маг только улыбнулся в ответ, выставляя вперед посох, который тут же вспыхнул ослепительно-белым светом. У его врага же в руках появляется черная сфера и в тот миг, когда свет и тьма встретились, началась великая битва.
Сфера Тьмы полетела в старика, который уклонился, тут же направляя яркий поток света в противника.
Свет врезался в магический щит, что-то зашипело. Защита хранителя начала пропадать, а темный воспользовался этим, налегал на старика с помощью своей силой. Появилась новая сфера тьмы, и она также полетела в мастера, но на этот раз мужчина принял её на свой посох и откинул в сторону. Камень не сумевший противостоять темной энергии, вместе соприкосновения почернел и осыпался мелкой крошкой.
Хранитель вновь направил яркий белый луч в мага, начиная приближаться к нему ближе. Темный не сдвинулся с места, принимая весь удар на себя.
Старик был силен, но его противник был сильнее. Будто играя с хранителем — он притворялся. Мастер приблизился к темному, прибавляя напор луча света, который засветился еще ярче, но посланник тьмы ждал, ждал и…
Старика откинуло невероятным напором темной энергии, он отлетел в сторону обрыва, каким-то невероятным движением воткнув в землю свой посох и задержавшись у самого края.
— Ты не победишь, я не позволю! — выкрикнул старый мастер, собираясь с силами и обращаясь всем своим существом к матери природе.
