— Клиент, — вздохнула я.
Майк удивлённо посмотрел на меня. Но потом отвёл взгляд.
— Всегда знал, что ты сумасшедшая.
— Спасибо, — я раскланялась. — Так ты о нём что-нибудь знаешь?
— Знаю. Ты собираешься его убить? — ведьмак по-прежнему колебался.
— Нет! Тайский массаж сделать.
— Хорошо, я помогу. Но информация будет стоить дорого.
— Так бы сразу! У меня в распоряжении есть…
Майк прервал меня.
— Во-первых — молчание.
— Клянусь силой, о тебе никто не узнает!
— Во-вторых, я никогда не буду твоим клиентом.
— Без проблем! Я и сама в этом заинтересована.
— И третье — мне нужна синяя жемчужина.
— Синяя жемчужина? — я недоумённо пожала плечами. — Хорошо, достану.
— Это всё.
— Тогда до встречи.
Я вышла на улицу. Небо затянуло тучами. С минуты на минуту должен был хлынуть дождь. И он хлынул — мимо бежали люди, стремясь скрыться от внезапно начавшейся грозы, а я всё стояла… Наконец, приняв решение, я двинулась домой пешком, не обращая внимания на быстрые удивлённые взгляды прохожих.
Мне плохо. На ум лезут гадкие, неприятные мысли… никчёмные вопросы. Зачем я это делаю? Ну, к примеру, убью я этого Клахема… и что? На его место придёт другой, может, ещё более жестокий. Какого чёрта я вообще?.. Убиваю нечисть? Её же в два раза больше становится! Для чего я это делаю? Для чего я вообще живу? И, если не для этого, то для чего?… Да а кто я, в самом-то деле? Если бы я верила в бога, пошла бы в храм. Почему все верующие знают, зачем живут? Это нечестно!..
Словно прочитав мои мысли, из-за угла вынырнула небольшая церквушка. Словно в забытьи, я поднялась по ступеням и уже протянула руку к двери…. Но тут же отдёрнула. Нет, я не найду в себе смелости зайти. Да и зачем? Какое дело до меня богу? Моих смертных грехов с лихвой хватит на целую сотню человек!.. Уходи отсюда, Лаки. Здесь тебе не место. Едва ли тебе вообще есть место на этой Земле.
…- Что с тобой, Влада? Купалась, что ли? — взволнованно встретила меня мама.
— Ничего, мам. Всё в порядке, честно. Мне никто не звонил?
— Только Энни.
— Давно?
— Да уже полчаса, наверное, будет…
— Ага, спасибо.
В зале сидел отец.
— Привет, ребёнок, как дела?
— Потихонечку. Ты чего сегодня так рано?
— А что, плохо? — рассмеялся отец и растрепал мои волосы.
Я переоделась и уже подошла к телефону, как он сам зазвонил. Ничего себе, как Энни наловчилась мысли читать! Однако, это была не она. Это был он.
Вообще-то мы с Диком договаривались встретиться, но из-за погоды пришлось всё отложить, так что вечер был абсолютно свободен. Можно позвонить друзьям или поискать что-нибудь о синей жемчужине… Но я, немного поколебавшись, взяла книжку и завалилась с ней на диван. Всё! Я в отпуске.
Глава 6. Камень цвета ультрамарин
— Энни, золотце, как дела?
— Отлично! Ты почему вчера не перезвонила? Заколдую!
— Да ну тебя. Давай сегодня увидимся у меня в три? Как раз никого дома не будет.
— Почему в три?
— Потому что, — терпеливо объяснила я, — потому что до трёх ты должна будешь сходить к Сэму, а я… ещё в одно место. А потом встретимся и всё обсудим. Ок?
Вместо ответа Энни швырнула трубку, но я знала, что она согласна. Некоторое время поразмыслив, я вызвонила Константина.
…- Во сколько и где?
— У меня в три, но я хотела бы увидеть тебя пораньше. Часов в 11.
— Хорошо, а зачем?
— Узнаешь.
Константин, как обычно, я вился за полчаса до назначенного времени.
— Давно ждёшь?
— Не очень. А ты даже почти не опоздала. Что случилось?
— Константин, — очень серьёзно сказала я, — ты только не падай. Мне нужно в библиотеку.
Старый друг не упал, но за сердце схватился.
— Ты что, учиться решила? На каникулах? Ты не заболела, Лаки?
— Стоп. Я знаю, что "Лаки" и "библиотека" — понятия, на генетическом уровне несовместимые. Да мне и не нужна человеческая библиотека.
— А-а… И всё равно, зачем… а, ладно. Ближайшая наша библиотека находится на…
— Мне нужна не ближайшая, а крупнейшая в Сан-Франциско.
— Даже так? Хорошо, поехали. Сейчас я остановлю такси.
Крупнейшая библиотека выглядела довольно мило — как небольшой жилой домик. Я подёргала спутника за рукав.
— Слушай, а ты уверен, что это действительно КРУПНЕЙШАЯ библиотека?
Константин с сожалением посмотрел на меня, но все объяснил:
— Чемоданчик фокусника, лаки.
Я мысленно хлопнула себя по лбу — ну конечно! Предмет в разы больше, чем кажется снаружи. Несомненно, в руках опытных магов или чернокнижников этот фокус принимает размеры, намного большие цирковых.
Константин не стал звонить, а надавил на левое ухо железной собаки у входа и потянул меня в открывшийся проход. Я только ахнула — мы действительно были в библиотеке. Да ещё в какой! Тысячи шкафов, миллионы — нет, миллиарды книг! Чтобы добраться до верхних полок, нужно карабкаться по лестницам, по длине сравнимым с пожарными!
И всё же здесь было СЛИШКОМ уютно. У меня в голове давно вертелась одна мысль… Выйдя из оцепенения, я спросила друга:
— Константин, скажи честно. Хранители библиотеки — светлые?
— Ну да. И что?
Действительно — и что? Неужели светлые библиотекари не дадут мне книгу? Тем более что вокруг я увидела не только дервишей, магов и знахарей, но и оборотней, чернокнижников, вампиров.
К нам подошла молоденькая девушка в форме ("светлая, пророк" — шепнул мне Константин).
— Чем можем служить? — с улыбкой спросила она, но затем внимательно вгляделась и воскликнула:
— Константин! Давненько ты у нас не бывал. А твою очаровательную спутницу я вижу впервые.
— Надеюсь, в последний, — улыбнулась я в ответ.
— Почему же? Кстати, меня зовут Жанна.
— А меня Лаки. Или Влада Цепеш — это и есть ответ на ваш вопрос, Жанна.
Пророчица пожала плечами.
— Рада познакомиться. Давай на ты?
— С удовольствием, — светлая мне действительно понравилась.
Тут Константин поглядел на часы и заторопился.
— Извините, девушки, но я вынужден вас покинуть.
— Ладно. Не забудь — в три у меня!
— Приходи ещё, Константин, — несмело улыбнулась хорошенькая библиотекарша.
Мы с Жанной побрели между книжных полок, продолжая прерванный разговор.
— Ты зря так говоришь, Влада. Не старайся казаться хуже, чем ты есть.
— Уж лучше так. По крайней мере, мне не грозит мания величия.
Пророчица покачала головой — у светлых всегда с ней не всё вы порядке (с головой).
