- Вызывает ос-стальных? - заметил дракон, прошедший по линии взгляда Коннора.
- Похоже на то… - Коннор с трудом удержался от зевка. - Наверное, они будут восстанавливать обычные вампирские функции капища. Ничего интересного. Пора спать, Хельми. Надо набраться сил за время сна. А завтра предстоит работа с плетением заклинаний. - Он вдруг улыбнулся. - Если нас к этому времени не найдут…
- Хорош-шо бы… - мечтательно откликнулся дракон.
Теперь Коннор усмехнулся. Они все так устали, что очень хочется, чтобы кто-то за них сделал самую тяжёлую работу.
Когда они подошли к чёрному входу в древесную пещерку, их здесь дожидался Мирт. Мальчишка-эльф кивнул.
- Защита даст спокойно поспать?
- Да. Она не с-слабей наш-шей изгороди, - подтвердил Хельми.
- Тогда выпейте по глоточку, чтобы выспаться. Мика и Колин уже дрыхнут.
- Какие сны мы сегодня увидим, эх… - вздохнул Коннор и тихонько рассмеялся.
Братья поддержали его, но недолго. Устали все… Они влезли в пещерку, быстро расположились так, чтобы не терять тепло во время ночного сна. И уснули мгновенно…
… Если бы ещё спокойно, как предположил Мирт.
Коннор не знал, что видели ребята во сне и видели ли они его сон. Но перед глазами (он ещё пожалел во сне, что не загадал видения себе заранее!) постоянно мельтешили тёмные друиды, которые суетились вокруг своего камня… И он, Коннор, в этом сне превратился в заику. Но не в того, который растягивает слова. А в того, кто повторяет одно и то же: “Наверное, они будут восстанавливать обычные вампирские функции капища. Ничего интересного… Наверное, они будут восстанавливать обычные вампирские функции капища. Ничего интересного…”
Питьё Мирта не сумело победить этот сон и странное заикание Коннора на словах, которые он сам недавно произнёс. И это страшно раздражало во сне. Настолько, что он всё-таки проснулся. Снял со своего плеча руку Мики и мягким, змеиным движением выскользнул из “коридора” древесной пещерки. Посидел на её краю, не решаясь спрыгнуть в холодную грязь и думая о том, что первым делом Мирт должен привести в порядок отвоёванную у друидов землю. Представил, как будет прыгать в зелёную траву, чувствовать под ногами растительную свежесть…
Но сон не хотел оставлять и здесь. Пришлось прыгать… Мальчишка-некромант поймал себя на том, что его губы брезгливо кривятся. “Прекрати! Быстро просмотрел капище и друидов - и спать!”
Он вздохнул и настроил проникающее зрение, предполагая увидеть, как друиды заканчивают ритуал восстановления капища…
Холодом проморозило спину… ударило заснеженным льдом по сердцу!
- Почему не с-спиш-шь? - Хельми ещё проговаривал слова вопроса, а его руки мгновенно трансформировались при виде стилета в руках мальчишки-некроманта. - Что, Коннор, что?!
- Они… восстанавливают капища… Те трое, которых я не идентифицировал, но которые не друиды… Друиды их приковывают к капищам! Один… уже…
Ничего не соображая от ярости на самого себя - себя, который так оплошал, который ещё раньше не сообразил, не додумался, каким образом друиды восстанавливают свои камни, Коннор бросился в ливневую стену. Движение рядом он сразу заметил - даже несмотря на ярость: юный дракон без раздумий бросился за ним.
Глава двадцатая
В доме Агаты и Отсаны Селена побывала лишь раз, когда пришлось посетить квартиры девочек, оформляя на них документы в Тёплую Нору. Но и тогда, и сейчас надо было проехать по пригороду. Хорошо, что в её машине, кроме притихших сейчас двух мальчишек-эльфов, собрались все самые интересные пассажиры: два усиленно размышляющих про себя учёных эльфа и отрешённо задумавшийся целитель Бернар. Даже молча было ехать… спокойно.
… Миновали дом девочек - Трисмегист сразу сказал, что отследил остаточные пространственные следы тех, кто поехал узнавать о судьбе братства, - и видит их далее. Так что проехали мимо дома Агаты, по указаниям эльфа-бродяги - не останавливаясь… И Селена чувствовала ирреальный страх на всём пути, несмотря на оживлённые улицы, несмотря на обыденность здешней жизни и на присутствие беспечных живых существ, которым не надо прятаться от ежесекундной опасности в лице магических машин.
Вот узкий переулок, тёмный в подступающих вечерних сумерках. И внезапно - из него нарастающий тусклый свет. Селена замерла. А потом выдохнула: нет, это не живое серебро - это выезжает обычная машина с грязными фарами.
Поворот дороги перед домом - навстречу группка существ, из-за внезапного появления которой Селена поймала себя на том, что поспешно сунула руку в карман с камнями. А минуту спустя, когда группка мирно и спокойно отошла к обочине, пропуская их машины, хозяйка места с облегчением осела на месте. Обычные горожане. Не одичавшие оборотни, как поначалу показалось.
И больше Селена в окно не глядела. Своих переживаний хватает, чтобы ещё и от воспоминаний, вызванных страхом, вздрагивать и замирать.
А через пять минут догадалась спросить:
- И как мы найдём этот ваш мёртвый лес, если он отводит глаза и память?
- Мы не собираемся искать лес, - спокойно ответил Трисмегист, не обращая внимания на её сердитое “этот ваш”. - Мы продолжаем ехать по следам дракона Колра, храмовников и деревенских магов.
Чуть набычившись, Селена ждала, что он понасмешничает над её тупостью. Могла бы и сама догадаться! Ведь старый эльф ещё раньше сообразил, что деревенские маги не зря так срочно уехали в пригород. Прямым текстом ей сказал: возможно, Колр уже знает, что братство похищено тёмными друидами.
Но после небольшой паузы Трисмегист мягко сказал иное:
- Леди Селена, я понимаю, что вы устали и взволнованы. Потерпите немного. Вскоре мы будем знать всё, что знают посланные на поиски. А пока я буду говорить Тибру, куда надо повернуть и как долго ехать, чтобы добраться до Колра и остальных.
Она сглотнула комок в горле и кивнула:
- Спасибо…
Темнело всё быстрей. Селена, прикусив губу, вспоминала Тёплую Нору и злилась на себя, что не удосужилась посмотреть перед спешным отъездом на Стена. Одна надежда, что Каиса приглядит за её сыном. Да и Вильма наверняка потом о нём позаботится. Но что-то внутри чуть не грызло её из-за этого досадного промаха. Пока не поняла: страх! Это страх потерять ещё и младшего сына! А потом всю жизнь каяться, что не вспомнила о нём вовремя - перед отъездом, не попрощалась.
Сумбурно вспоминался Джарри. Сумасшедшая жизнь с ним в первые дни, когда только в редкие минуты покоя она могла размышлять, не слишком ли быстро они сблизились. Эта скорость сближения… Она часто заставляла Селену со страхом думать, что же будет потом, когда война с магическими машинами закончится… И как он счастливо взглянул на неё, когда Вальгард отдал им документы на официальный брак!.. А она-то не верила…
Состояние углубленного самоедства прерывалось вспышками надежды и мгновенным падением в слезливую безнадёгу, из которой вылезалось лишь в хрупкую мечту: “А вдруг Джарри и братство вот прямо сейчас встретят нас на опушке этого чёртового леса?!” Продолжалось внутреннее смятение недолго. Гарден, которого она машинально обнимала, чтобы он не падал, внезапно дёрнулся. А спустя секунды снова застыл в привычной позе слепого. Удивлённая, Селена наклонилась и взглянула на Вереска. Даже в полутьме машины стало видно, что мальчишка-эльф с трудом держит глаза открытыми. Наверное, клюкнул носом вперёд, усыплённый ровным ходом машины. А вместе с ним, естественно, вздрогнул и Гарден.
Селена ещё решала в небольшой суматохе, что делать в этой ситуации, как её выручил Бернар, тоже заметивший, что Вереск задрёмывает.
- Сидите, Селена, - вполголоса сказал старый эльф-целитель и в два шага пересел со своего места к Вереску.
Удивлённый мальчишка-эльф, мгновенно проснувшись от необычного движения, оглянулся на него, и Бернар кивнул ему:
- Пока есть время, прислонись к моему плечу и спи. Мало ли что нас ждёт впереди.
Мальчишка-эльф на эти слова чопорно выпрямил спину. Но его гордости хватило ненадолго. Спустя минуты Вереск вновь ссутулился и прикорнул на плече Бернара.
