— Ты поможешь? — прошептал он.
— Давай через окно? — негромко предложила она. — На улице такое болото, что лишний труп… Ну, ты понял.
Но почему-то просто выбросить его из окна они не смогли. Андрис после некоторого момента нерешительности снял с кухонного дивана чехол и бросил его на тело. Кира помогла откатить мертвеца так, чтобы закутать его в этот чехол. Андрис нашёл в их припасах верёвку, которой связал свёрток с телом. Только затем они открыли окно — и перебросили свёрток через подоконник… Кира ещё подумала, что ходить на кухню теперь чревато каждодневным воспоминанием о Терло…
Но сейчас здесь пахло ужасающе даже для неё и Андриса, не только для оборотней. И они вдвоём вышли на подъездную площадку, где Мюргис осторожно утешала девушку-эльфа, которая заикалась от рыданий, а ошеломлённый Ултан ходил по площадке, сжимая локти сложенных на груди рук… Женщина-оборотень и Лайл сидели на ступеньках лестницы. Кира встала напротив, прислонившись к стене и мрачно раздумывая о том, как трудно узнавать сущность человека. Особенно того, кто вроде бы был другом по несчастью…
Почему Терло сам оказался в водной пучине, если был одним из проектировщиков катастрофы? Она ведь поняла его именно так — он один из тех, кто готовил смерть горожанам. Не исполнитель. Один только ответ: кто-то решил взорвать дамбу раньше, чем он предполагал.
Уставшая от плача Лайл взглянула на дверь квартиры и вздрогнула:
— Я не смогу туда вернуться… не смогу…
— Квартир достаточно, — мрачно сказала Кира. — Займём другую. Думаю, и Нелла не откажется.
— Можно занять ту, где сейчас Мюргис и Камхеа, — хмуро предложил Андрис. — Если вы не возражаете.
— Какое там — возражать, — прошептала женщина-оборотень, кажется растерянно глядя на девушку-эльфа. Судя по всему, она никак не ожидала, что ей придётся однажды утешать эльфа.
И внезапно Мюргис подняла голову, глядя наверх — на ту лестницу, что было следующей на четвёртый этаж. Все притихли, невольно прислушиваясь к быстрым лёгким шагам, которые постепенно начинали звучать всё громче. Оттолкнувшись от стены, Кира шагнула к лестнице, с которой быстро встали Лайл и Мюргис. Андрис немедленно снова взял оружие наизготовку. К нему подошёл с ружьём Ултан.
Нет, это точно был один человек. И он спускался не торопливо, а энергично. И легко было представить себе, что это…
— Ратмир! — удивился Ултан. — Это его шаги — я их узнаю!
— А кто это — Ратмир? — пробормотала Мюргис, вслушиваясь и вглядываясь.
— Один из наших, — с облегчением ответил Ултан. — И, кажется, мы не слышали вертолёта, но всё-таки выполнил своё обещание. Ратмир, ты?
— Я, Ултан! — отозвался тот, преодолевая последнюю лестницу и вставая перед ними, улыбаясь. — Извините за опоздание, но вертолёт ждёт вас всех на крыше дома. О, у нас пополнение? — доброжелательно взглянув на насторожившуюся Мюргис, улыбнулся он.
— А хватит места на всех? — забеспокоилась Кира, подходя к нему и, не выдержав, бросившись его обнимать.
— Хватит! — довольно сказал Ратмир, крепко прижимая её к себе. — Я не сам за рулём! Нашёл — точнее, вызвал — для нас пассажирский! Он вместительный. Правда, по дороге придётся залететь ещё за кое-кем, но ведь по дороге. Где Нелла? Собираемся! С собой берите только самое необходимое. Вертолёт не предназначен для большого и тяжёлого багажа. И, кстати, не знаю, что тут у вас за последнее время случилось, но на всякий случай сейчас сюда принесут носилки.
И включился в общую работу — оповещать всех о поездке и начинать собирать будущих пассажиров. И тащил за руку с собой Киру, а отпуская — оглядывался, где она. А она по дороге шёпотом объясняла ему, что происходило и происходит в их маленькой группе… Потом стало не до объяснений. Пришлось не один раз сбегать доверху, до крыши. Ладно хоть носилки пригодились только раз — для Камхеа: девушку Иду Ултан просто поднял на руки и сам отнёс на крышу… А потом они сидели, притихшие, в салоне вертолёта и смотрели, как под ними проплывает погибший город…
Глава 22
Вертолёт приземлился, как и думалось, в районе космопорта, на верхней площадке одного из зданий гостиничного комплекса. Здесь выживших ожидали волонтёры, которые помогли им не только выбраться из пассажирского салона, но сразу отвели и отнесли всех в уготованную им гостиницу, а то и в отель.
Впрочем, отели уже были заняты. Узнав о том, группа Киры только выдохнула: значит, спасённых много. Их же определили в обычную гостиницу, без звания отеля. Обычная — это значит, что иерархия всё равно соблюдалась: на верхних этажах, в роскошных апартаментах, поселили эльфов, причём пообещав им скорый переезд в более комфортабельный отель. На средних нашлись номера для людей: Кира и Ида — в одной комнате, мужчины, Ратмир (правда, не на постоянной основе) и Андрис, — в другой. Ултан и Мюргис с Камхеа поселились в небольшом пристрое к гостинице, в двухкомнатном номере.
После того как все разместились и почти неделю привыкали к временной жизни с комфортом и безопасностью, в номер Киры не впервые спустилась… разъярённая Нелла. Хотя с виду трудно было сказать, что она испытывает сильные чувства. Разве что раздутые от напряжения ноздри подсказывали, что она на грани.
— Что случилось? — удивлённо спросила Кира, открыв ей дверь и глядя, как женщина-эльф быстро, не ожидая её вопроса, проходит в комнату.
— Ратмир у себя? — кивнула на соседнюю дверь Нелла.
— Нет. Вызвать? По вирту?
— Не надо, — женщина-эльф напрямую прошла к стулу возле окна и села, глядя на улицу и не замечая робкого взгляда выздоравливающей Иды.
Девушка, похудевшая, но уже приходящая в себя, тихонько поздоровавшись, сидела на своей постели, поспешно спрятав расчёску и собрав тёмные волосы в пучок.
— Чаю? — предложила Кира.
— Нет. Посижу у тебя. Какое-то странное чувство, — бросила, будто огрызнулась, Нелла. — Я не чувствую себя вправе находиться там, куда нас поселили. Ещё и Кателя с Лайл постоянно нет на месте. И это раздражает.
— Некому оставаться с детьми? — усмехнулась девушка, садясь напротив.
— С детьми оставаться и не надо, — уже спокойнее ответила Нелла. — У них своя няня — твоя собака. Ну а вы? Как вы здесь?
Кира чуть не рассмеялась: Нелла была у них в номере только вчера вечером. Неужели думает, что сейчас могут происходить ещё какие-то события?
— У нас скучная жизнь, — отозвалась она. — Настолько, что мы рады гостям хоть каждый день. Если что — приводите детей. Мы с удовольствием поиграем с ними.
Обе обернулись к двери. После короткого стука она открылась, и на пороге появился Андрис.
— О, Нелла? — удивился он и тут же замялся, с улыбкой глядя на вставшую ему навстречу Иду. — А я пришёл прогулять Иду. Ей надо больше двигаться.
Бесстрастно проследив, как девушка, ухватившись за предложенную Андрисом руку, медленно зашагала за ним к двери, Нелла обернулась к Кире. Та пожала плечами:
— Жизнь продолжается.
— Неожиданно, — заметила женщина-эльф.
Кира хмыкнула и, дождавшись, когда дверь закроется, вполголоса сказала:
— Андрис пришёл в себя после того выстрела.
Уточнять не стала — Нелла поняла и так.
— Странная вещь — человеческая психика, — задумчиво сказала она. — Он сначала будто увидел именно того, кто собственноручно убил его семью. Мы думали — Андрис успокоился после подбитого вертолёта. А он успокоился после выстрела в… Не хочу называть его имя. Омерзительно, как те лужи в городе. А потом Андрис будто проснулся, огляделся и нашёл существо, которое в нём нуждалось. Ида — сирота?
— Пока не нашли её родителей — да. Но… думаю, теперь её состояние уже не важно для Андриса. Как и самой Иде. Они сближаются, несмотря и вопреки.
Договорив, девушка затаённо улыбнулась: странно, да? В смысле — человеческая психика странная. А эльфийская? Та, что заставила колдовски загореться янтарь? Или та, что заставляет день ото дня спускаться к людям и даже оборотням, потому что тяжко не видеть тех, кто был опорой и защитой все эти дни?
