Лориус покивал головой, не отрывая задумчивого взгляда от поля. Королева махнула рукой и, поинтересовавшись, справятся ли здесь Розолит и Магиус, велела Кузе построить портал домой.
Из портальной Тэйла вышла с симпатичным блондином, который боязливо озирался по сторонам.
— Эверест, Агафон! Знакомьтесь! — громко сказала девушка, кивнув вскочившему дворецкому.
— Опять дикого кого-то привела, хозяйка! — загромыхал дух дворца и охнул, разглядев: — Ну, ничего себе! Водный…
— Здравствуйте, я Зулулай! — вежливо поздоровался парень, совершенно не удивившись нечисти. Что удивляться — сам такой!
— Здравствуй, здравствуй! Я уж думал, вас и не осталось больше, — покачал головой Агафон.
— А я думаю, что остались, — заявила хозяйка. — Просто сидят по углам и не ищут друг друга. Не верю я, Зулулай, что ты единственный! Поищешь — обязательно кого-нибудь найдёшь!
Парень удивлённо уставился на видящую. Такие мысли он гнал от себя прочь, а оказывается, это вполне возможно! Ну, если сама Хозяйка гор так думает!
— Агафон, — серьёзно попросила королева. — Там хозяин твой на шахматном турнире мёрзнет. Ты проследил бы за ним, да и помог потом Розолиту с Магиусом с порталами, а то ведь эта игра такая, за временем не следят. Эверест, а ты покажи гостю комнату и помоги обустроиться.
Тэйла вошла в свой кабинет, одновременно снимая тёплый плащ. Бросив верхнюю одежду на спинку кресла, девушка устроилась за столом.
— Пока весь народ в игре, Кузенька, давай-ка нашими старичками займёмся! — потирая ручки, сказала королева. — Мэтры говорят, что старость не лечится, вот и проверим, насколько правы наши учёные!
— Давай! — запрыгал по столу домовёнок. — Сейчас всё подготовлю, а леди Элоиза пусть позовёт болезных.
Через полчаса в кабинете Её Величества стояли три пожилых человека: дворецкий Маркус, старшая служанка Розита и конюх Ришт. Они непонимающе переглядывались и подозревали, что всё это неспроста. Королева решила не мучить подданных и постаралась сразу объяснить доходчиво.
— У меня к вам секретное дело! Все, что произойдёт с вами сегодня, должно остаться в тайне. Это понятно?
Дождавшись, когда старики закивают и обратятся в слух, девушка продолжила:
— Есть одно место, говорят, целебное. Я хочу, чтобы вы его посетили и убедились, так ли это? Не поможет — значит, ничего вы не потеряете, поможет — значит, действительно целебное место! Все инструкции получите у Кузи.
— Заходите за ширмочки и надевайте халаты, — принялся тут же командовать домовой. — И полотенца не забудьте, потом я вас сюда же верну и переоденетесь.
Старые слуги тем и отличались от молодых, неопытных, что не задавали лишних вопросов. Молча переодевшись, они и не заметили, как оказались на берегу прекрасного озера в окружении чудесных гор!
— Вот здесь источники тёплые, залезаете прям в халатах и сидите полчаса, — проинструктировал Кузя. — Потом вон туда перебираетесь и сидите ещё полчаса. Вот вам часы, не скучайте!
Вытащив из пространственного кармана большие напольные часы с огромным маятником, ранее стоявшие в гелуронском дворце, Кузя подумал о превратностях судьбы. Вот ведь, когда пригодились! А Зипун и говорил, бери, мол, когда-нибудь пригодятся! Пофыркав и покачав головой, домовёнок напомнил, что появится через час, и отправился домой.
Шахматисты вернулись в прекрасном настроении. Они выиграли! Кто бы сомневался! Ведь какими бы умными не оказались каменные тролли, играть они начали недавно, и против опыта наимудрейших мужчин им было не устоять.
Розолит вернул парней в таверну «У Жана» вместе с Его Величеством, и они благополучно прикатили во дворец на самокатах, отобрав их предварительно у не наигравшихся Жановых детей. Ничего, у них теперь есть папа, папа купит.
Данион по достоинству оценил новое средство передвижения. Да что и говорить, мастера-гномы умудрились сделать самокаты такими удобными и лёгкими, что даже Тэйла с трудом опознала свой заказ. И катились они, оправдывая своё название, практически сами! Видимо, без магии не обошлось!
Отозвав супруга с друзьями в сторонку, Тэйла рассказала им о встрече с водным драконом. Данион согласился с тем, что раз Зулулай единственный, то лучше об этом и не говорить никому, целее будет. Ребята поддержали и завздыхали — опять без них произошло что-то интересное!
— Это нам с хозяйкой скучно стало! — хихикнул домовёнок и пригрозил: — В следующий раз, вообще, такое сотворим без вас! Будете знать!
— Да ладно вам сокрушаться, — успокоила подруга. — Зато в шахматы наигрались! Пойдём, Кузенька, дела у нас, извините!
И королева с деловым домовёнком, что-то нашёптывающем в королевское ушко, упорхнула в кабинет, оставив мужчин с чувством вины мучиться в неведении.
Старики уже переоделись и сидели на диване в ожидании Её Величества. И стоило той только переступить через порог, как они набросились с благодарностями. И спина не болит, и ноги не ломит, и чувствуют они себя, как в молодые годы… Тэйла одним движением руки прекратила поток славословий и строго спросила:
— Я вас для чего посылала? Проверить, обладает ли это озеро целебными свойствами. Ну, и как?
— Обладает, Ваше Величество! — радостно заголосила Розита. — Ещё как обладает, спина не…
— Вот и хорошо! Только помалкивайте, это секретное место, понятно?
Слуги закивали головами, пряча улыбки. Только их королева может так поступить: исцелить и сделать вид, что ничего не произошло. Словно и не должны они ничего за лечение, а наоборот. Вот ведь! Ладно, они молчать будут, конечно, но как же повезло-то под старость лет! Они и раньше работали на совесть, а теперь горы свернут, сил столько прибавилось! Слава королеве!
— Ну, вот идите и работайте, — сказала Тэйла. — Молодцы, с заданием справились!
Когда довольные слуги удалились, королева дала волю радостным эмоциям:
— Видал, Кузя? У Розиты даже морщинки пропали! Вот это источник!
— Может, курорт там построим, хозяйка? — захихикал домовёнок и тут же замахал ручонками. — Да, пошутил, пошутил! Это я так… на чёрный день!
* * *
Дворецкий Маркус был счастлив! С работы не выгнали, наоборот, такое место у него теперь оборудовано — мечта! Хотя нет, о таком он даже не мечтал! А сегодня ещё и подлечился, не ноют суставы больше, вот красота какая! Старик сидел на рабочем месте и блаженствовал, наслаждаясь состоянием тишины и покоя! Время от времени он прислушивался к своему телу — ничего не болит!
И именно в этот момент Эверест почему-то посчитал нужным пропустить во дворец посетителя.
