Больно. Только не могу понять, почему… Неужели я так привязалась к Ангелу Смерти за это время, что даже после того, как узнала всю правду, буду скучать по нему? Нет, вряд ли. Просто мне неприятно осознавать, что я на самом деле никакой не Ворон… Больно.
Я подошла к фотографии Тираэля, которая висит у меня на стене. На этом снимке у него голубые глаза… Все те же длинные светлые волосы, красивое бледное лицо, изящная полуулыбка… Я привыкла каждый день видеть все это… А сейчас… Понимаю, что уже не смогу его простить. Он фактически предал меня, скрыв всю правду. Позволил заклинанию рвать на части меня и мою судьбу. А ведь Тираэль мог остановить это, я более чем уверенна. Но он не остановил… Просто смотрел на то, как рушиться моя жизнь.
Не хочу его больше видеть! Никогда!
Я схватила рамку со снимком и со всей силы бросила ее на пол. Стекло разбилось с громким звуком… Вот так разлетелась вдребезги я…
С фотографии на меня по-прежнему смотрело такое родное и любимое лицо… Я опустилась на колени рядом с разбитой рамкой, дотронулась до снимка. Осколок стекла впился в палец, и на изображение Ангела Смерти упало несколько капелек крови. За ними последовали новые капли, но это были уже слезы, которые непроизвольно заструились по щекам.
— Линн, все в порядке? — спросил Дрейт, входя в комнату. — Я слышал…
Некромант осекся, увидев меня, сидящую на полу рядом с разбитой рамкой. Этого мне только не хватало! Чтобы этот надменный и высокомерный колдун видел, как я плачу.
— Нормально, — прошептала я, пряча глаза. — Все нормально.
— По-твоему, я тебе поверю?
Нет. Но попытаться стоило.
Дрейт пересек комнату и сел рядом со мной.
— Что случилось? — спросил он, кладя мне руку на плечо.
— Да ничего особенного, — я невесело усмехнулась. — Просто меня предал тот, кому я безоговорочно доверяла свою жизнь. Я поклялась его защищать до последнего вздоха… Только, видимо, для Ангела Смерти это ничего не значит.
— Расскажи.
Господи, что я делаю? Откровенничаю с некромантом, который несколько часов назад пытался меня культурно зарубить…Однако, несмотря на весь абсурд ситуации, я рассказала Дрейту о том, что произошло между мной и Тираэлем. Он выслушал. Похоже, решил выплатить часть долга, посочувствовав мне в нужный момент. Что ж, его дело.
— Вот и все, — тихо проговорила я, закончив рассказ.
— Ты поэтому так стремительно покинула Замок Судьбы?
— Ага…
— Мне только одно непонятно: почему Ангел Смерти до сих пор не пришел сюда, к тебе?
— А он не смог бы.
— В смысле? — удивленно спросил Дрейт.
— Не только он способен скрывать от меня свои чувства. Я это тоже умею…
— Так ты закрылась от него?
— Именно. Сейчас он меня не чувствует, не знает, где я. Хотя, наверно, догадывается, потому что моя квартира тоже закрыта для него. Я создала заслон, через который он не может проникнуть.
— Ну и ну… Зачем?
— Просто не хочу сейчас его видеть, разговаривать с ним. Не могу.
— Ясно. В таком случае, позволь отвлечь тебя от переживаний.
— Каким образом?
Некромант загадочно усмехнулся, поднялся с пола и вольготно разлегся на моей кровати. Э-э-э-э… Интересно, как это он меня отвлекать собрался?..
— Я в курсе планов Адверуса. По крайней мере, большей их части.
Ага.
— Рассказывай! — я подскочила к кровати и уселась возле нее.
— Адверусу позарез нужны артефакты, которые мы искали…
— Это я уже поняла! К делу!
— Если будешь перебивать меня, то устрою тебе информационную голодовку.
— Поняла… Прости.
— Так вот. Нужны они ему для обретения бессмертия…
— Смысл? Он же демон, а значит и так бессмертен…
Некромант прожег меня мрачным взглядом, и я умолкла.
— Он хочет получить истинное бессмертие.
Все. Гагарин долетался.
Истинное бессмертие — это полная неуязвимость. Обладающего сим замечательным свойством невозможно убить. Вообще… Если Адверус получит его, то это будет началом моего конца.
— Линн, дыши глубже, — посоветовал Дрейт.
— Ага. Дышу… — я посмотрела на него. — Мне конец, да?
— Почему же?
— Если Адверус обреете бессмертие, то меня он убьет первую…
— Вот именно: если. Он его еще не получил. У нас два артефакта, да и крови твоей у него нет…
— Че-е-его?! — я аж подскочила. — Какой крови?!
Некромант одарил меня весьма специфическим взглядом и лаконично ответил:
— Твоей.
— Зачем?!
— Чтобы обрести бессмертие, ему понадобиться твоя кровь.
— Но почему именно моя?!
— Потому что ты — самый сильный из его врагов, а для ритуала нужна кровь сильнейшего врага. Понятно?
— За что? — мрачно прошептала я, глядя в потолок. — Ну за что мне все это, а?
Потолок безмолвствовал. Дрейт пожал плечами.
— За все хорошее.
Логично.
* * *
Я сделала глубокий вдох и вошла в тронный зал Ангела Смерти. На мое счастье оного крылатого там не было, зато пантера невозмутимо сидела рядом с троном, целеустремленно царапая мраморный пол. Увидев меня, кошка отвлеклась от своего важного дела.
— Наконец-то, — мрачно проговорила она. — Тебя пока дождешься…
Я подошла к пантере и посмотрела в янтарные глаза.
— Как у тебя получается общаться? — спросила я, бесцеремонно плюхнувшись на трон Тираэля.
— Во-первых, здравствуй.
— Привет.
— Во-вторых, очень приятно познакомиться, меня зовут Файер.
— Селинн. Линн.
— В-третьих, я передаю свои мысли через камень в ошейнике.
Ага. Интересно…
— Файер, я надеюсь, ты не откажешься составить мне компанию в небольшой прогулке?
— Не откажусь. Зря я что ли тебя ждала?
Вместе с кошкой мы вышли из тронного зала и направились к библиотеке. Дрейт сказал, что Книгу Проклятых, третий артефакт, он оставил именно там. Заодно добавил, что пантера посылает всех желающих с ней пообщаться на трех языках и ждет меня в тронном зале, не имея ни малейшего желания говорить с кем-то другим. Сам некромант остался в моей квартире сторожить Серебряный Клык, хотя меч дико возмущался по этому поводу. Вопил, что не останется один на один с этим «труполюбом коварным»…
— Линн, ты меня официально принять не хочешь? — спросила Файер.
— В смысле? — я скосила глаза на невозмутимо идущую рядом пантеру.
— Стать моей хозяйкой.
— А я разве…
— Нет. Ты меня освободила, но ты мною не владеешь. Чтобы помочь тебе, я должна стать полностью твоей кошкой.
— И как это сделать?
Файер остановилась, я тоже.
