Я обернулась, Рахиз смотрел на меня, как бойцовский пес на кошку. Зир подтолкнул к двери, но я уперлась рукой в стену.
— Разве это не твое правило — отвечать по ставкам? — настаивал Азар.
Хозяин бара скрипнул зубами.
— Да забирай! — он величественно махнул рукой. — Для таких персон мне ничего не жалко. Зир, пусти её.
Я прошла мимо Рахиза, уставившись в пол и чувствуя его чудовищную ярость. Ох, ну и врага я себя нажила.
— Пришли её ко мне, когда надоест, — крикнул орк нам вслед.
— Непременно, — Азар шарахнул дверью. — Кериз, иди вперед, нас могут встретить.
Один из сопровождающих его громил кивнул и, проскользнув мимо Азара, поспешил к лестнице.
— Ларс, — Азар полез в карман и вытащил оттуда тугой рулон денег. — Держи. Жаль, сегодня навар не велик. Проверь, что там на задней лестнице. Обойдемся без потасовок.
— Твое право, брат.
Мы спустились вниз, в ресторан. Я накинула на голову капюшон, пряча разбитое лицо. В полутемной зале оркестр играл эльфийский "Брак по расчету", несколько пар кружилось в танце, мы же прошли мимо них и оказались во внутреннем дворе.
Обогнув фонтан, мы вышли к неприметной калитке — я редко покидала клуб через неё, только когда Зир соглашался подбросить меня до общаги. От основной трассы отходила узкая дорога, тянувшаяся к какому-то селению, мигавшему огнями на горизонте.
Двое дворфов курили у стоянки, один из них поздоровался с орком.
— Отличный бой, Азар, — произнес он. — Жаль, редко посещаешь ринг.
— Рахиз больно жадный, — отозвался мой спутник и, пожав дворфу руку, пошел дальше, к мерцавшему в свете фонарей Драгон Вейсу. Ларс куда-то подевался, но меня мало волновало его отсутствие — хотелось поскорей убраться из "Неба".
Только когда машина выехала на трассу, и клуб остался позади, я позволила себе перевести дух и скинуть капюшон.
— Спасибо, — отрывисто произнесла я, щупая опухшую щеку.
— Это и есть твоя работа в клубе? — с долей сарказма поинтересовался Азар. — Подпольный хил и женщина Рахиза?
Я удивленно посмотрела на своего спутника, но тот не отрывал взгляд от дороги.
— Постой, ты серьезно считаешь, что я спала с Рахизом?
Орк согласно кивнул.
Я дар речи потеряла от таких чудовищных мыслей, просто уставилась с открытым ртом на приборную панель и не сводила глаз с мигающих огоньков.
— Разве я не прав?
— Нет, не прав, — я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Всё-таки сегодня он очень мне помог, глупо было орать на него. — Это грязно и отвратительно, человек и орк. Даже… думать об этом противно. Нет, такого быть не должно. У меня… хм… иной взгляд на жизнь.
— Вот как.
Азар говорил совершенно спокойно, без эмоций, и казалось, что он просто играет, ни капли мне не веря.
— Я хилила во время боев, — заговорила я, проводя пальцами по разбитой в кровь губе. — Рахиз называл объект воздействия, и я держала его до последнего…
— Интересно.
Его бесцветный тон начинал бесить.
— Всего бы этого не было, если бы на бой не приперся ты! Ты столько раз меня калечил, а я, как дура, решила "Ну, демоны, он капитан кластера, как же я могу играть против него!". Этот гребаный университет с его идиотскими правилами…
— Постой, — Азар наконец-то посмотрел на меня. — То есть ты сегодня нарушила правила Рахиза? Ты совсем больная. Мало того, что вляпалась в "Небо", так ещё и решила обмануть его хозяина. Это он из-за меня на тебя накинулся?
— Да.
— Ты определенно больная.
— Это от удара головой. Из-за тебя, между прочим. Что смешного? Чего ты ржешь?
— Тьма, у тебя отвратительный язык, — расхохотался Азар, откинувшись на сидение.
Я отвернулась, обижено замолчав.
— Мне нужны были деньги, вот и все, — признание далось мне тяжело. Вряд ли живущий в роскоши орк мог меня понять. — Сначала работала официанткой, потом так получилось… Рахиз втянул меня в свою игру. Он обещал, что настучит в университет, если я откажусь на него работать. Я забыла, что нужно опасаться орков.
— Не тебе тягаться с Рахизом. Будь осторожна — он так просто не отстанет.
Я снова провела ладонью по щеке.
— Уже поняла.
Азар оторвался от дороги и, нахмурившись, глянул на меня.
— Неплохо он тебя приложил.
— Я ещё не встречала орка, который бы ни хотел меня покалечить!
— Опять ты за старое… Зубы не выбил?
— Мне не привыкать, — я вытерла губу рукавом платья, и вдруг меня озарило. — Вот облом! Я свою одежду в клубе оставила!
— Хочешь вернуться и забрать?
Я вжалась в сидение.
— Нет, благодарю покорно. Клубная жизнь не для меня, — я потянулась к зеркалу, решив разглядеть причиненный ущерб. Щеку разнесло не так уж и заметно, зато губа распухла, а в уголке рта расцвел синяк. — Надо было ему в яйца лучом стрельнуть.
— Может, довезти до больницы?
Я покачала головой — ещё только госпитального смрада не хватало в этот вечер.
— Ты давно дерешься в "Небе"? — пора бы узнать причины его пребывания в этой забегаловке и заодно сменить тему разговора.
— С зимы.
— А у тебя не будет проблем из-за… участия в боях? — спросила я, уставившись на орка.
— Да мне всё равно, — Азар пожал плечами. — Из университета не отчислят. А остальное — пустяки.
— Скажут отцу.
— Ну и что? У нас подобные бои — дело обычное.
— Мариха отчислили из-за них.
— Мариха отчислили из-за покалеченного человека. Думаешь, в университете не знают, кто участвует в боях? Да у них тут везде глаза и уши.
Я опустила голову — для меня это плохо.
— Значит, и обо мне знают…
— Скорее всего.
Он остановился около общаги, заложив такой крутой вираж, что я зажмурилась, решив, что сейчас мы улетим в озеро.
— Передавай Герразе привет, — произнес он, когда я выходила из машины.
Придержав дверь, я заглянула в салон.
— А тебе помощь не нужна?
— Мне не привыкать, — усмехнулся орк. — Но, спасибо.
— И тебе, — кисло ответила я. — Кстати, Рахиз не очень хорошо к тебе относится.
— Это так печально.
"Небо" отпустило меня, хотя я очень переживала по поводу возможных последствий, ведь Рахизу хватит ума написать донос в университет, а я там и так не на хорошем счету. Стипендия грозила кошельку лишь через месяц, но я неплохо подняла свой бюджет в клубе. Что уж жаловаться, моя заначка значительно увеличилась за время работы хилером на подпольных боях.
С такими мыслями я зашла в общагу.
— Опять ты? Не надоело ночью гулять? — зевая, спросила консьержка, открывая мне дверь.
