Очень скоро все "шмаги" весело хихикали, словно надышались веселящего газа.
– Ну ты даёшь... – кто-то ткнул Проппера кулаком в плечо. – Твои сопли сносят крышу посильней сливочного пива... Как ты молчал о таком?
– Да я сам только что узнал... – оправдывался тот. – Теперь соплями буду из-под полы приторговывать. Может быть смогу себе даже двухразовое питание в день позволить...
– А ты не пробовал добавить яда скорпиона? Для вкуса, хи-хи...– предложил кто-то из студентов.
– Яда, говоришь... – Евгений Проппер встал и, с трудом сохраняя равновесие, подошёл к другому столу, за которым сидело ещё три ученика – худой белобрысый юноша и два его более крепких на вид соседа.
– Ну-ка, иди сюда, Панкхой... – схватив белобрысого за шиворот, Проппер выволок его из-за стола и с деловым видом потащил к котлу.
Оставшиеся вдвоём здоровяки лишь глупо хихикали, глядя на происходящее.
– Отцепись! – завопила жертва, но Проппер был неумолим. Схватив белобрысого за волосы, он резко окунул его голову в своё зелье.
– Быстро выделяй яд! – сдвинув брови, приказал мучитель, давя Панкхою на затылок. Тот лишь булькал и махал руками и ногами. Но вырваться не получалось.
– По-моему, ему уже хватит... – неуверенно произнес кто-то из учеников.
– Ему хватит, а мне нет, – непреклонно произнёс Проппер. – Чем больше он выделит яду, тем лучше.
– Он дергается всё слабее и слабее...
– Это яд из него просто выходит...
Наконец, Проппер убрал руку. Панкхой резко поднял голову, забрызгав всех вокруг, и начал лихорадочно глотать воздух.
– Ты весь яд выпустил? – с подозрением спросил Проппер.
– Проппер... – Панкхой бросил на него странный взгляд. – Я люблю тебя!
– В смысле? – тот чуть не упал.
– Люблю и всегда любил, маскируя чувства под кажущейся ненавистью! Давай абсорбируемся!
Он бросился на мучителя с явно недвусмысленными намерениями. У девушки с каштановыми волосами глаза заблестели ещё сильнее. И дело было явно не в клубничном "зелье".
– Отстань от ме... – Проппер не успел договорить. Вдохнув мощный запах, исходящий от Панкхоя, он громко закричал:
– Я тоже тебя люблю!
Оба обнялись и разрыдались.
– Ах, как это романтично! – послышались женские голоса, полные умиления.
– Тьфу, развели тут гомосятину... – прозвучало альтернативное мнение со стороны рыжего парня. – Ладно Панкхой, я всегда знал, что он из этих самых, но чтобы ты, Женька...
В коридоре послышались чьи-то быстрые шаги, которые мгновенно отрезвили класс.
– Это он... – пробежал по рядам испуганный шепоток.
Несколько студентов, сохранивших относительно трезвую голову, прочитали заклинания, и дым вылетел сквозь щели в окне (на улице послышались крики "Мир! Дружба! Любовь! Давайте абсорбироваться!"). Проппер и Панкхой с удивлением посмотрели друг на друга и с гневными воплями отскочили в стороны.
– Быстро делаем серьёзные лица! – приказал Проппер, отплевавшись. – Может, он не заметит...
"Шмаги" собрались с силами и попытались сосредоточиться. Получилось плохо.
Открылась дверь, в помещение вошёл профессор Заубебер.
– Хм... а что это у вас с лицами? – с подозрением спросил он, окинув класс взглядом.
– Это мы рады вас видеть, профессор, – сообщил Проппер, стараясь улыбаться как можно приветливей. Заубебер почему-то бросил на него удивлённый взгляд и бочком-бочком двинулся к своему столу, провожаемый взглядами учеников, полными любви и обожания.
– Он прекрасен... мудр... велик... сексуален... – неслось преподавателю вслед. Студенты по непонятной причине чувствовали сильную любовь к ранее ненавистному вредному профессору.
Заубебер невольно краснел, не зная, то ли смущаться, то ли гордиться. На всякий случай он нацепил на лицо маску царственного равнодушия. Добравшись до стола, преподаватель сдвинул брови к переносице и спросил:
– Вы приготовили зелье?
– Да, профессор! – хором отозвался класс.
– Тогда начну с вас, мистер Проппер, – преподаватель приблизился к столу намеченной жертвы. – Ну же, что такой кислый взгляд? Веселей, мистер Проппер! Надеюсь, вы меня не разочаруете? – вкрадчиво спросил он, глядя на котёл, на который студент предусмотрительно положил крышку.
– Разуметься, да... то есть, нет! – отозвался Евгений Проппер. – Профессор Востокус Сухх... ой, простите, Югус Дождд... извините... Западус Туманн...
– Вы меня с кем-то путаете. Я Заубебер. Парацельсофарингейт Фарингейтопарацельсович Заубебер. Очень простое имя, в отличии от тех глупых вариантов, что вы назвали.
– Да-да-да, я именно это и хотел сказать! – не моргнув и глазом, откликнулся Проппер.
– Показывайте, что приготовили, – произнёс преподаватель и демонстративно закатил глаза. Словно заранее ничего хорошего не ждал.
Глубоко вздохнув, Проппер снял с котла крышку. Парацельс внимательно оглядел ярко-зелёную жидкость, которую приготовил его ученик и... удивлённо вскинул брови!
– Отлично, Проппер, судя по запаху и виду зелья, вы всё сделали правильно, – озадаченно произнёс он. – Хламендододия мантирокампуньская у вас получилась отменная! Не ожидал, честно говоря. Похоже, ваши таланты не ограничиваются одной лишь борьбой с мировым злом... Вы явно способны на куда более полезные для общества вещи.
Взяв ковшик, он щедро зачерпнул из котла.
– Не-е-е-ет! – закричал Проппер, но было поздно. Парацельс сделал глоток, причмокнул губами и... захрипев, рухнул на пол.
Реакция студентов оказалась неоднозначной:
– О нет... Ты отравил нашего преподавателя!
– Круто! Мужик! Так держать!
– Надо сообщить директору... и вызвать лекарей!
– Халява-а-а-а! Приди-и-и-и-и...
Внезапно жидкость в котле забурлила и полезла через край. Проппер с испуганным криком отскочил в сторону. Зелье на глазах всего класса сгустилось до состояния желе и собралось в один большой ком, у которого появились маленькие глазки на стебельках, щупальца и зубастая пасть.
– Здравствуйте, дети! – приятным баритоном произнесло существо. – Я – Зелёная Слизь, я несу мир и любовь!
Стянув с Парацельса чёрный плащ, существо напялило его на себя.
– Вы отравили своего преподавателя и мой долг – заменить его, пока он выздоравливает! – заявила Слизь. – Я буду учить вас! Подскажите, на чём вы там остановились...
В этот раз видение оказалось куда более настойчивым, Геренд едва сумел вырваться из его щупалец, оплетающих мозг. Да и времени на это дело ушло намного больше.
Неужели он сейчас узрел настоящую история появления Зелёной Слизи на свет? Как-то увиденное слегка расходится с тем, что Геренд наблюдал в первом сне. Неужели Слизь приврала? Или Парц попросту подделал официальные документы, желая обелить своё имя?
В любом случае, сейчас высший приоритет имеют другие вещи. Вампир ощущал во рту неприятный привкус крови, а всё тело немилосердно ломило. Как бы по возвращению в реальность его не поджидал неприятный сюрприз.
Резко распахнув глаза, Геренд рывком поднялся на локтях. Он понял, что по прежнему находится на кухне... только теперь она оказалась совершенно пуста. Исчезли куда-то оба демона-каннибала, а вместе с ними куда-то пропало всё мясо. Даже кровь исчезла, в том числе и разводы на стенах. На полу валялись тесак, ножи да рваные окровавленные тряпки. Приглядевшись, Геренд понял, что эти лохмотья демоны ранее использовали вместо одежды...
– Хоть я и потерял сознание... но что-то внутри меня продолжало управлять телом вне моей воли... – прошептал вампир, жуткое осознание накрыло его с головой. – И, похоже, натворило дел...
