Собственные тайны Кейла смешали все карты.
Он покачал головой, не в силах поверить в случившееся, потрясённый тем, что жестокий головорез вроде Ривена мог быть таким коварным. Если бы Джак не знал о тайной двери в переулке и о том, как её открыть…
Если бы Джак не знал…
По спине пробежал холодок.
- Джак?
Полурослик остановился и обернулся. Его лицо казалось зловещим в свете жезла.
- Что?
- Откуда ты знал, как открыть этот замок?
Ладонь Кейла сомкнулась на рукояти его меча.
Полурослик замешкался на долгое мгновение.
- Ты хочешь узнать об этом сейчас? Брось, Кейл. Осталось совсем немного.
Он развернулся и снова двинулся в путь.
Кейл схватил его за плечо и развернул к себе.
- Осталось немного до чего?
Коротышка широко раскрыл глаза.
- Эй! Полегче, Эревис!
- Замок в переулке. Как ты его открыл? Ты не взломал его, и уж точно не сам его поставил…
- Не двигайтесь, - приказал голос из темноты перед ними.
Кейл оттолкнул Джака и припал к земле с мечом наготове.
- На кого ты работаешь, Флит? – прорычал он.
Джак отступил на шаг и показал открытые ладони.
- Спокойно, Кейл, - тихо сказал он. – Мы в безопасности. Расслабься.
- Что? – Кейл по-прежнему не видел источник голоса. – В безопасности? О чём ты?
Джак указал во мрак.
- Это арфисты, Эревис. Арфисты.
Он замолчал на мгновение, прежде чем добавить:
- Как и я.
Рука Кейла с кинжалом безвольно повисла. Он тупо стоял, пока три человека, хлюпая о воде, показались из темноты. У каждого был меч и арбалет.
Джак был арфистом.
Арфисты занимались тайной работой по всему Фаэруну, сдерживая зло и помогая добру. Они были везде и нигде. Кейл всегда считал их незначительными – слишком слабыми, чтобы захватить власть, и слишком децентрализованными, чтобы помешать захватить её кому-то другому. После сегодняшней ночи ему придётся пересмотреть свои взгляды.
То, что Джак принадлежал к арфистам, ставило под вопрос всю их дружбу. Полурослик мог использовать его как источник информации о Ночных Ножах.
Самый высокий среди арфистов, с бородой и светлыми волосами, окинул Кейла оценивающим взглядом и повернулся к Джаку.
- Тебе не следовало его сюда приводить, Флит.
Коротышка подошёл к светловолосому великану и ощетинился, как разозлённый барсук.
- Заткнись, Брелгин! Нам грозила смерть. Засада оказалась операцией зентов.
- Зенты? Хммм… - Брелгин устроил целое представление, изображая, как он размышляет. – Но тебя предупреждали, что нельзя приводить никого кроме уча…
- Ну так я уже это сделал. А теперь пойдём на конспиративную квартиру. Он видел только нас четверых, и никому не расскажет – ему можно доверять.
Джак повернулся к Кейлу и пожал плечами, извиняясь.
- Мы знаем его тайны точно так же, как он знает наши. Он никому не расскажет.
Брелгин колебался. Кейл, слишком изумлённый, чтобы говорить, просто молчал.
- Всё так и будет, - твёрдо сказал Джак. – Пути назад у него нет.
Брелгин посмотрел на Джака, затем – со значением – на Кейла.
- Ему лучше молчать.
Брелгин и арфисты развернулись и ушли назад во мрак. Джак повернулся к Кейлу.
- Тут ничего не поделаешь, Эревис. Прости.
Джак похлопал его по руке.
- Дадим им несколько минут, чтобы очистить квартиру от наших, и тогда поднимемся. Ты в порядке?
Он смотрел на коротышку так, как будто видел его впервые.
- Но ты стал для меня незнакомцем, Джак.
Полурослик отступил на шаг с уязвлённым видом.
- Ерунда, Кейл. Всё самое важное ты знал про меня и до сегодняшнего дня. И точно так же я знал всё самое важное про тебя до того, как ты рассказал о Западных Вратах. Как ты думаешь, почему сегодня я пошёл с тобой? Это… - он сделал жест своей маленькой рукой, обозначая конспиративную квартиру или арфистов, - просто то, чем я занимаюсь. А не то, кто я такой. Ты понимаешь?
Кейл задумался и медленно кивнул. То, чем я занимаюсь, а не то, кт я такой. Он надеялся, что это правда – ради себя и ради Джака.
- Я понимаю.
- Хорошо, - Джак улыбнулся и поманил его вперёд. – Мы ждали достаточно. Давай выберемся из этих тоннелей и пойдём по домам.
Кейл согласно кивнул, хотя знал, что пойдёт не в Штормовой Предел. По крайней мере, пока. У него осталось незаконченное дело с Ривеном. Если убийца выжил, Кейл знал, где его искать.
* * * * *
Кроме Кейла и бармена Джелкинса в провонявшем ночном сумраке «Оленя» оставалось лишь несколько храпящих пьяниц. Кейл сидел спиной к стене и лицом к двери. Перед ним на столе стояла кружка с элем, к которой никто не притронулся. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.
Он придёт, подумал Кейл. Если он жив, то должен прийти.
- Я закрываюсь через пятнадцать минут, - объявил Джелкинс из-за барной стойки. Кейл кивнул и продолжил ждать. Пьяницы продолжали храпеть.
Когда дверь наконец отворилась, Кейлу пришлось напомнить себе о необходимости дышать. Внутрь ввалился Дразек Ривен, опираясь на дверь, и оглядел зал. Заметив Кейла, убийца широко оскалился в гримасе ужаса. Кейл смотрел на него в ответ - бесстрастно, не моргая. Они смотрели через всё помещение друг на друга, пока текли долгие мгновения – хищники, оценивающие жертву.
Наконец, Ривен закрыл дверь и неровной походкой направился к столу. Глядя на болезненные шаги убийцы, Кейл вынужден был подавить торжествующую улыбку. Ривен смог купить достаточно лечебной магии, чтобы спасти свою жизнь, но недостаточно, чтобы полностью избавиться от боли после удара Джака.
- Кейл, - с кивком сказал Ривен, осторожно опускаясь в кресло напротив.
- Ривен, - ответил Кейл. От убийцы до сих пор смердело кровью и потом. Кейл видел напряжение на его лице, едва сдерживаемую ярость. Ривен был котлом, готовым закипеть от малейшего пламени. Кейл решил раздуть пламя. Он довольно усмехнулся и спросил:
- Что дальше?
- Что дальше? – голос Ривена был похож на рёв раненого животного. – Я скажу тебе, что дальше, щенок.
Он с рычанием наклонился через стол, но остановился на полпути, зашипел от боли и потянулся к раненой спине. Кейл воспользовался этим, чтобы схватить его за плащ и выдернуть из-за стола. Они оказались лицом к лицу. Рот убийцы скорчился от боли.
- Ничего ты мне не покажешь, коварный ублюдок, - прошипел Кейл. Он позволил собственному гневу питать свои силы. Он затряс Ривена, как соломенную куклу. Убийца шипел сквозь стиснутые от боли зубы. – Ты проклятый зент! Мне следует притащить тебя на твоей раненой заднице к самому Праведнику. А может добить тебя здесь и сейчас.
Он достал кинжал и прижал к обнажённому горлу Ривена.
- Валяй, - рявкнул Ривен, забрызгав Кейла слюной. – Думаешь, я никому не рассказал о твоём маленьком сегодняшнем предательстве? Если я не выйду отсюда целым и невредимым, Праведник узнает о твоей измене. Всё, что ты скажешь про меня, будет звучать оправданиями отчаявшегося человека. Твоя смерть будет страшной, Кейл.
Кейл смотрел в лицо Ривена, пытаясь различить, блефует убийца или нет. Я не могу так рисковать, решил он. Он отпустил Ривена, и убийца скользнул обратно в кресло с болезненным, но довольным вздохом.
- Хорошая была игра, Кейл, - сказал Ривен. – Ты и твой мальчишка устроили настоящее представление. Я потерял семнадцать людей.
Он хмыкнул – булькающий звук, от которого Кейла чуть не вырвало.
- Настоящее представление. Я только не могу понять, зачем? Ты привязан к парню Ускевренов?
- Не твоё дело, - резко ответил Кейл.
Ривен понимающе усмехнулся, хмыкнул и потянулся за кружкой Кейла.
- Остаётся мой вопрос, - сказал Кейл, на этот раз уже не так самоуверенно. – Что дальше?
- Ничего, - беззаботно ответил Ривен. – Будем продолжать, как и раньше. Я предал Праведника, ты предал Праведника. Оставим это между нами и объясним неудачу тем, что у Ускеврена было больше людей, чем мы ждали. Нам обоим он поверит. Зная, как мы… не любим друг друга, он ничего не заподозрит.
