— сказала Адзула Регине.
Девушка странно дернулась. Ей будто кто-то управлял ниточками. Регина неуклюже встала, покачивая в разные стороны головой, а некроманты наоборот упали на колени и, замолчав, протянули к ней руки. Теперь начала шептать Регина. Полностью объятая проклятием и отдавшая себя тьме, девушка говорила на неведомым языке. Владимир был готов броситься в бой, надрать этим мелким бесовкам зад, но понимал, что он мог победить их, но не в силах был избавить Регину от дара. Эти способности имелись у других людей, но они чего-то выжидали, паря рядом с тучами над кругом.
— Не смотри туда, — словно читая его мысли, произнесла Адзула. — Они не придут.
Владимир хотел спросить почему, но дьяволица жестом велела закрыть ему рот.
— Молчи! Живые больше не имеют здесь власти.
Он хотел возразить, но голос у него исчез. Кратер хотел ему что-то сказать, но безмолвно схватился за горло. Кешбек посмотрел на них всех, криво улыбнулся и закурил.
Регина громче начала читать заклинание. Тучи спустились и всё в округе окрасилось в зеленый цвет. Позеленели дьяволицы и сбросили с себя человечью внешность. Нечисть застыла и, меняя форму, начала сливаться в одно черное месиво. Темная жижа ликовала разными голосами и тянула вверх жидкие конечности, которые отрывались в резком порыве и шлепались обратно в грязную массу.
Зеленый Кратер с изумлением смотрел то на Регину, то на бесновавшуюся нечисть. Парень видел такое впервые и не мог принять действительность за правду. Он ущипнул себя, потом Владимира и понял, что не спал. Кратер даже потрогал Сэма. Чертенок не отреагировал на приставание Кратера, вид у него был слишком обеспокоенный.
Неожиданно Регина вытянула руки к толпе. Нечисть резко замолкла и застыла. Затем девушка хлопнула в ладоши и перед пьедесталом в земле появился небольшой переход. Склонившись вниз, дьяволицы улыбались и махали нечисти, призывая ее. Черная масса приблизилась к переходу и, схватив за края, начала его растягивать.
Тут уже через каменный стены круга проник сиреневый дым. Он сливался с нечистью, наполняя ее силой. Оттого переход расширялся быстрее. Владимир посмотрел наверх. Три Заступницы парили в небе, наблюдая за происходящим.
Кратер привлек внимание Владимира. Жестами он предложил напасть на дьяволиц и постучал кулаком о ладонь. Владимир мотнул головой. Он указал пальцем на Заступниц. Кратер натянуто улыбнулся и поник. Парень не привык быть зрителем.
Нечисть еще больше раздвинула границы перехода. У дьяволиц взвились хвосты. Находясь в возбужденном настроении, они спрыгнули с пьедестала и, склонившись над переходом, начали кого-то звать. Их слова тонули в громком заклинании Регины. Но Владимир заметил, как у Кратера изменилось лицо. Глаза забегали, ища поддержки сверху, хотя он знал, что ее не получит. Сэм заулыбался и толкнул Кратера локтем. Тот в ответ сжал кулаки и захотел набить морду Сэму.
— «А я и не удивлен», — произнес на это все Кешбек, но слова прозвучали в голове у Владимира.
— «Что происходит?» — спросил Владимир, не говоря слов.
— «Это Тубик! Это, сука, Тубик! Он знал и молчал! Этот говноед все знал!» — орал в голове у Владимира голос Кратера. А в этот момент парень пытался достать Сэма, но чертенок увиливал от его атак.
— «Ничего не понял» — подумал Владимир.
— «А я ни хрена не удивлен» — затягиваясь, произнес Кешбек.
Владимир ожидал, что из перехода вылезет сам Адель. Но вместо него оттуда выпрыгнул странный парнишка с сильно взъерошенными волосами. По-шутовски исполнив приветственный танец, он сначала обнял Шимору, а затем припал к большой груди Адзулы. Дьяволица сделала вид, что ей было приятно, но быстро от себя отпихнула его. Парнишка вскарабкался на пьедестал, с любопытством осмотрел Регину и похлопал в ладоши, привлекая к себе внимание. Регина продолжала открывать рот, но звук ее голоса куда-то пропал. В округе стало тихо, будто парнишка заткнул всех по своей воле.
— Итак, леди, джентльмены, представители разных миров, хочу поздравить вас с замечательным днем! Этот праздник известен многим как День Мертвых, когда в ночь с 31 октября на 1 ноября мертвыми открывается проход в мир живых. Темные силы обретают власть и маленький шанс на возвращение в свой дом. Да, вы слышали? Наши миры когда-то были единым целым, но потом их разделили. Сегодня должна восторжествовать справедливость! Изгнанники вернутся в свои покои, а нынешние боги исчезнут навсегда!
Парнишка поднял руку вверх и в ладони у него возник кубок.
— Я поднимаю вино за тех, кто сегодня пришел. Пусть не все являются нам друзьями, но они вынуждены разделить нашу победу. Вкусите вместе со мной темный триумф, осушив бокал до дна!
Парнишка начал пить и все ощутили неприятный вкус железа во рту. Вспоминая весь набор матных слов, Кратер начал выплевывать на землю что-то красное. Вслед за ним начало рвать Кешбека. Владимир вытер слюни ладонью и увидел кровь.
Кубок был осушен. Парнишка поднял его над собой вверх дном, показывая, что полностью выпил содержимое. Дьяволицы одобрительно похлопали в ладоши и растворились. Парнишка же подошел к Регине, приобнял ее и поцеловал в щеку. А после спросил:
— Ну и как тебе, малыш Кратер, быть на месте побежденного?
Кратер злобно сжал кулаки, но сделать ничего не мог.
Парнишка повернулся к Владимиру.
— Как я рад... Кгм, я на самом деле рад вас видеть! То есть тебя... Ух! Даже мурашки побежали по телу от волнения! Обратиться на «ты» к Патриоту! Это очень... Это когда-то было очень дерзко подойти к Патриоту, ляпнуть: «Ну что, привет? Как сыграл ваш Спартак?», а после этого получить прямой удар в челюсть и пролежать в коме пару недель. А теперь вот он, стоит передо мной, больше похожий на бомжа или сумасшедшего, ничего не понимает и я могу ему сказать все, что мне захочется.
Он в один прыжок оказался возле Владимира и посмотрел на него снизу вверх.
— А знаешь, ты и сейчас не вызываешь желания чесать языком. Инстинкт говорит мне, что шанс отгрести от бывшего Патриота по-прежнему высок.
В этот момент Кратер кинулся на парнишку, но тот испарился и возник на пьедестале.
— Не-не-не, не надо так делать. Вокруг мертвецы! Одно слово и они кинутся на тебя. Ты же должен понимать, что тебя никто не спасет от них.
Кратер показал пальцем в небо.
— Ты слишком о них хорошего мнения. Они прибыли в эту местность не для того, чтобы
