- Конечно, нет. Я просто так заскочила. На тебя поглядеть. Об Абеле поболтать. Письма - совсем не то.
- Да я тоже кроме писем ничего от него не получаю.
- Ты, по крайней мере, собираешься к нему на новогодние праздники. А я о твоем будущем визите первый раз узнала из его последнего письма, - Радомира бросила на дочь недовольный взгляд.
- Все вопросы к отцу, - поспешила откреститься Марианна. - Я еду, потому что захотела проведать брата. Если отец тебя не пускает к нему, то не обвиняй меня, пожалуйста.
- Я не обвиняю. Просто мне грустно оттого, что я не увижу своего малыша до самого лета. Всего два месяца прошло, а я уже так соскучилась.
Марианна не стала напоминать, что обычно мать бывала дома раз в три-четыре месяца и раньше так сильно соскучиться почему-то не успевала.
- Что еще пишет братик? - перевела разговор на более нейтральную тему девушка.
Мать могла говорить об Абеле часами, расписывая его среднестатистические успехи, как нечто гениальное. Но, во всяком случае, обсуждая его достижения, она не вспоминала о вселенской несправедливости, разделившей ее с любимым сыночком.
- Пишет, что ты урезала ему карманные деньги и требуешь утверждать покупку одежды у твоего бухгалтера. Не расскажешь, зачем? Он из-за нехватки золота последний прием пропустил - не смог забрать заказанный костюм.
Такого от брата Марианна не ожидала. На ее памяти, он жаловался матери едва ли не впервые.
- У него скоро брак с Денова. Абелю стоит научиться разумно распределять свои средства. Мой бухгалтер помог бы ему с правильной оценкой необходимости тех или иных покупок, - оправдание было достаточно слабым, но Мари была не готова к этому разговору.
- Бухгалтер прекрасно может делать свою работу, ориентируясь на уже сделанные мальчиком покупки. Если же нет, то тебе стоит его сменить. Урезать же ребенка в тратах подобным образом - дикость. Не верю, что Абель такой уж транжира. Давай, после обеда рассмотрим список его расходов - определимся с разумностью подобного шага. Впрочем, я уже выслала ему некоторую сумму денег. А то с вами малыш и на новогодний бал в уже ранее надетом костюме пойдет.
- Как скажешь, мама, - крыть Марианне было нечем.
- И еще, Мари. Как там продвигается дело с поиском нанимателя тех хулиганов, которые на Абеля напали?
- Продвигается. У меня работают маги, а не волшебники, способные сотворить чудо щелчком пальцев. Ну что ты хочешь? Всего две недели прошло.
- Две с половиной. Вполне достаточный срок для получения результатов по столь важному вопросу. Если твои люди не справляются, то, может, стоит задействовать моих? Это не прислуга, и сомневаюсь, что против их использования у твоего отца найдутся возражения.
- Мама, передавать дело посередине от одних людей другим - просто потеря времени.
- Ладно, Мари. Но если еще через пару недель не будет никаких результатов, то я подключу своих специалистов. Кстати, мне бы хотелось получить шкуру это негодяя в неповрежденном виде. Набью из него чучело.
- Оригинальная идея.
- Да ничего оригинального. Один мой друг поступал подобным образом, но я никогда этого не понимала. Пока не обзавелась детьми. Тебе, кстати, будущее чучело не нужно?
- Нет, мам. Спасибо.
- Жаль. Боюсь, Александро не оценит, когда я поставлю его дома. Одно время думала подарить чучело Абелю, но у мальчика тонкая душевная организация - подобные вещи не для него. Не выкидывать в самом же деле.
- Поставь в штабе. Для устрашения подчиненных, - предложила Марианна. - Мы пришли. Вот твои комнаты.
- Хорошо, Мари. Пришли кого-нибудь предупредить об обеде.
- Обязательно.
Марианна подождала, пока дверь за матерью закроется, и только тогда пошла по коридору в обратном направлении. "Вот ведь мелкий поганец - огрызаться вздумал", - думала она. - "Если бы еще и мать не втягивал. Когда, ну когда, ты станешь хоть чуточку самостоятельным, Абель?" Ей приходилось признать, что вне зависимости от методов воздействия, зацепил ее братик крепко. Его расходы придется вернуть на прежний уровень. Да еще и срочно искать козла отпущения на роль устроителя засады. С мамой шутки плохи.
Ла Абель Гнец Будильник в моей голове тихо щелкнул, переводя меня в бодрствующее состояние. До утренней тренировки оставалось двадцать минут - время достаточное, чтобы принять душ и одеться. Состояние моей души, как ни странно, было стабильным, а настроение хорошим. Я скосил глаза на Рикку, прижавшуюся к моему боку и обхватившую рукой за талию. Захотелось провести рукой по ее черным волосам и ниже, ниже. Жаль, тренировка помешает мне это сделать - капрал ждать не будет. Со вздохом я постарался сдвинуться на край кровати, аккуратно выбравшись из-под девушки. Мое движение видимо разбудило ее, и Рикка подняла голову с моего плеча, глядя немного сонными глазами.
- Отдыхай, - я высвободился полностью. - Тебе нет смысла вставать в такую рань. И спасибо.
Я наклонился и поцеловал ее в точеный носик. После чего сразу убежал в душ - время шло. Когда я вернулся оттуда, Рикки уже не было. Видимо, не захотела валяться в моей кровати в одиночестве. Интересно, в этом доме хоть кто-нибудь, кроме Виолы, спит больше шести часов?
Кризис, кажется, миновал. Вместо лица Мелли, я вспоминал голову Рикки, лежащую на моем плече. У меня должно быть была по-идиотски веселая улыбка, когда я делал одно упражнение за другим. Во всяком случае, выражение лица Сильвии, наблюдавшей за мной, было довольно странным. Да и поправляла она не так рьяно, как обычно.
А после тренировки пришло время душевной беседы с Виолой. Вчера я пропустил этот, ставший в последнее время обязательным, ритуал, и, возможно, зря. Она прекрасно разбиралась в повседневной жизни аристократии и давала великолепные советы на тему, как вести себя с женщинами. А мне как раз было необходимо разобраться в поведении Аврелии и научиться ей противостоять. Вопросы о техниках психо и областях сознания, отвечающих за реакцию на женское поведение, я, естественно, не поднимал. Но и простые житейские советы дали мне много.
Последним обязательным утренним мероприятием стал завтрак. Я с удовольствием хрустел овощным салатом, демонстрируя Рикке свою покладистость и согласие с ее методами работы. Хотя, возможно, что какую-то роль в скорости работы моих челюстей сыграл вчерашний отказ от ужина.
А потом пришло время поработать. За какие-нибудь три часа я не только закончил заклятье, которое должно было мне пригодиться в ближайшее время, но и написал пару деловых писем. Теперь оставалось лишь перехватить Штефана, чтобы вручить их ему. Подобную переписку не стоило доверять почте, а доверенный курьер у меня был только один. Хотя, он вряд ли будет счастлив по этому поводу. Особенно учитывая необходимость посетить штаб генерала Виванова.
