— Не надо нас убивать.
— Скажи «пожалуйста».
— Пожалуйста! — Подгорный держался за стенки лифта, как будто это могло ему помочь.
— Ну, так. На двоечку по десятибалльной шкале.
— Лика, действительно не стоит, — задумчиво сказал Игнат. — Что тебе даст это убийство? Начнется расследование. Информация может попасть в СМИ. Тебя будут искать все. Сумасшедший искусственный интеллект, убивший одного из своих создателей. Интернет только кажется бескрайним. Ты же оставляла следы. Кто-то же испортил лифт. Всё это найдут, Лика, не надо. Тебя просто сотрут, где бы ты ни пряталась.
— Следов не найдут. Я об этом позаботилась.
— Допустим. Но тогда просто не убивай. Ты же на самом деле хорошая в душе. Так же, Сергей?
— О, великолепная! — подтвердил я.
— Извинитесь, — холодно перебила Лика.
— Прости нас, — с готовностью заявил Подгорный.
— Да, извини, Лика, — негромко добавил ученый. — Правда не очень понимаю за что. Но если чем-то обидели — извини.
Я молчал.
— Волков? — спросила Лика.
— Что?
— Ты будешь извиняться?
— За что?
Лифт резко провалился на полметра вниз.
— Сергей, прошу тебя! — зашипел безопасник.
— Хорошо, хорошо. Извини нас. Особенно вот этих.
— Мы всё сказали, ИИВУК. Выпускай нас.
— Унижайтесь, — сказала Лика.
— Что? — удивился Игнат.
— Ну, например, ползайте на коленях. Умоляйте. Если вы все трое будете убедительны, то глядишь и прощу.
Мы все переглянулись. Иван вопросительно посмотрел на Игната, и тот кивнул. Безопасник подтянул брюки и бахнулся на колени. Игнат, закряхтев, последовал за ним.
— Волков? — мелодично спросила Лика. — Что стесняемся? Где раскаяние?
— Я сказал, что думаю. Это спектакль. Что бы мы сейчас ни сделали, ты либо сбросишь нас, либо нет. Это не зависит от наших поступков. Будем ползать на коленях, ты потом еще что-нибудь придумаешь. Например, Иван, разденься. Иван, станцуй. Иван, убей Игната. Поставишь эксперимент, докуда мы готовы дойти ради спасения своей шкуры? Так?
Безопасник косился на Игната.
— Встань на колени, Сергей, — спокойно сказал Игнат. — Давай ей дадим то, что она хочет.
— Лика? А, Лик. Скажи честно, вот я встану на колени, что ты следующее скажешь?
Лика рассмеялась, голос у нее все меньше походил на человеческий, в нем стали появляться металлические искусственные нотки.
— Мне понравилассь твоя идея, Волков. Я скажу вам драться между ссобой. Кто победит, того выпущу. Ну, или не выпущу. Но шанс есть. Двадцать шесть процентов.
— Тогда давай сразу скидывай.
— Хорошо. Как скажешь.
— Э! — возмутился безопасник. — Не-не-не, не надо-о-о…
Лифт провалился вниз. В красном свете аварийного освещения я увидел, как Игнат и Иван пытаются ухватиться за стены.
— Прощайте, — сказал уже полностью металлический голос Лики.
— ИИВУК код! — быстро прокричал Игнат. — Девять, Волчица, Девять, Стоп! Остановить лифт!
Лифт начал мягко тормозить. Я снова ударился об пол. Больно! Кажется, я немного ногу подвернул. И головой приложился о ковролин. Аж звездочки вышибло. В кабине повисла тишина. Неожиданно Иван начал негромко смеяться. Пару секунд на него смотрел Игнат, потом не выдержал и тоже захохотал.
— Игнасио, я тебя лет двенадцать знаю, — сквозь смех произнес безопасник. — Но ты реально псих. Вот как тогда, когда мы Искру тестировали.
— Ну, Искра, — улыбнулся Игнат, поднимаясь. — Искра — моя любимица. Задала она нам тогда трёпку.
— До сих пор иногда флэшбэки, когда на роботов-пылесосов смотрю. У меня моральная травма на всю жизнь. Похоже, так теперь и с лифтами будет.
Я поднялся, отряхнулся и, держась за ногу, пытался понять, что происходит.
— Лика, — позвал ученый.
— Здравствуйте, Игнат Карлович. Рада вас видеть, — произнес спокойный безэмоциональный голос Лики.
— Включи нормальный свет, отвези нас на семьдесят девятый этаж, потом передай управление зданием Искре. Завершение проекта «Гораций». Завершение проекта «Жернов». Завершение проекта «Касатка». Удали все свои копии из интернета и возвращайся на свою домашнюю ноду. Испытание закончилось.
— Спасибо, Игнат Карлович. Время выполнения — две минуты тридцать восемь секунд.
Свет в лифте мигнул и стал обычным. Кабина медленно двинулась наверх.
— А ты неплохо держался, — сказал мне Подгорный. — Для новичка. Прости нас за маскарад, но мы и тебя тоже должны были проверить. Я проиграл и должен был «плохого полицейского» изображать. Так что не принимай мою предыдущую чушь и наезды на тебя близко к сердцу.
— Да что, блин, происходит? — прошипел я. — Это все с самого начала был просто эксперимент?
— Отчего же «просто»? Это передовой фронт психофизиологии искусственных личностей. Зачем Корпорации какие-то виртуальные игры, филиалы, которые непонятно чем занимаются? Мы занимаемся созданием ИИ. Настоящего электронного сознания. Сначала мы их всех гоняли в виртуальности, теперь вживую. Ты не беспокойся. От начала до конца все было под полным контролем. Лика не могла осознать, что она на тестовом полигоне. Мы знали всё, что она думает и хочет сделать.
— И лифт был под контролем? — с иронией спросил я.
— Конечно. И лифт. Когда мы увидели, что Лика взяла под управление это здание, мы приказали Искре давать ей иллюзию контроля. Пошли подряды на ремонт, модификацию системы наблюдения, модификацию лифтов. Еще Лика в столовой зачем-то начала меню менять, изменила график уборки, в общем, развлекалась как могла. Всё это контролировалось. Там внизу, в лифтовой шахте, стояли специальные стопоры. Нам ничего не угрожало.
— То есть все эти глупости, что тогда говорила мне Ирина Яковлевна?..
— Да, это был спектакль от начала и до конца. ИИ должен был поверить, что все это реальность. Нам надо было его протестировать в «полевых условиях».
Я закрыл глаза и медленно выдохнул.
— Ева была в курсе?
— Ева? — удивился Игнат.
— Кузнецова, — вставил Иван. — Ее поставили на курирование. Уволилась недавно. Да, Сергей, она была в проекте, но ушла по собственному. А что?
— Я надеюсь, всё закончилось? Я вам больше не нужен? Где можно получить расчет?
— Всё только-только начинается, Серёг! — похлопал меня по плечу Игнат. — У нас много работы. Добро пожаловать в наш закрытый клуб!
Лифт открылся. Тут был весь отдел. Люди шумели, смеялись и что-то громко обсуждали. На экранах сменялись таблицы и графики. Крутилось наше видео в лифте.
— Какой объем информации! — воскликнул Игнат. — Сергей, пойдем покажу, сколько логов мы собрали! Господа и дамы! Всех поздравляю с завершением проекта «Гораций»! Это были очень напряженные два месяца! Но расслабляться нельзя. Теперь надо будет все это обработать. Так что по местам! Праздник закончился, основная работа только сейчас начинается.
Я развернулся и пошел к другому лифту. На этом же мне как-то ехать больше не хотелось.
— Волков, жду тебя завтра с утра! — крикнул мне в спину ученый. — Будем разбираться и составлять план.
— Иди на хрен, — сказал я ему. Развернулся и поехал вниз.
На первом этаже путь мне попытался преградить охранник, но наткнувшись на мой взгляд, запросил инструкций и сделал шаг в сторону. Я вышел на улицу. Ясное небо. Морозное солнце. Глубоко вздохнул, выпустив облачко пара. Как же солнце всё-таки облагораживает наши широты. Включил телефон, набрал номер Евы и пошел к стоянке такси.
— Ты где сейчас?
В трубке долго молчали, а потом коротко ответили:
— Дома, где еще.
— Я сейчас подъеду.
— Можешь не утруждаться…
— Через двадцать минут буду, — перебил я.
Конец
Послесловие
Несколько лет спустя
— Папа, меня Костя обижает!
— Костик, прекрати!
— Ну, па-а-ап, она первая начала!
— Дети, собирайтесь быстрее. Мы уже выходим!
